« Julie Manet et son Lévrier Laerte », de Berthe Morisot (1893)

Julie Manet et son Lévrier Laerte est une peinture impressionniste réalisée en 1893 par l’artiste française Berthe Morisot (1841-1895). Elle fait partie des collections du Musée Marmottan Monet, à Paris.

Julie Manet est la nièce du peintre Edouard Manet (1832-1883) et la fille de Berthe Morisot. Elle est représentée dans un salon à Paris, aux côtés de son Lévrier Italien. Le tableau à l’arrière-plan est une estampe japonaise, et témoigne de l’attrait pour les arts asiatiques à la fin du 19ème siècle. Quant au nom du chien, Laerte, il fait référence à la pièce de théâtre Hamlet, car Julie Manet appréciait Shakespeare.

Elle était aussi très attachée à son animal de compagnie, et en parlait régulièrement dans son journal intime. Il était traité avec grand respect, comme un membre à part entière de la famille. Elle a d’ailleurs elle-même peint un autoportrait où elle pose avec son chien.

Berthe Morisot a peint plusieurs tableaux de vie quotidienne dans lesquels apparaît ce dernier. Dans Julie Manet et son Lévrier Laerte, il est représenté aux pieds de sa maîtresse, et semble demander de l’attention. La jeune fille lui accorde une caresse, tout en regardant en direction du spectateur.