Les aliments crus, dangereux pour les chiens

Lorsqu'elle est consommée crue, la viande est susceptible de poser divers problèmes pour la santé du chien - notamment si elle est mal conservée.

L'exemple le plus parlant est celui des vers intestinaux comme le ténia, qui s'attrapent le plus souvent en mangeant de la viande de porc ou de boeuf insuffisamment cuite. 

Plus grave, une ingestion de viande crue peut transmettre des maladies :

• la campylobactériose, qui reste heureusement souvent sans gravité ;
• la salmonellose, qui peut être mortelle chez les sujets fragiles ;
• la maladie d'Aujeszky, mortelle et incurable.

Les humains ne sont d'ailleurs pas à l'abri : eux aussi peuvent contracter ces maladies en mangeant de la viande crue - sauf la dernière, qui ne touche que les chiens.

Faire cuire la viande présente certes l'inconvénient de dégrader une partie des nutriments, et donc de réduire sa qualité nutritionnelle. Néanmoins, cela permet aussi de détruire les vers et microbes pathogènes, qui sans cela pourraient être dangereux. Par conséquent, à moins de pouvoir garantir un strict respect de la chaîne du froid, la viande crue est déconseillée pour les chiens.

Comme la viande, le poisson cru pose lui aussi des problèmes d'hygiène, qui font qu'il peut être dangereux pour les chiens.

Tout d'abord, il existe là aussi un risque de contamination par des vers parasites, notamment le « ténia du poisson » et l'anisakis (qui cause l'anisakidose). Tous deux sont présents notamment en Europe, et le ténia du poisson se rencontre aussi fréquemment en Amérique du Nord.

Du côté des microbes, ce sont la salmonellose, la listériose et l'infection à la bactérie Vibrio qui ont le plus de chances de toucher les chiens qui mangent du poisson cru. Ces maladies ont des degrés de gravité assez variables, en fonction des individus.

Enfin, le poisson cru contient de la thiaminase : cette substance détruit la thiamine, une vitamine du groupe B essentielle au bon fonctionnement du système nerveux. Néanmoins, tous les poissons n'en contiennent pas autant. Les plus problématiques sont le thon, la carpe et la brème : mieux vaut éviter d'en donner cru à son compagnon.

Même si ce n'est pas vraiment la norme en Occident, il est possible de manger de l'oeuf cru, et même d'en donner à son chien. Sans en être l'aliment central, cet ingrédient fait d'ailleurs partie intégrante du régime BARF. Il présente toutefois lui aussi des risques pour la santé de nos compagnons.

En premier lieu, comme la viande et le poisson crus, il peut être contaminé par des bactéries pathogènes (notamment les salmonelles), qui une fois ingérées engendrent des problèmes de santé potentiellement graves - en particulier chez les sujets fragiles. Ces microbes étant détruits sous l'effet de la cuisson, seuls les oeufs crus ou mal cuits présentent un tel risque.

De plus, le blanc d'œuf cru contient de l'avidine, une substance inactivant la vitamine B8. Une consommation importante peut donc entraîner une carence en la matière, avec à la clé un risque notamment de chute de poils, peau sèche, pellicules et/ou ongles cassants. En revanche, la consommation de blanc d'oeuf cuit n'est pas problématique, car l'avidine est détruite par la chaleur.

Contrairement aux produits d'origine animale, le principal problème avec les légumes crus ne vient pas d'éventuels microbes, mais de leur composition. En effet, certains contiennent des toxines dangereuses pour la santé des chiens, que la cuisson permet toutefois de détruire.

On peut citer notamment :

• les pommes de terre vertes ou germées : la solanine qu'elle contient les rend toxiques pour le système nerveux et cause des symptômes neurologiques et digestifs pouvant être graves ;
  
  
• les haricots et fèves crus : ils sont difficiles à digérer quand ils ne sont pas cuits, et certains sont même toxiques pour le meilleur ami de l'Homme en raison d'une molécule qu'ils contiennent, la phytohémagglutinine ;
  
  
• le chou cru : en plus d'être assez indigeste (comme d'ailleurs beaucoup de crucifères), il contient un composé appelé thiocyanate, qui peut à terme entraîner un dérèglement de la thyroïde. Le problème ne se pose pas avec le chou cuit.

De toute façon, même les légumes qui ne sont pas toxiques sont généralement bien plus digestes cuits que crus : comme le chien est un carnivore et n'a pas l'appareil digestif le plus adapté qui soit pour décomposer les végétaux, autant lui faciliter le travail au maximum.

Par conséquent, si l'on souhaite donner des légumes à son chien, mieux vaut bien les faire cuire d'abord, ou alors s'assurer de bien exclure tous ceux qui sont problématiques quand ils sont crus.

Les aliments crus ne sont pas forcément à bannir totalement pour les chiens, car ils peuvent présenter des vertus nutritionnelles - en particulier les produits d'origine animale.

Il faut simplement prendre deux types de précautions :

• ceux qui contiennent des substances problématiques sont à écarter ;
• les autres doivent être conservés dans de très bonnes conditions pour éviter toute contamination par des vers ou des microbes.

Cela vaut bien évidemment encore plus dans le cas où l'on souhaite nourrir son chien avec une grande quantité d'aliments crus, comme dans le cas d'un régime de type BARF.