Appartenant à la même famille que le thym et le romarin, la sauge est un petit arbuste aux origines incertaines : elle est en effet connue sur le pourtour méditerranéen, en Amérique et en Asie depuis des lustres.
Elle fut pendant longtemps utilisée surtout comme plante médicinale, car elle posséderait diverses vertus - notamment digestives et hormonales. De nos jours, on l'utilise aussi comme condiment dans certains plats, et on en fait aussi des tisanes et des infusions.
La sauge est appréciée des humains, mais la question se pose pour les animaux : un chien peut-il lui aussi en manger, ou bien est-ce toxique pour lui ?
La sauge fait partie des plantes non toxiques pour les chiens : on peut donc sans crainte en cultiver chez soi, puisqu'il n'y a pas de risque d'intoxication pour les animaux.
Cela dit, la sauge fait partie des nombreuses plantes qui plaisent beaucoup aux abeilles et autres insectes butineurs. C'est particulièrement vrai pendant la floraison, du fait de l'odeur que les fleurs dégagent. Or, un chien peut se faire piquer par une abeille, par exemple s'il tente de l'attraper pendant qu'elle butine. Mieux vaut donc mettre la plante dans un endroit inaccessible pour son animal de compagnie, pour éviter qu'il soit tenté de jouer avec les abeilles.
La sauge se sème généralement après les gelées, en avril ou mai en fonction de la région. Il lui faut en effet une température plutôt élevée pour germer (autour de 20°C).
Pour ce qui est de l'emplacement, le mieux est de choisir un endroit bien ensoleillé et abrité des vents froids, avec un sol léger, bien drainé et de préférence calcaire.
Comme elle supporte bien la sécheresse, il n'est normalement pas nécessaire de l'arroser souvent. D'ailleurs, un excès d'eau dans le sol risque de faire pourrir les racines. Si elle est cultivée en pot, mieux attendre que la terre sèche bien avant de l'arroser à tout le monde, soit environ une fois par semaine. Si elle est en pleine terre, il n'est normalement pas nécessaire de l'arroser du tout, sauf éventuellement la première année lorsqu'elle est encore petite et fragile.
Selon la façon dont on s'en occupe et les conditions dans lesquelles elle pousse, la sauge vit généralement entre 2 et 4 ans. Cela étant, comme le thym et le romarin, elle se propage naturellement par marcottage : les tiges forment de nouveaux pieds lorsqu'elles entrent en contact avec le sol. Pour cette raison, il est rarement nécessaire d'en replanter, même si chaque plant ne vit pas très longtemps.
Comme la sauge est comestible pour un chien, il ne risque pas de tomber gravement malade s'il en mange, même beaucoup. Il faut simplement s'assurer qu'il digère correctement.
Pour cela, le mieux à faire est de surveiller son état dans les jours qui suivent, pour voir comment il réagit. Au moindre doute, notamment en cas d'apparition de symptômes tels qu'une perte d'appétit ou une diarrhée, il est préférable de se tourner vers un vétérinaire. Ce dernier peut lui donner des médicaments pour l'aider à récupérer plus rapidement.
