Sam est un Bluetick Coonhound qui appartient aux enfants de la famille Coates. Tout au long des deux tomes du roman de Fred Gipson, dont il est le personnage principal, il prouve sa bravoure et sa loyauté en protégeant la ferme des Coates et en sauvant leurs enfants après qu’ils se soient faits kidnapper par des Indiens Apaches.
Les deux romans ont eu tellement de succès aux Etats-Unis que, dès l’année qui suivit la parution du premier tome, Walt Disney proposa une adaptation cinéma de Fidèle Vagabond, puis fit de même en 1963 avec Sam, chien du Texas, là aussi un an après sa sortie. Par ailleurs, en 1957, soit la même année que la sortie du film Fidèle Vagabond, parut également une bande dessinée également inspirée de l’œuvre de Fred Gipson.
