Avec ses élégantes fleurs ressemblant beaucoup à celles du rosier, le camélia est un arbuste originaire d'Asie, notamment de Chine, de Corée et du Japon. Il s'agit d'une des rares plantes à fleurir pendant l'hiver : pour la plupart des espèces, la floraison se produit sur une période plus ou moins étendue entre l'automne et le printemps.
Le nombre d'espèces et de variétés différentes est impressionnant : on en compte à ce jour entre 100 et 250 à travers le monde, en fonction des classements réalisés par les botanistes.
Le camélia n'est pas une plante toxique pour les chiens : il ne présente pas vraiment de risque de ce côté-là. En plus de cela, il ne possède pas d'épines, et il fleurit généralement à un moment où les abeilles et bourdons sont peu présents. C'est donc plutôt un bon choix de plante lorsqu'on possède un animal de compagnie.
Comme il peut devenir plutôt haut et grand, le camélia se plante généralement plutôt en extérieur, en pleine terre. Il craint surtout les fortes chaleurs et le gel : l'idéal est donc de le planter soit en début d'automne, vers septembre ou octobre, ou à l'inverse au début du printemps, en mars - avril. Un emplacement à l'abri du vent, avec un sol plutôt léger mais acide, est préférable pour lui. Pour le reste, il n'est pas difficile : le soleil, l'ombre ou la mi-ombre lui conviennent bien tous les trois.
Bien entretenu, le camélia peut vivre sans problème de longues années. Certaines espèces auraient même une durée de vie de plusieurs décennies, voire de plus d'un siècle.
