Appartenant à la famille des aracées, l’anthurium est un genre de plantes comprenant près d'un millier d'espèces. La plupart d'entre elles sont originaires d'Amérique latine et poussent dans les forêts tropicales humides, mais quelques-unes apprécient plutôt les milieux semi-arides. Anthurium andraeanum est l'une des plus répandues.
De nos jours, l'anthurium est surtout cultivé comme plante d'intérieur. Il faut dire que ses larges feuilles vert foncé et ses fleurs colorées en font une plante très décorative, et qu'elle est de surcroît facile à faire pousser chez soi - même lorsqu'on n'a pas la main verte. La floraison dure plusieurs mois : les fleurs sont le plus souvent rouges, mais elles peuvent aussi être roses, mauves, jaunâtres ou mêmes blanches.
Malheureusement, l'anthurium fait partie des plantes dangereuses pour les chiens, au même rang que l'arum qui appartient au même genre. Mieux vaut donc la garder hors de portée si jamais l'on a un animal de compagnie.
Comme de nombreuses autres plantes, l'anthurium contient des cristaux d'oxalates de calcium, qui la rendent toxiques aussi bien pour les humains que pour les animaux.
Ces cristaux provoquent une violente irritation lorsqu'ils entrent en contact avec une muqueuse : la peau, l'intérieur de la bouche, les yeux, les parois digestives... S'ils sont ingérés en grandes quantités et/ou à intervalles réguliers, ils peuvent causer des calculs rénaux, car ils se fixent au calcium puis s'accumulent dans les reins. Toutefois, les sévères irritations qu'ils entraînent sur les muqueuses sont telles que le chien se détourne généralement très vite de la plante problématique - bien avant d'en avoir ingéré suffisamment pour tomber gravement malade.
Toutes les parties de l'anthurium sont toxiques, mais c'est la sève qui contient le plus d'oxalate de calcium : c'est surtout elle qui est dangereuse, que ce soit par contact ou par ingestion.
| Dangerosité |
Toxique |
Si jamais le chien entre en contact avec de la sève d'anthurium (notamment en mâchouillant des feuilles, des fleurs ou des tiges), une sévère irritation voire une brûlure apparaît au niveau de la zone atteinte. Lorsque c'est la gueule qui est touchée, il en résulte une hypersalivation, un gonflement des lèvres et des gencives qui peut gêner la déglutition voire la respiration. Si la sève gicle dans un oeil, il peut en résulter une atteinte de la cornée.
En général, l'intoxication ne va pas plus loin que cela. En effet, l'irritation apparaît quasi immédiatement après le contact avec la sève : le chien recrache donc ce qu'il avait pris en bouche et se détourne aussitôt de l'anthurium.
Si toutefois il venait à avaler de la sève, des fleurs ou des feuilles, les symptômes deviennent alors beaucoup plus graves. On constate alors des diarrhées, des vomissements, des douleurs abdominales... Dans les cas les plus sévères, il peut en résulter une insuffisance rénale et des symptômes nerveux tels que des convulsions dans les jours qui suivent l'ingestion.
Si jamais une irritation apparaît à la suite d'un contact avec de l'anthurium - notamment sa sève -, il faut commencer par rincer abondamment la zone touchée pour éliminer rapidement les substances toxiques. Pour la peau ou la gueule, on peut utiliser de l'eau propre et fraîche - en faisant bien attention dans le cas de la bouche à ce qu'il n'avale pas de l'eau accidentellement. Pour un oeil, on utilise plutôt du sérum physiologique.
Une fois que cela est fait, il faut contacter un vétérinaire ou un centre anti-poison et lui décrire la situation. Si l'intoxication est grave, mieux vaut faire hospitaliser le chien pour le soulager et éviter que des problèmes graves apparaissent - notamment oculaires, rénaux et/ou nerveux.
En général, le pronostic est plutôt bon, car l'animal est rapidement dégoûté par les irritations que cause la plante et ne cherche pas à l'avaler. Malgré tout, les gonflements de la bouche peuvent gêner la respiration et vite devenir dangereux. Pour cette raison, il ne faut pas attendre pour réagir en cas d'intoxication, même si celle-ci semble légère.
