Le potimarron est une variété de potiron. Il appartient à la même famille que la courge, la courgette, le concombre ou encore le butternut. Il se reconnaît entre autres à sa forme de petite toupie orangée, et doit son nom au fait que sa chair farineuse rappelle celle de la châtaigne.
Le potimarron a une composition nutritionnelle proche de celles des légumes de la même famille, et il a d'ailleurs globalement les mêmes atouts pour la santé qu'eux. C'est ce qui explique qu'il est apprécié des humains.
La question se pose ainsi : est-ce qu'un chien peut en manger, ou est-ce toxique pour lui ?
Comme les autres légumes de la même famille, le potimarron n'est pas toxique pour un chien : ce dernier peut donc en manger sans risquer de tomber gravement malade. Reste à savoir s'il pourrait apprécier son goût particulier.
En effet, les chiens sont des carnivores : même s'ils peuvent manger une certaine part de végétaux, ils préfèrent les produits d'origine animale, en particulier la viande, le poisson ou encore les os. Ils apprécient toutefois les aliments sucrés, car les glucides constituent une source d'énergie pour eux - comme pour les humains. Ainsi, ils aiment généralement beaucoup les fruits, ainsi que les légumes à la chair douce comme la carotte.
Le potimarron a lui une texture plutôt farineuse qui peut ne pas leur plaire.
Le potimarron a une composition nutritionnelle proche des légumes de la même famille, comme la courge ou le potiron.
Ainsi, il contient en moyenne, pour 100 grammes :
Enfin, comme les autres fruits et légumes orangés, il est riche en caroténoïdes, des antioxydants ayant divers bienfaits pour la santé - en tout cas lorsque consommés en quantités raisonnées.
Ces atouts sont valables avant tout pour les humains, qui digèrent bien les végétaux et parviennent à tirer profit des nutriments qu'ils contiennent. C'est un peu moins vrai pour les animaux de compagnie, qui restent des carnivores. Malgré tout, le potimarron reste un bon légume pour un chien, notamment du fait de sa teneur faible en glucides.
Le potimarron se consomme globalement de la même façon que les autres légumes de la même famille. Il peut être consommé cru, mais se mange souvent cuit. On peut aussi en faire des desserts, car il a un goût sucré.
Pour un chien, mieux vaut privilégier le potimarron cuit, car il est plus facile à mâcher et à digérer. On peut le cuire par exemple au four, à la poêle ou à la vapeur. Le mieux est de commencer par le couper en deux, et retirer les graines avec une cuillère : elles sont comestibles, mais peu digestes pour nos animaux. Quant à la peau, elle est également comestible, et s'avère relativement fine : on peut donc normalement la laisser, sauf si le chien a du mal à la digérer.
Dans tous les cas, une fois qu'il est cuit, il est conseillé de couper la chair en morceaux, ou de l'écraser grossièrement avec une fourchette. Cela devrait faciliter la prise ainsi que la digestion.
Le potimarron est un bon légume pour un chien, mais il ne faut pas non plus abuser sur les quantités. En effet, ce dernier reste avant tout un carnivore : s'il peut manger des végétaux, ce n'est pas ce qu'il digère le mieux, ni même ce dont il a le plus besoin pour être en bonne santé.
Pour cette raison, si l'on souhaite lui en donner, il convient de ne pas dépasser quelques morceaux de potimarron par jour au maximum, voire par semaine s'il est de petite taille. S'il mange déjà beaucoup de végétaux par ailleurs, ou s'il semble avoir du mal à le digérer, mieux vaut même ne pas lui en donner du tout, en tout cas sans l'accord d'un vétérinaire.
