Chien préféré des Français : les races les plus populaires en France

Il n’est pas étonnant de trouver le Berger Australien en tête du classement des chiens les plus populaires en France : intelligent, affectueux et très facile à éduquer, il séduit autant les familles que les amateurs de sports canins.

Son nom est toutefois de nature à induire en erreur quant à ses origines, car il s'agit en réalité d'une race américaine. Il fut façonné dans les ranchs de l’Ouest des États-Unis à partir de chiens de berger d’origines diverses, surtout britanniques. 

Il a gardé de son passé de chien de troupeau une énergie débordante, un grand sens de l’initiative et un fort attachement à sa famille, mais lui offrir chaque jour au moins deux heures d’exercice et de stimulation intellectuelle est crucial pour qu'il soit bien dans ses pattes et dans sa tête.

Entre 2020 et 2025, plus de 17.000 Bergers Australiens ont été enregistrés en moyenne chaque année auprès de la Société Centrale Canine. C'est un quasi-doublement par rapport aux années 2010 (il figurait alors au pied du podium), et une multiplication par 10 par rapport à la première décennie du 21ème siècle.

Deuxième du classement sur la période 2020-2025, le Golden Retriever a même ravi en 2025 au Berger Australien le titre de race de chien préférée des Français, s'installant alors sur la plus haute marche du podium.

Il est né au 19ème siècle dans les Highlands écossais, où il était utilisé pour rapporter le gibier, y compris dans l’eau.

Doux, patient et facile à éduquer, il est réputé pour sa gentillesse envers tout le monde - à commencer par les enfants. Il a toutefois gardé de son passé de chien de chasse un grand besoin d’activité (au moins une heure et demie par jour), et est donc réservé à des personnes actives. Il faut aussi qu'elles soient suffisamment présentes, car sa proximité avec les siens implique qu'il supporte mal la solitude. 

Son dévouement et son intelligence expliquent par ailleurs qu'il soit une des races les plus représentées parmi les chiens guides d’aveugle.

Plus de 14.000 Golden Retrievers ont été enregistrés chaque année en moyenne entre 2020 et 2025 au LOF. Cela représente une progression de 50 % par rapport aux années 2010 et un doublement par rapport aux années 2000, même s'il figurait déjà sur le podium au cours de ces deux périodes - plus précisément sur sa troisième marche. Que de chemin parcouru depuis les années 70, où on comptait à peine une cinquantaine d'enregistrements annuels, et où il figurait aux environs de la 80ème place !

Troisième race la plus populaire en France, le Staffordshire Bull Terrier est originaire d’Angleterre. Il est issu plus précisément de croisements entre bouledogues et terriers réalisés au 19ème siècle dans le Staffordshire pour les combats de chiens.

Compact, musclé et énergique, il a besoin d'au moins une heure d'exercice par jour ainsi que d’une éducation ferme mais bienveillante. Celle-ci doit notamment mettre l'accent sur sa socialisation, en particulier envers ses congénères, car il a facilement tendance à se montrer peu tolérant à leur encontre. En revanche, il déborde d’affection envers les membres de sa famille (enfants compris), qu'il ne manque pas de séduire par son tempérament joyeux et son affection. Le fait qu'il soit très attaché à eux implique toutefois qu'il supporte mal de se retrouver seul.

Par ailleurs, le fait que contrairement à son cousin l'American Staffordshire Terrier (Amstaff) il ne soit pas catégorisé en France n'est sans doute pas étranger à son succès.

Ce dernier est saisissant. En effet, 11.000 spécimens ont été enregistrés chaque année en moyenne entre 2020 et 2025 au LOF : cela représente une hausse de plus de 50 % par rapport aux années 2010 (où il figurait en 7ème place), mais surtout une multiplication par 15 par rapport aux années 2000. Dans la dernière décennie du 20ème siècle, on n’en comptait qu’une cinquantaine par an.

Quatrième chien le plus populaire en France sur la période 2020-2025, le Malinois fut créé à la fin du 19ème siècle en Belgique pour garder les troupeaux.

Intelligent, réactif et doté d’une capacité de travail hors norme, il est devenu dans de nombreux pays le chien de prédilection de la police, de l’armée et des pompiers, ce qui a largement contribué à sa notoriété.

Ces qualités ont leur revers : pour être équilibré physiquement et mentalement, il lui faut au moins deux heures d’activité par jour ainsi qu’une bonne dose de stimulation intellectuelle. S'il n'est pas utilisé comme chien de travail, la pratique de sports canins est un excellent moyen d'y parvenir.

Sensible et parfois hyperactif, le Malinois doit être placé entre les mains d'un maître expérimenté et éduqué avec constance. En plus d'être déconseillé aux personnes sédentaires, il l'est donc aussi aux débutants.

Il représente en moyenne plus de 8.600 inscriptions par an au LOF entre 2020 et 2025, soit plus de 80% des Bergers Belges inscrits au cours de cette période. C’est plus du double des années 2000 et sept fois plus que dans les années 80, où il figurait un peu au-delà de la 20ème place. Il est toutefois en recul prononcé par rapport à son pic atteint en 2021.

Le Berger Allemand a longtemps été la race de chien la plus populaire en France : il a occupé la première place du classement chaque année de 1970 à 2015. Sur la période 2020-2025, il n'est plus que cinquième.

Créé en Allemagne à la fin du 19ème siècle, il s’est rapidement imposé auprès de la police et de l’armée grâce à son intelligence, sa loyauté et son obéissance. Sa présence au cinéma (avec notamment le célèbre Rintintin) a ensuite fortement contribué à le faire connaître au-delà de ses frontières.

Chien de travail avant tout, le Berger Allemand a besoin pour être équilibré de se dépenser une heure et demie à deux heures par jour, ainsi que de stimulation intellectuelle. Son instinct de protection exige une socialisation précoce et une éducation cohérente, d'autant que son gabarit ainsi que sa puissance laissent peu de place à l'erreur.

Plus de 8.000 individus ont été enregistrés chaque année en moyenne au LOF entre 2020 et 2025. Cela représente un recul d'un quart par rapport aux années 2010, et de près de moitié par rapport aux années 80, son âge d’or. Il faut dire qu'il est notamment concurrencé par le Malinois chez les professionnels et par le Berger Australien dans les familles.

Sixième du classement sur la période 2020-2025, le Labrador Retriever fait preuve d’une remarquable constance : il figure dans le top 10 des races les plus appréciées des Français chaque année depuis 1987.

Il descend de chiens d’eau de Terre-Neuve, île voisine du Labrador, qui aidaient les pêcheurs à récupérer filets et poissons. La race fut ensuite dévelppée en Angleterre au 19ème siècle pour servir au rapport à la chasse.

Sociable, affectueux et très facile à éduquer, le Labrador Retriever s’entend avec tout le monde, enfants compris. Il a toutefois besoin d'une bonne dose d'exercice pour être bien dans sa tête et agréable à vivre : environ une heure et demie à deux heures par jour, incluant idéalement des baignades et des jeux de rapport.

Par ailleurs, comme son cousin le Golden Retriever (avec lequel il est parfois confondu), il fait partie des races les plus représentées parmi les chiens guides d’aveugle.

En moyenne, environ 7.600 spécimens ont été inscrits chaque année au LOF entre 2020 et 2025, soit un niveau comparable à celui des années 2000 et 2010. Il avait connu son apogée à la fin des années 90, avec même un pic à un peu plus de 10.000 inscriptions en 1998.

Septième race la plus populaire en France sur la période 2020-2025, le Cavalier King Charles est le premier petit chien du palmarès.

Originaire d’Angleterre, il descend des épagneuls nains prisés à la cour des Stuart - notamment par le roi Charles II (1630-1685), qui leur a donné son nom. 

Doux, affectueux et très sociable, il s’entend avec tout le monde, trouvant sa place aussi bien auprès des enfants que des personnes âgées. En outre, il peut tout à fait vivre en appartement, du fait notamment que son besoin d'exercice est modéré : une heure de sorties par jour lui suffisent. En revanche, mieux vaut être assez présent, car il supporte très mal la solitude.

Environ 6.900 Cavalier King Charles ont été inscrits chaque année en moyenne au LOF entre 2020 et 2025. C'est un niveau proche de celui des années 2010, mais près de trois fois plus élevé que dans les années 90 et quinze fois plus que dans les années 80, où il se situait légèrement au-delà de la 50ème place.

Huitième du classement sur la période 2020-2025, le Cocker Anglais fait un retour en force dans le coeur des Français : avec un peu plus de 7.500 inscriptions au LOF en 2025, il a même signé son meilleur score depuis plus d’un demi-siècle et s’est hissé à la quatrième place.

Originaire de Grande-Bretagne, il fut mis au point au 19ème siècle pour lever le gibier - notamment la bécasse (woodcock en anglais), qui lui donna son nom.

Joyeux, doux, affectueux, il est d’une bonne humeur communicative et se fait facilement l'ami des petits comme des grands. Son besoin d'exercice raisonnable (environ une heure par jour) ainsi que son gabarit compact le rendent en outre compatible avec la vie en appartement. Il a aussi toute sa place à la campagne, où il continue à faire le bonheur des chasseurs. Par ailleurs, sa sensibilité ainsi que son désir de bien faire font qu'il s’éduque facilement et est tout à fait adapté pour un débutant. En revanche, mieux vaut être assez présent, car il supporte très mal la solitude.

En moyenne, environ 6.800 Cockers Anglais ont été inscrits chaque année au LOF entre 2020 et 2025, soit une hausse d'environ 30% par rapport aux années 2010. La race renoue ainsi avec ses années fastes : deuxième chaque année durant les années 70, elle était tombée au-delà de la 10ème place au milieu des années 80, avant de remonter lentement au cours des décennies suivantes.

Neuvième race la plus plébiscitée par les Français entre 2020 et 2025, le Setter Anglais est originaire d’Angleterre, où il fut mis au point au 19ème siècle à partir d’anciens épagneuls dressés à se coucher devant le gibier (« to set » en anglais) - d’où son nom.

Très prisé des chasseurs, il séduit aussi par son élégance et sa douceur. En plus d'être affectueux, il est très sociable, s’entendant bien avec les enfants comme avec ses congénères. Il ne faut toutefois pas perdre de vue que son besoin d'exercice est conséquent : pour être bien dans ses pattes et dans sa tête, il lui faut au moins deux heures d’activité par jour, et de préférence un jardin. Son instinct de chasse implique en outre une forte propension à fuguer, si bien que l’apprentissage du rappel doit être un aspect clef de son éducation.

En moyenne, le Setter Anglais a représenté environ 5.750 enregistrements au LOF chaque année entre 2020 et 2025, soit un niveau proche de celui des années 2010. Sa popularité remonte d'ailleurs à bien plus loin, puisqu'il figure depuis 1970 parmi les 12 races les plus appréciées des Français.

L'American Staffordshire Terrier (ou Amstaff) figure en dixième position au classement des races les plus adoptées en France entre 2020 et 2025

Originaire des États-Unis, il descend des Staffordshire Bull Terriers qui y furent apportés par les immigrants anglais au 19ème siècle : un travail de sélection fut alors opéré pour favoriser les gabarits les plus imposants.

Très attaché à sa famille, affectueux et joueur, il se montre généralement doux avec les enfants. Son besoin d'exercice est modéré : une heure par jour lui suffit. Sa puissance et sa propension à se montrer peu tolérant envers ses congénères font toutefois qu'il exige une éducation ferme et cohérente, avec en particulier une socialisation précoce et intense.

Le fait qu'il soit ciblé par la loi française sur les chiens dangereux constitue évidemment un frein. En effet, non seulement son adoption nécessite l'obtention d'un permis de détention, mais en plus il doit être systématiquement tenu en laisse et muselé dès lors qu'on se trouve dans l’espace public. 

Environ 5.300 American Staffordshire Terriers ont été inscrits chaque année en moyenne au LOF entre 2020 et 2025. Cette moyenne cache toutefois un net recul, puisque son nombre d'enregistrements est passé de plus de 10.000 en 2017 à moins de 2.000 en 2025. Cela reste néanmoins bien plus élevé que dans les années 90 : avec seulement un peu plus de 500 spécimens par an, il se situait alors aux alentours de la 60ème place.

Les races de chien françaises ne sont pas prophètes en leur pays : on n'en trouve aucune parmi les 10 races ayant représenté entre 2020 et 2025 le plus grand nombre d'inscriptions au LOF. Les mieux placées au classement, à savoir l’Épagneul Breton, le Bouledogue Français et le Beauceron, n’arrivent ainsi respectivement qu’aux 13ème, 15ème et 26ème places.

Ce sont en fait des chiens anglais qui raflent la mise, occupant pas moins de 6 des 10 premières positions. 

On remarque par ailleurs que les Français plébiscitent surtout des chiens actifs, de taille moyenne à grande : les races de berger et celles destinées à la chasse représentent ainsi 11 des 20 races les plus populaires, loin devant celles destinées uniquement à la compagnie.

Il convient enfin de souligner combien la popularité d'une race peut être volatile. Par exemple, le Berger de Brie (Briard) était deuxième dans les années 80, mais a depuis dégringolé au-delà de la 100ème place. De fait, seules six races figurent dans le top 20 de chaque décennie depuis les années 70 : le Berger Allemand, le Cocker Anglais, l’Épagneul Breton, le Malinois, le Setter Anglais et le Teckel.