Un chien qui ne se reproduit pas est-il malheureux ?

La saillie est-elle indispensable pour la bonne santé physique ou mentale de son animal de compagnie ? La réponse n'est pas évidente, mais de manière générale, on peut considérer qu'il y a certainement plus d'inconvénients à laisser l'instinct de reproduction s'exprimer sans restriction qu'à l'empêcher.

De plus, les solutions diffèrent selon qu'il s'agit d'un chien ou d'un chat. Stériliser un chien n'est pas forcément nécessaire s'il n'a jamais fait de saillie et qu'il ne fréquente pas d'autres chiens ; a priori, l'envie ne lui en viendra pas spontanément tant qu'il ne sera pas exposé à une femelle en chaleur.

En revanche, il est préférable de stériliser un chat (ou une chatte) s'il n'est pas destiné à la perpétuation de sa race, car il exprimera très probablement son instinct de reproduction, même si l'animal vit isolé de ses congénères, avec les inconvénients que cela suppose (fugues, bagarres, blessures, portée non désirée, etc).