Le caractère de l'American Staffordshire Terrier

Même s’il peut paraître intimidant, l’American Staffordshire Terrier a tendance à faire davantage preuve d’affection que d’agressivité, surtout à l’égard des humains.

 

En effet, en dépit de certaines croyances bien ancrées dues notamment à sa morphologie puissante ainsi qu’à son passé de combattant, il s’agit d’un chien très équilibré. D’ailleurs, il ne manque pas de qualités qui le rendent très apprécié : il est aussi joueur, amical, tendre et loyal que courageux, tenace, actif et intelligent.

 

Il fait donc un merveilleux animal de compagnie, dès lors qu’il est entre les mains de personnes capables de lui offrir l’attention, l’amour, l’éducation et la socialisation dont il a besoin.

L'American Staffordshire Terrier est-il proche de ses maîtres ?

Derrière une apparence intimidante, l’American Staffordshire Terrier est en fait un chien au grand cœur. Très affectueux et aimant, il adore passer du temps avec des humains, particulièrement les membres de sa famille.

 

De fait, c’est généralement un compagnon docile, fiable et agréable à vivre - du moins dès lors que ses besoins d’amour, d’attention, d’exercice et de socialisation sont comblés. 

 

En effet, rien n’est plus important pour lui que de recevoir suffisamment d’attention et d’amour de la part de ses maîtres, par exemple pendant une session de jeu vigoureuse, une longue promenade, ou tout simplement un moment de détente et câlins sur le canapé. Il n’est jamais aussi heureux que quand il est à leurs côtés et développe souvent avec eux un lien affectif très fort - à tel point d’ailleurs qu’il a tendance à les suivre partout, même par exemple quand ils changent simplement de pièce.

L'American Staffordshire Terrier peut-il rester seul ?

L’American Staffordshire Terrier préfère généralement être entouré d’humains, et en particulier de ses maîtres.

 

Ainsi, s’il est laissé seul trop longtemps (le seuil est assez bas, de l’ordre de quelques heures), il risque de développer des comportements indésirables, voire franchement problématiques : aboiements intempestifs, dégâts matériels en tous genres… C’est d’autant plus ennuyeux qu’il se fait un plaisir d’employer dès qu’il le peut sa puissante mâchoire et/ou ses pattes musclées (par exemple pour creuser). Évidemment, ce genre de problèmes ont davantage de chances de survenir s’il se retrouve souvent seul.

 

Il est donc préférable pour tout le monde de veiller à bien satisfaire le besoin d’interactions de ce chien sociable, en lui offrant toute l’attention et la compagnie dont il a besoin au quotidien. Autant dire qu’il n’est pas adapté à des personnes s’absentant régulièrement et longuement, ou ne pouvant pas lui consacrer suffisamment de temps au quotidien.

 

Cela dit, il n’est pas non plus impossible de s’absenter quelques heures par jour, a fortiori si on veille à compenser en le stimulant suffisamment le reste du temps, voire en lui faisant partager son foyer avec un congénère.

Entente de l'American Staffordshire Terrier avec les enfants

Un American Staffordshire Terrier allongé sur les genoux d'un enfant dans l'herbe

L’American Staffordshire Terrier est réputé être un compagnon aimant et doux, même avec les enfants. Il est d’ailleurs parfois surnommé « nanny-dog » (« chien-nounou », en anglais), en raison de sa patience et sa tendresse avec ces derniers. Dès lors qu’il est correctement éduqué et socialisé, il convient donc parfaitement à une famille avec enfant(s).

 

Pour autant, contrairement à ce que son surnom affectueux pourrait laisser penser, il ne doit pas être considéré comme un baby-sitter de substitution - pas plus d’ailleurs que n’importe quel chien, d’ailleurs.

 

En effet, tant qu’il n’est pas suffisamment âgé pour qu’on puisse le lui apprendre, un enfant ne sait pas comment interagir convenablement avec un animal ni reconnaître les signaux que celui-ci émet lorsqu’il est importuné. Il peut donc adopter de manière intentionnelle ou non toutes sortes de comportements inappropriés, et ce faisant s’exposer à une vive réaction de sa part – en particulier s’il lui fait peur ou lui fait mal.

 

Le risque de problème est d’autant plus prononcé dans le cas de l’American Staffordshire Terrier que celui-ci est aussi facilement excitable que très musclé, et ne mesure pas toujours sa force. Ainsi, un individu parfaitement éduqué peut se comporter de manière très énergique (sauts, bousculades…), et ce même s’il ne se sent pas agressé - il peut s’agir par exemple simplement d’exprimer son enthousiasme. Ce faisant, il risque évidemment de brusquer, renverser et/ou blesser involontairement la personne qui interagit avec lui, en particulier quand celle-ci est particulièrement frêle – ce qui est évidemment le cas d’un jeune enfant, et encore plus d’un nouveau-né.

 

Pour toutes ces raisons, un Amstaff ne doit jamais être laissé seul avec un enfant, en particulier s’il s’agit d’un tout-petit. Il convient en outre d’apprendre aux plus jeunes à traiter leur compagnon avec respect et précaution, dès que leur âge le permet. 

Entente de l'American Staffordshire Terrier avec les inconnus

Même si son apparence et/ou son passé de combattant font croire à certains qu’il est agressif envers les humains, l’American Staffordshire Terrier est en fait très amical avec tous. De fait, beaucoup sont surpris de voir à quel point un chien gentil et jovial se cache derrière cette façade assertive et imposante.

 

Aussi, bien qu’il soit régulièrement utilisé comme gardien, ce sont plutôt sa puissante musculature ainsi que sa réputation d’agressivité qui intimident et tiennent à l’écart les intrus. En pratique, il a plutôt tendance à accueillir les inconnus plutôt par des léchouilles et autres marques d’affection charmantes que par des signes d’agression. C’est d’autant plus le cas si ces personnes ne représentent à ses yeux aucune menace envers lui et/ou les membres de son foyer, ou si ces derniers sont à proximité et ne se montrent nullement inquiets.

 

Un malentendu n’en reste pas moins possible, du fait de son fort instinct protecteur : celui-ci peut l’amener à percevoir un mouvement brusque effectué par un étranger (par exemple une accolade soudaine ou une bousculade amicale) comme une agression envers ses maîtres. Or, étant particulièrement dévoué à ces derniers, il n’hésite généralement pas longtemps avant d’attaquer, ce qui peut être très dangereux en raison tant de sa ténacité que de la puissance de sa mâchoire. Il est donc fondamental de l’éduquer à faire preuve d’autant de discernement que possible, afin de différencier les inconnus bien intentionnés et ceux qui ne le sont pas.

L'American Staffordshire Terrier est-il protecteur ?

L’American Staffordshire Terrier est très aimant et affectueux. Il est entièrement dévoué à ses maîtres, dès lors qu’il sent qu’il fait partie intégrante de la famille.

 

Une telle loyauté le pousse instinctivement à vouloir les protéger contre toute menace, perçue ou réelle. Autrement dit, il n’hésite pas à passer à l’attaque afin de défendre les siens.

 

Il est un peu moins porté sur la protection des biens matériels, mais peut néanmoins très bien défendre une propriété ou un territoire qu’il considère comme sien, ce qui en fait un bon chien de garde.

 

Dans tous les cas, l’American Staff se montre particulièrement tenace et courageux : il déclare rarement – voire jamais – forfait dans un combat, surtout si celui-ci vise à protéger les membres de son foyer. Autrement dit, il défend sa famille à tout prix – jusqu’à celui de sa propre vie, si besoin.

 

Ce fort instinct protecteur est apprécié par certains propriétaires, car il leur offre une réelle tranquillité d’esprit. Pour d’autres en revanche, il est plutôt source de crainte. Cela dit, en fonction de ce que l’on attend exactement de son chien, ces tendances naturelles peuvent être au besoin travaillées et atténuées : un Amstaff est tout à fait capable d’être doux et gentil avec toute personne qui ne se montre pas menaçante, en particulier si son cadre de vie et sa socialisation sont de qualité.

L'American Staffordshire Terrier est-il dominant ?

Doté d’un tempérament dominant, l’American Staffordshire Terrier (AST) sait s’affirmer, et peut donc être assez obstiné et têtu. Si on lui laisse de l’espace, il est certain qu’il va l’occuper ; et si on ne lui met pas de limites, il est tout aussi certain qu’il va s’imposer, voire devenir ingérable. Pour que la cohabitation soit agréable, il est donc crucial de bien lui montrer qui décide, et le plus rapidement possible.

 

Cela nécessite de faire preuve de rigueur et autorité, mais aussi de patience et amour, faute de quoi il risque de se braquer. Dès lors qu’il comprend qui mène la barque et qu’on le traite avec considération, l’AST fait un merveilleux compagnon de vie, adorant jouer et passer du temps avec les siens.

 

Ainsi, comme finalement pour n’importe quel chien au tempérament affirmé, l’éducation joue un rôle crucial : un Amstaff est facile à vivre dès lors qu’on prend correctement soin de lui, qu’on le socialise précocement, et qu’on l’éduque de manière à la fois ferme et constante.

 

Tout ceci est d’autant plus important que son tempérament dominant s’exprime non seulement dans ses relations avec les humains, mais aussi dans celles qu’il entretient avec ses congénères. De fait, il est souvent difficile de faire cohabiter un Amstaff avec un autre chien, a fortiori dans le cas où il s’agit de deux individus de sexe masculin ou n’ayant pas appris à vivre ensemble dès leur plus jeune âge.

 

Les rencontres avec d’autres représentants de la gent canine rencontrés au hasard d’une balade ou d’une autre activité peuvent aussi mal se passer voire finir en bagarre, en particulier s’il n’a pas été correctement socialisé. De ce fait, mieux vaut généralement le garder en laisse lors des sorties et surveiller de près ses interactions avec ses semblables : on peut éviter ainsi bien des incidents.

 

Il convient en tout cas de souligner le travail effectué par les éleveurs de la race, qui tâchent d’atténuer ces tendances dominantes au fil des générations par un travail minutieux de sélection des reproducteurs, en écartant les individus chez qui elles sont trop marquées.

L'American Staffordshire Terrier est-il obéissant ?

L’American Staffordshire Terrier est loin d’être le plus obéissant des chiens : ainsi, dans le classement des races établi par le célèbre spécialiste de la psychologie canine Stanley Coren, il figure au 34ème rang sur 79. Il y fait ainsi partie de la catégorie 3, regroupant celles qui ont besoin en moyenne de 15 à 25 répétitions pour intégrer un nouvel ordre.

 

S’il peut être difficile de se faire obéir par l’Amstaff, c’est essentiellement du fait de son tempérament dominant et son intelligence. En effet, un chien intelligent est davantage indépendant d’esprit, têtu et enclin à faire la sourde oreille lorsque les demandes de son maître sont à ses yeux trop contraignantes ou éloignées de ses intérêts.

 

L’Amstaff est d’ailleurs particulièrement connu pour son entêtement, et requiert donc de la fermeté et de la cohérence dans son éducation. C’est indispensable pour qu’il reconnaisse son maître comme tel et obéisse à ses injonctions, aussi pénibles soient-elles éventuellement à ses yeux.

 

Dès lors qu’on sait effectivement s’imposer comme étant celui qui décide et qu’on veille à satisfaire ses besoins de stimulation tant physique qu’intellectuelle, il se montre nettement plus docile et facile à vivre tant dans le travail (détection d’odeurs, sports canins…) que dans les moments de détente.

À quel âge l'American Staffordshire Terrier est-il matûre ?

De nature énergique et joueuse, l’American Staffordshire Terrier garde même à l’âge adulte une grande propension au jeu et à la stimulation aussi bien physique qu’intellectuelle.

 

Cela dit, un individu à l’âge plus avancé est davantage en mesure de contrôler sa force physique et son niveau d’excitation, ce qui facilite la cohabitation.

Besoin d'exercice de l'American Staffordshire Terrier

Un Amstaff court dans un champ de fleurs jaunes

L’American Staffordshire Terrier est actif, vigoureux et athlétique. Il ne saurait se contenter d’une vie sédentaire dont la majeure partie du temps serait passée sur le canapé.

 

En effet, sans aller jusqu’à faire partie des races les plus exigeantes en la matière, il a besoin d’une bonne dose d’exercice : il faut prévoir au minimum entre une heure et une heure et demie d’exercice quotidien, l’idéal étant de diviser ce temps en plusieurs sorties d’au moins 30 minutes.

 

Le laisser ainsi se défouler permet de canaliser son intensité et d’avoir un compagnon bien dans ses pattes et sa tête. Dans le cas contraire, on s’expose à toutes sortes de problèmes : troubles comportementaux plus ou moins graves, dégâts matériels, etc.

Activités recommandées pour un American Staffordshire Terrier

L’American Staffordshire Terrier (AST) a besoin d’une bonne dose de stimulation au quotidien – tant sur le physique qu’intellectuel – pour être en bonne santé physique et mentale. Il existe de nombreuses façons de la lui procurer.

 

En premier lieu, sa nature joueuse fait qu’il apprécie particulièrement de jouer avec ses maîtres. Il convient toutefois de veiller à ne pas nourrir à cette occasion son opiniâtreté, y compris potentiellement sans le vouloir. Par exemple, il adore pratiquer le tir à la corde, un jeu dans lequel il doit déployer toute sa force pour s’emparer d’une corde, d’un vêtement ou d’un jouet qu’un humain tente de conserver dans ses mains. Or, les éducateurs canins suggèrent souvent d’éviter ce genre de jeux : bien qu’étant apparemment innocents, ils apprennent en fait à l’animal à utiliser sa gueule et sa puissance pour gagner le contrôle d’une situation, l’entraînant au fait de ne pas lâcher prise, y compris au détriment de son maître. S’il en prend conscience et en fait une habitude, cela peut avoir des conséquences désastreuses – a fortiori dans le cas d’un chien à la mâchoire puissante et ayant déjà une forte propension à ne pas lâcher prise, comme c’est le cas de l’American Staff. Mieux vaut donc se contenter par exemple de lui faire rapporter des objets (une balle, un frisbee, un bâton…) : cela satisfait amplement son désir de s’amuser avec ses maîtres, tout en évitant de développer de mauvais penchants.

 

L’Amstaff se fait aussi un plaisir d’accompagner son propriétaire lors d’une randonnée, un jogging ou encore une sortie en vélo, trottinette, rollers... Il n’est alors pas forcément le premier à fatiguer, car il est doté d’une grande endurance.

 

Beaucoup de représentants de la race aiment également nager et même pratiquer le dock diving (plongée depuis un quai), un sport canin populaire aux États-Unis.

 

Grâce à son intelligence et son désir de plaire, l’Amstaff excelle d’ailleurs dans toutes sortes de sports canins mettant à l’épreuve ses capacités physiques et/ou son intelligence : obéissance, agility, nose work ou tracking (détection d’odeurs), rallye, freestyle, drafting (tirage de chariots lestés)…   

 

Comme il n’y a pas que sur le plan physique que ce chien doit être stimulé, il est bon également de lui apprendre et lui confier toutes sortes de tâches, ou encore de mettre à sa disposition des jeux d’intelligence – par exemple des puzzles.

 

Dans tous les cas, pratiquer des activités avec son chien est bénéfique non seulement à sa santé physique et psychologique, mais aussi au lien qu’on entretient avec lui : c’est d’autant plus essentiel dans le cas d’une race qui est très proche de ses maîtres et fonctionne beaucoup à l’affectif, comme c’est le cas de l’Amstaff.

 

Une certaine vigilance est néanmoins de mise dès lors qu’une activité quelle qu’elle soit implique de potentiellement croiser le chemin de chiens inconnus ou de petits animaux. En effet, il est alors susceptible de se montrer particulièrement agressif à leur égard et difficile à gérer, surtout s’il n’est pas bien équilibré ou socialisé. Prendre l’habitude de le tenir systématiquement en laisse peut réduire considérablement le risque d’incident.

Capacité de travail de l'American Staffordshire Terrier

L’American Staffordshire Terrier aime avoir une tâche à effectuer, qu’il s’agisse d’accompagner et veiller sur son maître lors d’une sortie, de détecter des odeurs, de défendre son foyer ou encore de s’illustrer dans toutes sortes de sports canins. C’est d’autant plus vrai qu’il est animé par d’une grande volonté de plaire à ses maîtres, auxquels il est particulièrement dévoué et attaché.

 

De fait, il a une éthique de travail très forte, se dévouant avec grand plaisir et sérieux aux missions qui lui sont attribuées. Certains disent même que l’Amstaff est à son meilleur en termes de comportement lorsqu’il s’attèle à une tâche qu’on lui a confiée.

 

En tout état de cause, il est certain que donner un travail à effectuer à son chien permet de combler son besoin de stimulation mentale, voire physique, et ce faisant de mettre toutes les chances de son côté d’avoir un compagnon épanoui et équilibré - et donc aussi obéissant et loyal.

L'American Staffordshire Terrier est-il fugueur ?

L’American Staffordshire Terrier n’est pas des plus curieux, et n’a donc pas pour habitude d’explorer ou errer beaucoup. Il s’agit en outre d’une des races les plus loyales qui existe, ce qui le rend d’autant moins susceptible de fuguer.

 

Néanmoins, il peut lui arriver de s’éloigner un peu trop lors d’une sortie au cours de laquelle il évolue librement, voire de s’échapper de chez lui. Cela peut survenir en particulier si son instinct de prédation est stimulé par le passage d’un petit animal. Autrement dit, le risque de fugue n'est pas nul.

 

Un bon travail d’éducation peut réduire fortement le risque qu’il parte vagabonder et éventuellement qu’il se perde : il faut à la fois soigner sa socialisation avec les animaux qu’il pourrait considérer comme des proies, et bien travailler le rappel.  Malgré tout, comme il demeure difficile de lui faire totalement confiance, mieux vaut toujours le garder en laisse lors des sorties et entourer le jardin par une clôture assez robuste et haute.  

 

Enfin, comme pour tout chien, une fugue est d’autant plus susceptible d’advenir qu'il ne reçoit pas assez d’attention, qu’il n’est pas en mesure de se dépenser suffisamment, qu’il s’ennuie ou encore qu’il n’est pas correctement nourri. Il est donc crucial de s’assurer que ses différents besoins sont en permanence bien comblés.  

L'American Staffordshire Terrier est-il destructeur ?

Tout chien qui n’est pas assez stimulé physiquement et mentalement, ou qui ne reçoit pas assez d’attention, risque de provoquer des dégâts substantiels.

 

En particulier, l’American Staffordshire Terrier est connu pour son penchant à creuser des trous dans la terre, comme tout bon terrier qui se respecte. Il a donc tôt fait de transformer un beau parterre de fleurs ou une pelouse parfaitement lisse en véritable champ de mines. Si on est passionné de jardinage – ou tout simplement qu’on accorde de l’importance à l’apparence du jardin –, on a donc intérêt à rapidement canaliser cette propension. Cela suppose de mettre à sa disposition une zone dans laquelle il peut s’en donner à cœur joie, et en revanche de lui interdire de creuser en dehors.

 

L’Amstaff est aussi connu pour avoir tendance à mâchouiller – surtout lorsqu’il est encore chiot. Or, il ne faut pas négliger la puissance de sa mâchoire : même encore petit, ce chien est capable de provoquer de sacrés ravages. Ainsi, il convient d’une part de lui fournir des jouets mâchouillables et résistants, et d’autre part de mettre systématiquement hors de sa portée tout objet important.

 

Ce dernier point est d’autant plus important qu’il n’y a pas qu’à travers sa mâchoire que ce chien musclé et énergique peut causer bien des dégâts. Il est donc fortement recommandé de placer les objets auxquels on tient particulièrement et/ou qui sont fragiles en hauteur ou dans une pièce inaccessible pour lui.

 

Évidemment, le risque de comportements destructeurs est d’autant plus élevé avec un chien qui n’est pas en mesure de se dépenser suffisamment ou qui s’ennuie. Il est donc essentiel de veiller à ce point, en offrant à l’Amstaff suffisamment d’attention, de temps de jeu et d’activité physique.

Niveau sonore de l'American Staffordshire Terrier

Même s’il ne parle pas leur langue, l’American Staffordshire Terrier adore communiquer avec ses humains et se plaît à interagir avec eux à grand renfort de vocalisations – dont certaines peuvent d’ailleurs être très amusantes.

 

En revanche, il n’a pas tendance à aboyer de manière exagérée, à moins qu’il ne s’ennuie ou soit laissé seul avec peu de stimulation. En général, la principale raison derrière ses éventuels aboiements est donc d’alerter ses maîtres d’un danger (qu’il soit avéré ou non) et d’essayer de le repousser.

Adaptation au changement de l'American Staffordshire Terrier

Bien qu’il fonctionne beaucoup à l’affectif, l’American Staffordshire Terrier ne fait pas partie des races les plus sensibles : il demeure donc assez adaptable.

 

Ainsi, il réagit plutôt bien aux changements de routine, tels que des variations dans les horaires de repas ou de sortie.

 

Un changement de cadre de vie, que ce soit dans le cadre d’un déplacement temporaire (par exemple un séjour en vacances) ou de manière permanente (déménagement), n’est pas non plus susceptible de le mettre dans tous ses états.

 

Par ailleurs, comme il se montre très amical envers les humains (a fortiori lorsque ces derniers sont attentionnés à son égard), il n’a généralement pas de problème à accueillir une nouvelle personne dans son foyer - qu’il s’agisse par exemple d’un nouveau-né ou d’un nouveau partenaire de vie de son maître.

 

En revanche, comme le lien qu’il tisse avec ce dernier est généralement très fort, il s’adapte plus difficilement à un éventuel changement de propriétaire. Sa propension à s’attacher très vite aux humains facilite néanmoins les choses, dès lors que son nouveau maître s’investit suffisamment pour lui offrir tout l’amour et l’attention qu’il recherche.

 

Néanmoins, même si l’Amstaff est en moyenne assez adaptable à toutes sortes de situations, il ne faut pas négliger les limites propres à chaque individu, qui dépendent largement de sa personnalité et qu’il convient dans tous les cas de respecter autant que faire se peut.

Entente de l'American Staffordshire Terrier avec les autres chiens

Un American American Staffordshire Terrier entouré d'autres races de chiens

Ayant été conçu à la base pour affronter d’autres animaux, et notamment des congénères, l’American Staffordshire Terrier a tendance à entretenir des relations houleuses avec les autres chiens. C’est d’autant plus vrai qu’il est doté d’un fort instinct protecteur, et a donc tôt fait de les voir comme une menace potentielle pour lui ou sa famille.

 

En ce sens, son instinct premier vis-à-vis de ses semblables est d’être sur ses gardes, si ce n’est ouvertement agressif – a fortiori quand il ne les connaît pas. Il a donc plus de chances de vouloir les affronter que jouer gentiment avec eux, en particulier dans le cas d’un mâle ayant affaire à un individu du même sexe et/ou assertif lui aussi.

 

La socialisation revêt une grande importance pour éviter de se retrouver avec un animal ingérable chaque fois qu’il croise un congénère. En le mettant régulièrement au contact de toutes sortes d’autres chiens dès ses premiers mois, on augmente ses chances d’avoir un compagnon pacifique avec ses congénères tout au long de sa vie.

 

Il faut aussi souligner le travail effectué depuis des générations par les éleveurs, qui s’attellent à faire reculer les tendances agressives de la race par un travail minutieux de sélection, c’est-à-dire en écartant systématiquement de la reproduction ceux chez qui elles sont trop marquées.

 

Finalement, il serait erroné de croire qu’il n’est pas possible de faire cohabiter un Amstaff avec un congénère. Les choses peuvent parfaitement bien se passer dès lors qu’il est parfaitement socialisé – a fortiori si le chien en question est du sexe opposé et non dominant, et que la cohabitation est instaurée dès ses premiers mois. En revanche, si elle n’est mise en place que plus tardivement, une période d’ajustement peut être nécessaire.

 

Quant à ceux qu’il rencontre pour la première fois, il faut conserver en permanence une certaine vigilance – en particulier si l’un au moins des deux protagonistes évolue librement. En effet, même bien socialisé, il risque de ne pas réagir amicalement, notamment s’il a l’impression que son semblable constitue une menace. Compte tenu tant de sa puissance que de son instinct protecteur et de sa détermination, mieux vaut réduire au maximum le risque d’altercation, et pour cela le tenir systématiquement en laisse à l’extérieur. Cela permet d’éviter qu’il ne blesse un autre chien et/ou soit lui-même blessé dans l’affaire.   

Entente de l'American Staffordshire Terrier avec les chats

Un American Staffordshire Terrier qui joue avec un chat dans l'herbe

Du fait de son fort instinct de prédation, l’American Staffordshire Terrier ne s’entend généralement pas très bien avec les chats. En effet, quand bien même il serait amené à partager son foyer avec l’un d’entre eux, il a tendance à voir les représentants de la gent féline comme des proies.

 

On peut mettre l’accent sur cet aspect dans le cadre de sa socialisation en le faisant grandir au contact de petits félins, dans le but d’atténuer ces penchants naturels. Toutefois, même si on agit de la sorte, mieux vaut éviter de lui faire totalement confiance, car un accident demeure possible.

 

Il faut donc systématiquement superviser ses interactions avec des chats et bien le tenir en laisse dans les endroits où il est susceptible d’en croiser, au risque qu’un drame survienne. Compte tenu tant de la force et la détermination de l’Amstaff que de la puissance de sa mâchoire, un petit félin auquel il déciderait de faire la peau n’aurait que peu de chances de s’en tirer vivant…

Entente de l'American Staffordshire Terrier les autres espèces

L’American Staffordshire Terrier assimile bien souvent à des proies les petits animaux tels que les rongeurs et les oiseaux.

 

En effet, comme tout bon terrier, il a un instinct de prédation très fort. C’est d’autant plus vrai dans son cas qu’il fut utilisé par le passé comme chien de combats, et s’en prenait alors notamment à des rongeurs – avec pour mission d’en exterminer le plus grand nombre possible dans un laps de temps donné.

 

Encore aujourd’hui, il n’hésite donc pas à se ruer sur un petit animal qu’il croise au gré de ses pérégrinations, en vue de lui faire un sort. En pourchassant sa proie, il peut d’ailleurs se mettre lui-même en danger, ou causer du tort à des tiers. Il est donc recommandé de le tenir systématiquement en laisse lors de sorties, afin de s’épargner toutes sortes de situations compliquées.

 

Les relations tumultueuses de l’Amstaff avec les petits animaux font aussi qu’il vaut mieux ne pas envisager de le faire vivre avec l’un d’eux. En effet, même si une socialisation de qualité peut indéniablement atténuer son instinct prédateur, celui-ci reste profondément ancré en lui et puissant. Une cohabitation aurait toutes les chances de tourner court.