Les origines du Rhodesian Ridgeback sont difficiles à situer précisément ; il s'agirait d'un premier croisement de divers chiens européens et africains qui eut lieu en Afrique du Sud qui a ensuite été défini et stabilisé en Rhodésie (actuel Zimbabwe). Il fallait préserver des caractéristiques exceptionnelles de résistance aux maladies locales et de chasseur de grandes proies, comme le lion.
Inutile de dire qu'il s'agit là d'un chien très courageux, difficilement impressionnable, protecteur, dur à la tâche et incroyablement endurant. Il a donc besoin de beaucoup d'exercice pour rester en bonne santé et est bien adapté à tous les types de sports canins. Il est très attaché à sa famille et particulièrement amical avec les enfants, il peut en revanche se montrer froid et méfiant envers les étrangers.
