Peut-être le plus emblématique des crucifères, le chou commun (habituellement appelé tout simplement chou) est une plante bisannuelle dont les feuilles sont appréciées comme légumes. Il trouve son origine vraisemblablement en Europe, et est cultivé depuis au moins le début du Néolithique, ce qui en fait l'un des plus anciens légumes connus au monde.
Aujourd'hui, le chou est présent sur l'ensemble des continents, et il en existe un grand nombre de variétés différentes - parmi lesquelles le chou-fleur et le brocoli.
Comme ces derniers, il est parfaitement comestible pour un chien : celui-ci peut donc en manger sans risques de tomber gravement malade.
Contrairement au chou-fleur et au brocoli, le chou est apprécié pour ses feuilles et non pour ses fleurs. Pour autant, sa composition nutritionnelle reste globalement proche de celle de ces derniers.
En effet, il contient en moyenne :
La composition varie toutefois notablement en fonction de la variété dont il s'agit (chou vert, blanc, rouge, frisé, chinois...), ainsi que potentiellement du mode de préparation (cru ou cuit...).
En plus de cela, les choux contiennent beaucoup d'antioxydants : il s'agit de molécules contribuant à protéger l'organisme contre un certain nombre d'agressions extérieures.
Le chou fait partie des légumes qui se consomment aussi bien crus que cuits. On peut le manger tel quel (par exemple en salade ou comme apéritif avec de la sauce), farci, en soupe, en gratin, à la poêle, à la vapeur...
Pour un chien, il est préférable d'opter pour du chou cuit : de cette façon, il est plus facile à mâcher et aussi plus digeste. En plus de cela, le chou cru a tendance à occasionner une grande quantité de gaz intestinaux - et donc de flatulences - chez les individus ayant un tube digestif sensible : la cuisson permet de limiter cet inconvénient, sans toutefois le faire disparaître totalement.
Le chou est plutôt bon pour la santé. Toutefois, comme tous les autres légumes, il ne doit être donné qu'en quantité limitée au chien. Ce dernier reste en effet un carnivore, et son tube digestif n'est pas fait pour absorber beaucoup de végétaux. Pour ne pas le perturber, mieux vaut donc faire en sorte que les végétaux ne représentent pas plus de 10% de l'apport calorique de la ration journalière.
Comme le choux a tendance à engendrer des flatulences chez les chiens sensibles, il faut être encore plus prudent en ce qui le concerne : mieux vaut commencer par n'en donner que quelques petits morceaux cuits au début, et observer la façon dont l'animal le digère. S'il le tolère bien, on peut augmenter un peu les quantités. Si en revanche il le tolère mal, il est préférable d'opter pour d'autres légumes tels que la carotte ou la courgette.
