Bien qu’il y ait des exceptions, le Border Collie est globalement populaire et bien représenté dans le monde.
Le Border Collie est extrêmement populaire en Grande-Bretagne. Cependant, quand on étudie le détail des chiffres, on constate qu’il y est surtout présent comme chien de travail : plus de 6000 chiots sont enregistrés chaque année auprès de l’International Sheep Dog Society (ISDS), association auprès de qui sont inscrits les individus destinés à cet usage, contre environ trois fois moins au Kennel Club, qui est pourtant l’organisme cynologique officiel du pays.
Cela dit, avec environ 2000 enregistrements annuels auprès de ce dernier, les lignées de compagnie et d’exposition sont tout de même bien présentes. Ce nombre fut relativement stable tout au long des années 2010, mais il se situait plutôt autour de 2200 au milieu de la décennie précédente.
Le Border Collie oscille depuis le début du 21ème siècle entre le 20ème et le 25ème rang dans le classement établi par le Kennel Club en fonction du nombre d’enregistrements annuels dans ses registres. Ces données ne reflètent toutefois que partiellement sa popularité au Royaume-Uni, puisqu'elles ne prennent pas en compte le nombre très important d’inscriptions annuelles auprès de l’ISDS.
La Fédération Cynologique Internationale (FCI) ne reconnut le Border Collie qu’en 1977. Une centaine d’organismes nationaux en sont membres, dont la Société Centrale Canine (SCC) française. C’est donc seulement à partir de cette époque que des premiers spécimens purent être enregistrés au Livre des Origines Français (LOF).
Le succès fut rapidement au rendez-vous : d’environ 70 la première année (1979), le nombre d’enregistrements annuels passa à environ 180 en 1981. Il se stabilisa ensuite quelques années, puis bondit à près de 250 en 1985, avant que de se stabiliser jusqu’à la fin de la décennie.
Celle qui suivit fut marquée par une véritable explosion, au point qu’à l’aube du 21ème siècle plus de 1200 spécimens naissaient chaque année, ce qui plaçait le Border Collie autour du 35ème rang des races les plus populaires dans le pays.
L’essor se poursuivit par la suite : ainsi, à la fin des années 2000, on comptait un peu plus de 1800 inscriptions annuelles, si bien qu’il se situait alors autour du 25ème rang.
Les chiffres continuèrent globalement à monter, et atteignirent environ 2250 naissances par an dans la seconde moitié des années 2010. Après un léger fléchissement, ils repartirent ensuite à la hausse avec autour de 2400 enregistrements par an à l’aube des années 2020, plaçant le Border entre la 20ème et la 25ème place dans le classement des races les plus appréciées des Français.
Le Border Collie est extrêmement bien représenté en Belgique, et sa popularité va grandissant. En effet, les chiffres de la base de données Dog-ID faisaient état d’une population d’environ 9600 individus en 2020, contre 8400 à peine quatre ans plus tôt, en 2016.
Il est ainsi la deuxième race la plus représentée dans le pays, derrière le Chihuahua – qui est toutefois en nette perte de vitesse.
Le Border Collie est très présent et populaire en Suisse. En effet, la base de données Amicus fait état d’environ 14.500 individus en 2021, ce qui en fait la 6ème race la plus populaire dans le pays.
Cela marque une hausse prononcée par rapport au milieu des années 2000, où ce nombre se situait plutôt autour de 12.000.
Le Border Collie est bien sûr reconnu par le Club Canin Canadien (CCC), mais est nettement moins populaire au Canada que dans d’autres pays. L’organisme recense ainsi moins d’une dizaine d’éleveurs sur l’ensemble du territoire.
L’Association Canadienne du Border Collie, qui est le club de race local, en recense pour sa part une douzaine.
Le Border Collie est globalement bien implanté un peu partout dans le monde, mais on constate bien sûr des différences parfois importantes d’un pays à l’autre - y compris en Europe.
En Italie par exemple, autour de 3500 spécimens sont enregistrés chaque année auprès de l’Ente Nazionale della Cinofilia Italiana (ENCI). Les chiffres sont globalement à la hausse, puisque ce nombre se situait plutôt autour de 2500 au début des années 2010.
On retrouve la même tendance en Allemagne, mais avec des volumes plus modestes. Ainsi, alors que dans les années 2000 environ 700 chiots étaient enregistrés chaque année auprès du Verband für das Deutsche Hundewesen (VDH), ce nombre se situait aux environs de 1000 dans les années 2010, et était de l’ordre de 1300 à l’aube de la décennie suivante. Ce faisant, le Border est passé en une quinzaine d’année des environs de la 30ème place aux portes du Top 10 dans le classement des races les plus populaires dans le pays.
En Espagne, les inscriptions annuelles dans le registre de l’organisme cynologique officiel, la Real Sociedad Canina de España (RSCE), sont du même ordre de grandeur : elles se situent autour de 1100 depuis le milieu des années 2010. La race figure ainsi autour du 15ème rang au classement.
Le Border Collie a également essaimé très loin de son pays natal et de l’Europe, avec cependant des fortunes diverses.
Par exemple, en Afrique du Sud, à peine 50 à 100 spécimens sont enregistrés chaque année au Kennel Union of South Africa (KUSA). Il faut souligner cela dit que de façon générale, les chiens de berger n’ont pas vraiment la côte dans ce pays.
Aux États-Unis, il fallut attendre 1995 pour que le Border Collie ait toute sa place. En effet, même si le United Kennel Club (UKC) l’avait fait dès 1961, ce n’est que cette année-là que le principal organisme cynologique du pays, l’American Kennel Club (AKC), le reconnut. Avec un peu plus de 700 spécimens enregistrés dès cette première année, il atteignit d’emblée les environs de la 90ème place (sur environ 140) dans le classement des races établi par l’AKC. A la fin de la décennie, ce nombre avait déjà doublé, de sorte qu’il se situait déjà vers la 70ème place. En dépit de quelques fluctuations, le Border poursuivit sa progression au cours des décennies suivantes, approchant le 50ème rang à la fin des années 2000 (avec autour de 2000 enregistrements par an) et le 30ème à l’aube des années 2020.
Il est par ailleurs extrêmement populaire en Nouvelle-Zélande. En effet, d’après une enquête de 2020 du ministère de l’Intérieur, il figure en 3ème position parmi les races les plus choisies, après le Labrador Retriever et le Huntaway. Il faut dire qu’il fut importé très tôt dans ce pays, puisque des premiers spécimens y posèrent les pattes dès 1858.
Il est également très présent en Australie, puisqu’environ 3000 individus sont enregistrés chaque année auprès de l’Australian National Kennel Council (ANKC), ce qui en fait la 5ème race la plus populaire dans le pays. Malgré quelques fluctuations, et en particulier une baisse prononcée au cours des années 2010 (il tomba à moins de 2000 naissances), les chiffres restent assez comparables depuis le milieu des années 80.
Le Border Collie a su également trouver sa place en Asie, et notamment au Japon, où il a toutefois perdu de sa superbe par rapport aux années 2000. Alors qu’on comptait à cette époque plus de 4500 enregistrements par an en moyenne auprès du Japan Kennel Club (JKC), ce nombre n’était plus que d’environ 2500 à la fin de la décennie suivante. Cela correspond à un retour aux chiffres du tournant du 21ème siècle. En termes de classement, les fluctuations sont moins marquées : certes, il était parvenu à atteindre la 20ème position dans les années 2000, mais on le trouve toujours aujourd’hui un peu au-dessus de la 25ème place.
