Bien connu pour sa belle raison qui survient assez tard dans l'année, le chrysanthème est très apprécié comme plante d'ornement. On le trouve aussi beaucoup dans les cimetières : il est comme le cyclamen couramment utilisé pour fleurir les tombes des défunts à l'automne, lorsque la plupart des autres fleurs sont déjà fanées.
Le chrysanthème fait toutefois partie des plantes toxiques pour les animaux de compagnie : les rongeurs y sont très sensibles, mais le chien peut aussi tomber malade s'il en mange.
Si le chrysanthème est toxique, c'est parce qu'il renferme des substances irritantes : des lactones, des sesquiterpènes, des pyréthrines, et d'autres encore. Lorsqu'elles entrent en contact avec une muqueuse, comme la peau ou la paroi du tube digestif, elles causent une irritation vive mais fort heureusement rarement mortelle ni même grave.
Ces substances sont localisées dans les minuscules poils qu'on retrouve à la surface des feuilles, mais aussi des tiges et des fleurs de chrysanthème. C'est ce qui explique que toutes les parties aériennes de la plante sont toxiques, même si elles ne sont pas non plus extrêmement dangereuses.
Si un chien mange du chrysanthème et s'intoxique avec, il commence généralement par souffrir de troubles digestifs : une hypersalivation, une diarrhée, des vomissements, une perte d'appétit...
En général, les choses ne vont pas au-delà. Cela étant, en cas d'ingestion massive, des troubles neurologiques peuvent succéder aux troubles digestifs. On constate par exemple des tremblements, une agitation, une confusion, une difficulté à se déplacer...
Il est rare que le chien décède : il faudrait pour cela qu'il ingère de grandes quantités de feuilles et/ou de fleurs de chrysanthème, ce qui a peu de chances de se produire.
Si jamais un chien mange du chrysanthème, ou si on le soupçonne d'en avoir avalé, le mieux est de contacter un vétérinaire (le sien de préférence), ou à défaut un centre antipoison pour animaux. Ces derniers fournissent des conseils utiles en fonction de la quantité de chrysanthème avalée : le cas échéant, des médicaments peuvent aider à soulager les symptômes éventuellement présents.
En général, une intoxication au chrysanthème s'avère peu grave, et le chien devrait se remettre sans trop de difficultés - en particulier si la prise en charge est rapide et adaptée.
