Aussi appelée lemongrass ou verveine des Indes, la citronnelle est une plante tropicale très appréciée pour ses feuilles et ses tiges dégageant une puissante odeur de citron - d'où d'ailleurs son nom. On la trouve essentiellement en Asie, en Afrique et en Amérique latine, qui sont des régions propices à son développement.
La citronnelle fait partie des plantes toxiques pour les animaux de compagnie, notamment les chiens.
La citronnelle contient diverses substances problématiques, qui en cas d'ingestion sont susceptibles de causer des problèmes digestifs, une faiblesse musculaire, voire des difficultés à uriner et/ou à déféquer. Heureusement, cette plante est peu toxique : il faudrait qu'un chien en mange de grandes quantités pour tomber malade. Comme la citronnelle a une odeur qui déplaît beaucoup à la gent canine - on l'utilise d'ailleurs comme répulsif naturel pour chien -, le risque est faible.
En revanche, il n'en va pas de même de l'huile essentielle de citronnelle, beaucoup plus concentrée en principes actifs que la plante elle-même et donc beaucoup plus toxique. Elle peut éventuellement être utilisée comme répulsif, mais ne doit pas être appliquée directement sur lui, et encore moins lui être donnée à avaler. Si malgré tout un accident se produit, le mieux est de contacter immédiatement un vétérinaire ou un centre antipoison pour animaux, pour savoir quoi faire.
