Appartenant à la même famille que la betterave, la blette ou l'épinard, le quinoa est une plante dont on consomme les graines comme légumes - ou comme céréales.
Il est originaire d'Amérique du Sud, zone dans laquelle il continue d'être largement cultivé. En revanche, sa consommation s'étend désormais à d'autres zones du monde : l'Amérique du Nord bien sûr, mais aussi l'Europe, l'Asie... Il est apprécié notamment pour sa teneur en protéines végétales et en minéraux.
Le quinoa est populaire auprès des humains. La question se pose donc : qu'en est-il pour un chien ? Est-ce toxique pour lui, ou peut-il en manger ? Si oui, en quelle quantité ?
Comme les autres céréales, le quinoa est plutôt calorique et riche en glucides. En effet, lorsqu'il est cuit, il contient en moyenne :
Compte tenu de sa composition nutritionnelle, le quinoa n'est pas l'aliment le plus adapté pour un chien : il contient en effet beaucoup de glucides pour ce dernier. Cela étant, il n'est pas toxique, et peut donc être intégré à son alimentation. Il favorise d'ailleurs la digestion et la satiété.
Le quinoa n'est pas toxique pour un chien : ce dernier peut donc en manger sans risquer de tomber gravement malade. Cela dit, ce n'est pas pour autant qu'il faut lui en donner beaucoup.
En effet, compte tenu de sa teneur en amidon, le quinoa est loin d'être digeste pour un chien. Des troubles digestifs sont alors susceptibles d'apparaître s'il en mange beaucoup et/ou souvent : des maux de ventre, des ballonnements, des selles molles voire des diarrhées...
En plus de cela, le quinoa fait partie des légumes riches en oxalates de calcium. Une fois ingérées, ces substances ont tendance à se fixer au calcium puis à se déposer dans le système rénal. Elles peuvent alors finir à terme par endommager les reins.
Pour ces raisons, mieux vaut éviter de donner souvent du quinoa à son chien, même si on peut lui en donner de temps en temps en petite quantité car ce n'est pas toxique pour lui.
Le plus souvent, le quinoa se mange cuit, comme le riz ou le blé : on le verse dans une casserole remplie d'eau à ébullition, ou on le fait cuire à la vapeur. Il peut ensuite être consommé froid (par exemple en salade) ou chaud, pour accompagner une viande ou un poisson par exemple.
Le quinoa peut aussi se consommer cru, à condition qu'il soit germé. Pour cela, on le fait tremper pendant quelques heures, puis on l'égoutte. Une fois qu'il a germé, on peut le manger dans les 2 ou 3 jours - par exemple en salade.
Sans surprise, mieux vaut privilégier le quinoa cuit pour un chien : il est bien plus digeste que le cru. Cela étant, même cuit, il reste riche en glucides et en amidon : des troubles digestifs sont possibles en cas de consommation fréquente et/ou excessive. Une technique pour réduire la quantité d'amidon est de rincer le quinoa à l'eau claire avant la cuisson : cela permet également de le rendre moins amer.
Dans l'ensemble, mieux vaut ne pas beaucoup donner de quinoa à un chien : ce n'est bon ni pour son régime, ni pour son appareil digestif, ni même pour ses reins. C'est d'autant plus vrai que bon nombre de croquettes et friandises pour chien contiennent déjà des céréales, en particulier du blé, du maïs... : inutile donc de lui en donner davantage.
Si l'on souhaite lui en donner malgré tout, mieux vaut que cela reste en petites quantités et exceptionnel : pas plus d'une ou deux cuillères à soupe par semaine.
S'il faut ajouter des légumes à sa gamelle, mieux vaut opter pour des courgettes, des carottes, des concombres... Ils sont bien meilleurs pour sa santé.
