Le salsifis est la racine d'une plante que l'on cultive pour la consommer sous forme de légume. L'espèce la plus commune dans nos assiettes est Scorzonera hispanica : on l'appelle d'ailleurs aussi scorsonère d'Espagne. Toutefois, il en existe d'autres à travers le monde.
Quoi qu'il en soit, le salsifis a une saveur douce, et très légèrement sucrée. La racine a une couleur noire, mais la partie que l'on consomme (l'intérieur de la racine) est blanche et tendre une fois cuite.
Le salsifis fut apprécié un temps, même s'il est nettement moins consommé aujourd'hui. La question se pose de savoir si un chien peut lui aussi en manger, ou si c'est mauvais pour lui.
Comme la plupart des légumes, le salsifis est essentiellement chargé d'eau, et s'avère peu calorique. En effet, il apporte en moyenne :
Il s'agit là de la composition nutritionnelle du salsifis bouilli : elle est un peu différente s'il est cru.
Ainsi, le salsifis n'est pas un mauvais légume pour un chien, mais ce n'est pas spécialement le meilleur non plus, en raison de sa teneur élevée en fibres et en glucides : en particulier, il est susceptible de perturber le transit intestinal. Toutefois, comme ce n'est pas toxique pour lui, on peut lui en donner de temps à autre, du moment que cela reste en petite quantité.
Comme de nombreux autres légumes, le salsifis peut se consommer aussi bien cru que cuit, même si c'est sous cette dernière forme qu'on l'apprécie généralement car la cuisson le rend plus tendre.
Pour un chien, il est préférable d'opter pour du salsifis cuit, car plus tendre et plus digeste. En revanche, mieux vaut éviter les salsifis en conserve, car ils contiennent souvent du sel, du citron et/ou d'autres ingrédients toxiques pour lui. Si on souhaite lui en donner, il est préférable d'acheter des salsifis frais et de les préparer soi-même, d'autant que ce n'est pas bien compliqué.
Pour cela, il convient de le faire bouillir, le cuire à la vapeur, le faire revenir dans une poêle, le mettre au four... Par ailleurs, il convient de l'éplucher, avant ou après la cuisson.
Enfin, il ne reste plus qu'à le couper en petits morceaux, pour faciliter la prise et éviter que le chien ne s'étouffe en avalant un trop gros morceau d'un coup.
Si le salsifis n'est pas toxique pour un chien, ce n'est pas non plus le meilleur légume pour lui, car il peut causer des troubles digestifs. Mieux vaut donc limiter les quantités.
Techniquement, un chien n'a pas besoin de salsifis pour avoir une alimentation bien équilibrée. Si malgré tout on souhaite lui en donner, notamment parce qu'il en raffole et qu'on est réticent à l'idée de l'en priver totalement, il est préférable de ne pas dépasser un ou deux petits morceaux par jour, et éviter de lui en donner tous les jours. Quitte à ajouter des légumes à son alimentation, mieux vaut lui en donner des plus digestes, comme des courgettes ou des carottes.
Cela étant, si jamais on constate qu'il a du mal à digérer le salsifis, il est préférable d'arrêter de lui en faire manger, en tout cas sans l'accord d'un vétérinaire.
