Le datura est une plante de taille moyenne, originaire des régions tropicales d'Amérique et d'Asie, mais que l'on trouve désormais comme plante d'ornement dans les régions - notamment en Europe, où il est très présent. Il est très apprécié surtout pour ses belles fleurs blanches et ressemblant à celles du lys.
Pourtant, comme beaucoup de plantes, le datura est toxique pour nombre d'animaux, notamment le chien.
Le datura contient plusieurs substances toxiques, en particulier l'atropine, la scopolamine et l'hyosciamine. Elles ont une action délétère sur le système nerveux et sur les muscles, entre autres. Les graines sont les plus dangereuses.
Les principaux symptômes en cas d'ingestion sont des troubles digestifs (diarrhée, vomissements), des contractions musculaires, une excitation et/ou une prostration, des convulsions... C'est en tout cas ce qu'indique l'étude intitulée « Accidental Datura stramonium poisoning in a dog » et publiée en 2002 dans la revue Veterinary and human toxicology.
En cas de contact avec un oeil, le datura est susceptible de provoquer une anisocorie, c'est-à-dire deux pupilles de taille différente : c'est en tout cas ce qu'indique l'étude publiée en 2002 dans la revue Veterinary ophtalmology sous le titre « Anisocoria in the dog provoked by a toxic contact with an ornamental plant: Datura stramonium ».
Le traitement à mettre en place en cas d'ingestion consiste dans un premier temps à réduire la gravité de l'intoxication par divers moyens (faire vomir le chien, lui donner du charbon actif...), puis dans un second temps à soulager les symptômes qui apparaissent (notamment les tremblements et convulsions éventuels).
