Le Grand Basset Griffon Vendéen est assez facile à nourrir : il n’est pas du genre compliqué et peut parfaitement se repaître d’aliments industriels équilibrés et de qualité.
Il faut toutefois veiller à lui donner des rations adaptées à ses besoins réels. S’il est employé pour la chasse, ces derniers peuvent varier sensiblement au cours de l’année : il est nécessaire d’ajuster les quantités distribuées à la hausse dans les périodes où il passe régulièrement de longues heures en extérieur à pister et poursuivre le gibier, de façon à lui fournir toute l’énergie dont il a alors besoin. En revanche, une fois la saison de la chasse terminée, il est important de revenir aux quantités habituelles.
Au-delà du cas des individus employés pour la chasse, il faut bien garder en tête que les quantités de nourriture qu’il convient de donner à son chien dépendent toujours de son âge, de son état de santé et de la quantité d’exercice physique qu’il fournit. Elles peuvent donc différer sensiblement d’un sujet à l’autre. En cas de doute, il ne faut pas hésiter à solliciter l’expertise d’un vétérinaire, que ce soit d’ailleurs pour déterminer les quantités à donner ou pour identifier les aliments les plus appropriés.
Comme pour toute race, bien nourrir un Grand Basset Griffon Vendéen est particulièrement crucial quand ce n'est encore qu'un chiot. En cas de carences au cours de cette période, il risque de souffrir de retards de croissance, avec potentiellement de graves conséquences à la clef.
Par conséquent, il ne faut pas hésiter à faire régulièrement appel à l'expertise d'un vétérinaire tout au long de ses premiers mois, d'autant que ses besoins sont alors en constante évolution.
Comme pour tout chien, et afin notamment de faciliter une bonne digestion, il est préférable de diviser la ration quotidienne du Basset Griffon Vendéen en au moins deux repas (et même davantage chez les plus jeunes), donnés de préférence le matin et le soir.
L’idéal est qu’ils soient distribués à heures fixes : cela permet d’instaurer une certaine routine qui renforce la confiance qu’il éprouve envers son maître, puisqu’il constate qu’il peut compter sur ce dernier pour le nourrir et sait qu’un deuxième repas viendra plus tard dans la journée. On réduit ainsi les réclamations intempestives ainsi que les vols de nourriture.
Par contre, il faut savoir que la barbe dont est dotée le Grand Basset Griffon Vendéen peut le rendre assez salissant après avoir mangé ou bu. En effet, de nombreux résidus de nourriture ou des liquides ont tôt faits de se loger dans ses poils, puis d’être dispersés dans l’environnement au sein duquel il évolue. Si ses repas sont pris en intérieur ou qu’il passe une bonne partie de son temps dans le foyer, il peut donc être judicieux de prendre l’habitude de l’essuyer lorsqu’il a terminé.
Même si le Grand Basset Griffon Vendéen n'est pas prédisposé à l'obésité, il est clair qu'une alimentation trop riche ou donnée en trop grandes quantités par rapport à ses besoins du moment aurait de grandes chances de lui faire développer de l'embonpoint.
Il en va de même des friandises, quand bien même elles peuvent être de précieuses alliées dans le cadre de son éducation. Une solution peut consister à déduire de sa ration quotidienne l'apport calorique correspondant.
Par ailleurs, comme pour tout chien, la distribution d’aliments destinés à la base aux humains (par exemple des restes de table) est à éviter, sauf à s’être assuré qu’ils sont adaptés à ses besoins nutritionnels. Il est rare que ce soit le cas, sans même parler du fait que certains mets appréciés par l’Homme s’avèrent en revanche toxiques pour son meilleur ami…
Comme tous ses congénères, le Grand Basset Griffon Vendéen doit avoir en permanence à sa disposition une gamelle d’eau propre et fraîche pour se désaltérer dès qu’il le souhaite.
S’il est utilité dans le cadre de la chasse, il est conseillé d’emmener de quoi l’hydrater : cela permet de s’assurer de la qualité de ce qu’il consomme, plutôt que le laisser boire par exemple de l’eau stagnante ou croupie.
