« PaRappa The Rapper » (NanaOn-Sha, 1997)

Capture d'écran du jeu vidéo « PaRappa The Rapper »

Lorsqu’il sort en 1997 sur PlayStation, PaRappa The Rapper est un véritable OVNI. Collaboration transpacifique impliquant notamment le musicien japonais Masaya Matsuura et le graphiste américain Rodney Greenblat, deux novices du jeu vidéo, le titre édité par Sony prouve que le jeu vidéo ne se limite pas au sport et aux jeux d’action.

 

Dans un univers cartoon en carton-pâte qui n’est pas sans rappeler le dessin animé South Park, sorti la même année, un jeune chien coiffé d’un bonnet orange défie des « maîtres » aussi farfelus qu’un professeur de karaté à tête d’oignon, dans des battles de rap aussi absurdes que passionnantes. Le joueur doit appuyer sur les différentes touches de la manette au bon moment pour suivre le tempo et permettre à PaRappa de venir à bout de ses adversaires.

 

Les animaux y parlent, chantent et dansent sur leurs pattes arrière, mais le jeu a vocation à plaire autant aux enfants qu’aux adultes. C’est d’ailleurs chez Will Smith que les développeurs ont puisé leur inspiration pour leur chien rappeur. À l’époque, la star du Prince de Bel-air est aussi un rappeur connu pour ses morceaux festifs, grâce auxquels il s’impose comme une icône du cool.

 

L’année suivante, PaRappa fait une nouvelle apparition dans UmJammer Lammy, spin-off dans lequel le chien rappeur cède la place principale à Lammy, une agnelle guitariste. Pour une vraie suite, il faut attendre 2002. PaRappa The Rapper 2 sort alors sur PlayStation 2 et le héros doit cette fois-ci reprendre le micro pour repousser une invasion… de nouilles ! PaRappa a aussi droit à une adaptation en anime entre 2001 et 2002.

 

Le canidé rappeur se fait plus discret par la suite, mais apparaît toutefois comme combattant dans PlayStation All-Stars Battle Royale en 2012 sur PlayStation 3 et PlayStation Vita, jeu qui réunit sur le ring les personnages les plus connus de l’univers PlayStation. Preuve de l’intérêt persistant pour ce personnage si attachant, PaRappa The Rapper a également droit en 2017 à une version remastérisée en HD sur PS4.

 

Dernière modification : 02/02/2023.
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