Appartenant à la même famille que le romarin ou la lavande, le thym est originaire comme eux du bassin méditerranéen. Ses feuilles et ses fleurs dégagent un puissant parfum : il est donc couramment utilisé en parfumerie ou pour aromatiser diverses préparations culinaires. Par ailleurs, son huile essentielle posséderait des vertus intéressantes en phytothérapie : en particulier, elle serait un puissant antibactérien.
Le thym est apprécié des humains, mais la question se pose pour les animaux : un chien peut-il lui aussi en manger, ou bien est-ce toxique pour lui ?
Le thym n'est pas toxique pour un chien : on peut donc parfaitement en faire pousser chez soi même si l'on possède un compagnon canin un peu trop curieux et/ou gourmand, car il n'y a pas de risque d'intoxication même si jamais il en mange.
Cela dit, le thym fait partie des plantes qui attirent les abeilles : il existe donc un risque de piqûre, en particulier si le chien est un peu foufou ou imprudent. Mieux vaut veiller à le tenir éloigné du thym pendant la floraison. Si l'on cultive le thym en pot, il suffit de le placer dans un endroit inaccessible - par exemple en hauteur, sur un meuble ou un bord de fenêtre. Si on le cultive en pleine terre, on peut par exemple installer une petit barrière tout autour le temps de la floraison.
Le thym est une plante très résistante, qu'il n'est pas difficile de cultiver chez soi.
On le sème au printemps, en pleine terre ou éventuellement en pot, dans un sol bien drainé pour éviter les excès d'humidité. D'ailleurs, il convient de laisser le sol bien sécher entre deux arrosages : à défaut, les racines risqueraient de pourrir. Cela étant, comme il ne craint pas vraiment la sécheresse, il est peu nécessaire de l'arroser, même pendant l'été.
Enfin, sans grande surprise, le thym apprécie le plein soleil et la chaleur. Une exposition sud est idéale pour lui, de préférence à l'abri des vents forts et des courants d'air frais.
Bien qu'il lui ressemble beaucoup, le thym a une durée de vie bien plus courte que celle du romarin : il vit en moyenne 4 à 5 ans seulement. Cela étant, comme lui, il se multiplie naturellement ; on peut sinon facilement le bouturer pour finalement ne - presque - jamais avoir besoin d'en replanter.
Si un chien mange du thym, il n'y a pas de risque qu'il s'intoxique avec et qu'il tombe gravement malade, car il s'agit d'une plante comestible pour lui. Il n'est donc pas nécessaire de s'inquiéter. Il pourrait éventuellement souffrir de troubles digestifs, mais passagers et sans gravité.
Le mieux à faire si cela se produit est de surveiller le chien pendant quelques jours, pour vérifier s'il digère le thym correctement. Si jamais il développe des symptômes divers, notamment une perte d'appétit, des maux de ventre ou une diarrhée, mieux vaut contacter un vétérinaire. Ce dernier peut si besoin lui donner des médicaments pour l'aider à se remettre au plus vite.
Cela dit, si le chien a souvent des problèmes digestifs après avoir mangé beaucoup de thym, mieux vaut éviter de lui en donner autant. De toute façon, il n'en a pas besoin pour être en bonne santé.
