Le Grand Basset Griffon Vendéen a un pelage particulier, composé d’une double couche de poils assez durs et raides. Il ne perd que très peu de poils, même pendant ses périodes de mues au printemps et en automne.
Le brosser environ une fois par semaine s’avère donc suffisant pour le débarrasser de ses poils morts. Cela dit, un brossage plus fréquent peut s’avérer nécessaire, mais pour d’autres raisons. En effet, ce chien qui passe normalement une bonne partie de son temps en extérieur a vite fait de ramener chez lui des brindilles et autres saletés coincées dans son pelage et sa barbe.
De fait, un maître particulièrement attaché à la propreté de son intérieur a tout intérêt à prendre l’habitude de brosser brièvement son compagnon à chaque fois que ce dernier est de retour après un long moment passé au dehors. C’est évidemment particulièrement vrai s’il évoluait alors dans un environnement salissant, par exemple dans le cadre d’une partie de chasse. Ce bref entretien du pelage est d'ailleurs aussi l’occasion d’inspecter ce dernier et se s’assurer que des parasites (par exemple des tiques), n’y ont pas posé bagages. Il est également utile pour déceler au plus tôt d’éventuelles blessures et le cas échéant les (faire) traiter dans les meilleures conditions.
Il faut s’abstenir de donner trop fréquemment des bains au Grand Basset Griffon Vendéen : cela ferait partir le sébum qui protège naturellement son pelage ainsi que sa peau, et donc les fragiliseraient. Normalement, 3 à 4 fois par an suffisent. Cela dit, un bain demeure assez incontournable s’il s’est particulièrement sali, par exemple après un long moment dans un environnement boueux.
Dans tous les cas, il convient d‘utiliser systématiquement un shampoing spécialement conçu pour les chiens, car le pH de leur peau est différent de celui des humains. Des shampoings destinés aux humains ne sont donc pas du tout adaptés à nos compagnons.
Comme tout chien aux oreilles pendantes, le Grand Basset Griffon Vendéen est particulièrement exposé au risque d’infections à ce niveau. Celles-ci doivent donc être vérifiées et nettoyées au moins une fois par semaine ainsi qu’au retour de tout long moment passé dans un environnement humide.
En outre, à chaque fois qu’elles se retrouvent mouillées, il est important de bien en sécher l’intérieur pour éviter que de l’humidité ne s’y accumule. C’est notamment le cas bien sûr après chaque bain.
Les yeux du Grand Basset Griffon Vendéen doivent faire l’objet d’une vérification régulière, comme pour n'importe quel chien. Il convient de les inspecter une fois par semaine et de les nettoyer si cela est nécessaire.
Par ailleurs, ses sourcils assez fournis peuvent aller chez certains individus jusqu’à obstruer la vue. Lorsque c’est le cas, il convient de tailler le surplus de poils, pour éviter qu’il ne soit gêné.
Il faut savoir que, comme celles des humains, les dents d'un chien ont besoin d’être entretenues. Des lacunes en termes d’hygiène dentaire risquent d’aboutir à la formation de tartre, du fait de l’accumulation de plaque dentaire. Celui-ci peut être à l’origine de divers problèmes de santé, qui pour certains peuvent avoir des conséquences graves et allant bien au-delà des dents - par exemple en cas d’infection.
Il est donc important de régulièrement brosser les dents de son chien à l’aide d’un dentifrice spécialement conçu pour la gente canine. Le faire au moins une fois par semaine est un minimum, mais l’idéal est un brossage quotidien.
Le Grand Basset Griffon Vendéen n’est pas du genre à baver, mais c’est pourtant l’impression qu’on peut avoir lorsqu’il a bu. En effet, sa barbe s’imprègne facilement d’eau, et il faut alors la lui sécher pour éviter qu’il n’en mette partout dans la maison.
Ce qui vaut pour les liquides vaut aussi pour les solides : il est conseillé de la brosser après les repas, car des restes alimentaires, débris et autres saletés ont tôt fait de s’y coincer.
Même si le Grand Basset Griffon Vendéen est actif et passe normalement beaucoup de temps en extérieur, l’usure naturelle ne suffit généralement pas à limer ses griffes. Il est donc nécessaire de les lui tailler à intervalle régulier.
Il est hasardeux de donner une fréquence standard, car cela dépend beaucoup de chaque individu, notamment en fonction de son mode de vie. Néanmoins, il est des signes qui ne trompent pas : dès lors qu’on les entend toucher le sol lorsqu’il marche sur des surfaces dures (par exemple du carrelage), c’est le signal qu’une coupe s’impose.
À défaut, il finirait par être gêné dans ses déplacements, voire même par se blesser en se cassant malencontreusement une griffe.
Le Grand Basset Griffon Vendéen passant normalement de longs moments en extérieur, il n’est pas inutile de rappeler que toute sortie prolongée, que ce soit dans le cadre de la chasse ou de toute autre activité, gagne à être suivie d’une inspection minutieuse de l’ensemble de son corps – en particulier le pelage et les coussinets.
Cela permet de vérifier que des parasites ou des épillets n’ont pas élu domicile sur lui, mais aussi qu’il n’est pas victime d’une blessure – fusse-t-elle légère et discrète.
Qu’il s’agisse du pelage, des yeux, des oreilles, des dents ou des griffes, les soins que tout bon maître doit prodiguer à son chien ne doivent évidemment pas être faits au hasard. Il peut donc être judicieux de faire appel à un vétérinaire ou à un toiletteur la première fois, afin d’apprendre auprès d’un professionnel la marche à suivre.
Par ailleurs, il est important d’habituer dès son plus jeune âge son compagnon aux manipulations en tous genre, de sorte qu’il les accepte sans broncher et que les séances d’entretien se passent de manière apaisée. C’est dans son intérêt à lui, ainsi que dans celui de son propriétaire.
