Souvent confondu avec la citrouille, à qui il ressemble d'ailleurs beaucoup, le potiron est une plante originaire d'Amérique du Sud, appréciée pour son fruit sphérique et de couleur orange. Il fait partie des nombreuses espèces de courge qui existent, et est d'ailleurs l'une des plus cultivées et consommées au monde.
Il en existe plusieurs variétés, parmi lesquelles le potimarron, qui doit son nom à sa chair à mi-chemin entre celle du potiron et de la châtaigne.
Comme les autres courges, le potiron est parfaitement comestible pour un chien : il n'y a donc aucun problème à lui en donner, en quantités raisonnables bien sûr.
Comme la citrouille, le potiron est un légume très peu calorique.
En effet, il contient en moyenne :
En plus de cela, le potiron possède une forte teneur en caroténoïdes, comme sa couleur l'indique. Ces molécules sont de puissants antioxydants qui aident l'organisme à lutter contre divers composés toxiques pour la santé.
Le potiron se cuisine globalement de la même façon que la courge : on peut le manger cru, mais on le consomme de préférence cuit. Le plus souvent, on le cuisine en soupe ou en gratin, mais il est possible aussi de s'en servir pour accompagner par exemple une viande ou un poisson. On en fait même des desserts, en raison de son goût sucré.
Pour un chien, le potiron cuit est préférable : il est plus digeste et plus facile à mâcher que le cru. Il convient toutefois de ne garder que la chair, car la peau et même les graines sont indigestes. Une fois la cuisson terminée, l'idéal est de le mixer ou de l'écraser grossièrement avec une fourchette, afin de limiter le risque d'étouffement.
Compte tenu de sa teneur en eau, en nutriments et en antioxydants, le potiron est bénéfique pour un chien. Comme il est de surcroît plutôt digeste, on peut l'intégrer facilement dans la gamelle de ce dernier.
Il convient toutefois de faire en sorte que les végétaux présents dans l'alimentation de l'animal ne représentent pas plus de 10% de l'apport calorique journalier. Par conséquent, s'il en consomme déjà beaucoup par ailleurs, mieux vaut ne pas lui donner plus de quelques petits morceaux de potiron par jour, afin d'éviter tout excès de fibres - et donc tout risque de problèmes digestifs.
