Elegant Yokai Apartment Life (Yōkai Apāto no Yūga na Nichijō en japonais) est une comédie prenant place dans une maison hantée, et constitue en quelque sorte l’équivalent japonais de ce que Casper est pour l’Occident.
Adapté d’un light novel (roman illustré) écrit par Hinowa Kōzuki (né en 1963), cet anime en 26 épisodes produit en 2017 par le studio Shin-Ei Animation suit les aventures de Yushi Inaba, un adolescent orphelin qui trouve une chambre très bon marché dans une résidence baptisée Kotobuki-sō. Malheureusement pour lui, ce prix anormalement bas s’explique par le fait que cette dernière est hantée par de nombreux fantômes, esprits frappeurs et autres créatures surnaturelles issues du folklore japonais qui en font voir de toutes les couleurs aux pensionnaires.
Parmi les fantômes que Yushi rencontre se trouvent notamment Kuri et Shiro. Le premier est un jeune garçon décédé, et le second un Shiba Inu blanc qui lui est entièrement dévoué. En dépit du ton résolument comique de l’anime, leur histoire est particulièrement sordide. On apprend ainsi que Kuri a été assassiné par sa propre mère. Culpabilisant de ne pas avoir pu empêcher ce crime, Shiro s’est attaqué à cette dernière, mais a été à son tour battu à mort par le voisinage, qui l’a pris pour un chien dangereux. Réunis dans l’au-delà, Kuri et Shiro semblent vouloir profiter au maximum de leur existence fantomatique aux côtés de Yushi ainsi que des autres pensionnaires de Kotobuki-sō, et mettre cette tragique histoire derrière eux.
La loyauté éternelle de Kuri pour son maître est un clin d’œil appuyé à Hachikō (1923-1935), célèbre Akita Inu ayant attendu son maître à la gare de Shibuya chaque soir pendant près de dix ans – en vain, puisque celui-ci était décédé.
Il convient enfin de noter que Kuri n’est pas le seul chien présent dans la résidence de Elegant Yokai Apartment Life. En effet, l’un des occupants possède également un chien-loup appelé Cigar. Toutefois, à la différence de Kuri, celui-ci est bel et bien vivant.
