Il est connu de tous que le sucre est aussi addictif que mauvais pour la santé des humains. Ces derniers ne sont pas les seuls à être attirés par le sucre : les chiens le sont également, et ne se privent pas d'en consommer si l'occasion leur en est offerte. Toutefois, cette substance peut entraîner chez eux aussi toutes sortes de problèmes de santé : il est donc impératif d'en limiter la quantité dans leur alimentation.
Quels sont les risques du sucre pour les chiens ? Comment un excès de sucre peut-il se manifester, et comment réagir en cas d'excès ? Existe-t-il des alternatives intéressantes au sucre pour les chiens ?
Les chiens sont avant tout des carnivores, mais ils sont attirés aussi par le goût du sucre et refusent rarement un fruit ou une confiserie. Ceci est dû au fait que les glucides constituent pour eux une source d'énergie rapide, ce qui est intéressant pour eux dans la nature. D'ailleurs, même leur ancêtre le loup mange parfois des fruits.
Par contre, une grande quantité de sucre peut avoir des effets néfastes sur la santé. En particulier, le sucre peut être à l'origine de troubles digestifs, chez l'humain comme le chien. Cela se traduit notamment par des nausées voire des vomissements en cas de consommation excessive. En outre, lors de la digestion, le sucre tend à fermenter dans l'intestin, avec à la clef un risque de ballonnements voire de diarrhée. C'est encore plus vrai pour nos compagnons que pour nous, car leur tube digestif n'est pas fait pour dégrader beaucoup de glucides.
Si jamais un chien a mangé du sucre, sa vie n'est pas en danger. Par contre, si la quantité ingérée est importante, il peut se sentir mal, car le sucre perturbe la digestion.
Les principaux symptômes susceptibles d'apparaître sont d'ordre digestif. On peut citer notamment des nausées, des ballonnements, des vomissements et/ou une diarrhée, qui sont les symptômes les plus courants. Ils apparaissent généralement dans les heures qui suivent l'ingestion, et sont temporaires.
Il convient pour commencer de souligner que le sucre ne présente pas de danger immédiat pour un chien, contrairement par exemple au café, à l'alcool, ou à certains fruits comme le raisin. Il n'y a donc pas de raison de paniquer si on surprend son animal en train d'avaler un morceau de sucre ou de croquer dans un aliment très sucré.
Le principal problème susceptible de survenir si un chien a mangé du sucre est l'apparition de troubles digestifs : diarrhées, vomissements... Si cela se produit, il faut simplement le mettre à la diète pendant quelques heures, tout en lui laissant sa gamelle d'eau pour qu'il puisse boire si besoin. C'est important pour éviter toute déshydratation, car les diarrhées et vomissements occasionnent d'importantes pertes en eau.
Cela dit, si la quantité avalée est importante (par exemple s'il en a mangé une boîte entière, c'est-à-dire environ 1 kg de sucre), s'il a un comportement anormal ou semble déshydraté, mieux vaut contacter un vétérinaire pour avoir son avis.
Le sucre ne présente pas un risque uniquement à court terme : il est aussi problématique à moyen et long terme, en cas de consommation importante et/ou régulière.
Les principaux risques sont un surpoids, un diabète et/ou des problèmes dentaires (notamment des caries).
Comme pour l'humain, un excès de sucre occasionne chez le chien un déséquilibre alimentaire, avec un risque de surpoids voire d'obésité si cela dure dans le temps.
Cela dit, un petit écart occasionnel n'est pas problématique : il n'est donc pas utile de s'alarmer à la première incartade. Le danger vient plutôt de petits gestes quotidiens qui avec le temps peuvent finir par devenir dangereux, d'autant qu'une même quantité de sucre n'a pas les mêmes conséquences pour un humain que pour un chien.
Il ne faut pas oublier en effet qu'à l'exception des plus grandes races, ce dernier est dans l'ensemble bien moins grand et lourd. Son poids se situe le plus souvent autour de 20 à 40 kg « seulement », et certaines races minuscules pèsent même moins de 5 kg à l'âge adulte. Ainsi, un morceau de sucre ou de gâteau qui est anodin pour le régime d'un humain peut être bien plus problématique pour celui de son animal...
Véritable fléau chez l'être humain, le diabète touche aussi les chiens, en particulier ceux en surpoids. Une des causes possibles est une consommation excessive de sucre dans la durée, qui entraîne une baisse d'efficacité des systèmes de régulation de la glycémie (le taux de glucose dans le sang).
Le diabète est une maladie grave, qui en l'absence de prise en charge adéquate peut avoir de lourdes répercussions sur leur santé. En particulier, l'excès de sucre dans le sang détériore les petits vaisseaux sanguins présents dans les yeux et les reins ; il entraîne aussi souvent une perte de poids, une hypertension artérielle ainsi qu'un risque de problèmes neurologiques sévères, pouvant aller jusqu'au coma et au décès.
Ce qui est vrai pour les humains l'est aussi pour les chiens : le sucre est l'ennemi numéro un des dents.
En effet, il favorise la prolifération des bactéries naturellement présentes dans la bouche. Or, celles-ci causent deux types de dommages aux dents et aux gencives :
Une consommation importante de sucre a donc des chances de se traduire à terme par des problèmes bucco-dentaires, en particulier en l'absence d'un brossage régulier des dents de l'animal à l'aide d'un dentifrice adapté.
Puisque le sucre est dangereux pour les chiens mais qu'ils aiment en manger, il peut être intéressant de chercher des alternatives pour éviter de leur en donner souvent.
Toutefois, si un excès de sucre est mauvais, les édulcorants que l'on trouve dans les aliments dits « sans sucre » sont pour certains encore plus dangereux. C'est le cas du xylitol, très toxique pour les chiens alors qu'il est tout à fait comestible pour les humains. On le trouve dans nombre de bonbons, sucettes, gâteaux et chewing-gums, dont il sert à réduire la teneur en sucre. De telles confiseries sont à bannir.
Par conséquent, si l'on souhaite faire plaisir à son animal avec des aliments sucrés, mieux vaut se tourner par exemple vers des fruits, qui eux au moins contiennent aussi des nutriments utiles pour la santé : fibres, vitamines... Il faut toutefois opter pour des quantités modérées et ne pas les choisir au hasard, car il existe des fruits toxiques pour les chiens, à l'image par exemple du raisin ou des framboises.
Même s'il a de grandes chances d'adorer les aliments sucrés, mieux vaut éviter de donner beaucoup de sucre à son chien, car cela est mauvais pour ses dents, son régime et sa santé en général.
Cela étant, quitte à choisir, le sucre est préférable à certains édulcorants. S'il faut trouver une alternative aux aliments sucrés tels que les gâteaux et friandises, le mieux est d'opter pour des fruits bons pour les chiens, mais de s'en tenir à des petites quantités.
bjr j ai un cockers qui a vomit mais ce qui M inquiète c est qu il bave.. que dois je faire? est ce que je peux lui donner quelque chose s il a été empoisonné? merci
Article bien réalisé et instructif.
