Le pois chiche est une plante herbacée originaire de Turquie, dont on consomme les graines. Comme il n'est pas très exigeant, il se cultive facilement : d'ailleurs, on le fait pousser sur l'ensemble des continents. C'est toutefois en Asie - et notamment en Inde - que les cultures sont désormais les plus importantes.
Le pois chiche fait partie des légumes comestibles pour un chien : ce dernier peut donc en manger sans risque de s'intoxiquer.
Le pois chiche fait partie des légumes les plus riches en glucides et les plus caloriques - ce qui ne l'empêche pas d'avoir aussi des bienfaits pour la santé.
En effet, il contient en moyenne, lorsqu'il est cuit :
Sa teneur en glucides et en fibres est telle que le pois chiche n'est pas vraiment l'aliment idéal pour un chien.
Le pois chiche peut se consommer de différentes façons :
Pour un chien, il est préférable d'opter pour des pois chiches cuits : ils sont plus digestes que les crus ou la farine. Mieux vaut toutefois les faire cuire soi-même plutôt que de les acheter tout prêts en magasin : ils pourraient avoir été préparés avec des ingrédients problématiques, tels que de l'oignon ou une grande quantité de sel. Enfin, pour faciliter la prise, il convient de les écraser avec une fourchette : cela limite les risques d'étouffement.
Compte tenu de sa teneur en fibres et en glucides, ainsi que l'apport calorique qu'il représente, le pois chiche n'est pas le légume vraiment idéal pour nourrir un chien. Il n'est certes pas toxique, mais risque d'entraîner des troubles digestifs ainsi que de déséquilibrer son alimentation.
Pour cette raison, mieux vaut éviter de donner des pois chiches à son animal. Si l'on souhaite lui en donner malgré tout, il faut que cela reste exceptionnel, c'est-à-dire que cela ne dépasse pas une poignée de grains toutes les quelques semaines voire mois.
Le houmous est une préparation culinaire à base essentiellement de pois chiches, ainsi que généralement du sésame, des huiles végétales, de l'ail (ou de l'oignon) et du citron. Il se présente sous la forme d'une sorte de purée assez onctueuse, que l'on mange généralement en y trempant du pain ou des légumes crus.
Comme les pois chiches, le houmous est calorique : il faut compter en moyenne entre 250 et 300 kcal pour 100 grammes, ce qui est beaucoup pour un chien. Ceci s'explique notamment par le fait qu'il est très riche en lipides (même si ce sont surtout des lipides de bonne qualité) et dans une moindre mesure en glucides.
Toutefois, le principal problème pour un chien vient du fait que le houmous contient généralement du citron, de l'ail et/ou de l'oignon, des ingrédients qui sont très toxiques pour lui. Certes, ils sont présents en faible quantité dans la recette : malgré tout, cela peut suffire pour nuire à la santé de l'animal - voire le rendre très malade.
Par conséquent, il ne faut jamais donner de houmous à son chien, en tout cas s'il contient du citron, de l'ail ou de l'oignon - ce qui est le plus souvent le cas. S'il n'en contient pas, on peut alors en donner à son animal, à condition toutefois que ce soit en quantité minime, pour ne pas risquer de le faire grossir.
