Le Tervueren n’est pas un chien difficile en matière d'alimentation. Il est cependant important de lui fournir une nourriture équilibrée, adaptée tant qualitativement que quantitativement. Or, les besoins nutritionnels varient d'un individu à l'autre en fonction de son niveau d’activité, son état de santé et son âge. Par exemple, les aliments adaptés pour un chien âgé sont moins riches en lipides que ceux pour un adulte dans la force de l’âge et contiennent en revanche des protéines plus digestes, afin de favoriser le renouvellement des tissus.
Plus largement, une alimentation trop riche risque notamment d’entraîner de l’obésité, avec potentiellement à la clef des problèmes cardiaques ou encore articulaires. À l’inverse, un régime insuffisant a toutes les chances d’être à l’origine de carences et d’un affaiblissement général (amaigrissement, etc.).
Dès lors qu’elle est convenablement choisie, la nourriture industrielle est parfaitement à même de correspondre au cahier des charges. En revanche, celle destinée aux humains n’est généralement pas appropriée. Certains mets et ingrédients courants s’avèrent même toxiques pour les représentants de la gent canine. Par conséquent, mieux vaut éviter de prendre l’habitude de partager son repas avec son compagnon, ou même de le laisser finir les restes de table ou fouiller dans les poubelles.
Le fait que les aliments donnés au Tervueren (et comme à n’importe quel chien, au demeurant) doivent être adaptés à son âge est particulièrement crucial pour un chiot en pleine croissance. En effet, ses besoins nutritionnels évoluent alors très rapidement, et il est primordial qu’ils ne cessent jamais d’être satisfaits afin de réduire le risque de problèmes articulaires, malformations et autres problèmes de croissance.
Comme pour tout chien, mieux vaut répartir la ration quotidienne du Tervueren en au moins deux repas, idéalement donnés à heures fixes.
En effet, cela réduit fortement la probabilité qu’il réclame de la nourriture en cours de journée (car il sait qu’un deuxième repas l’attend plus tard) et renforce le lien qui l’unit à son maître, puisqu'il constate alors qu’il peut compter sur ce dernier pour subvenir de manière fiable à ses besoins.
En outre, cela permet de réduire le risque de retournement d’estomac, auquel ce chien est prédisposé. Éviter les exercices intenses avant et surtout après les repas, et s’assurer que ces derniers soient pris dans le calme sont les deux autres règles d’or pour tâcher de l’en prémunir.
Le Tervueren est peu enclin à l’obésité, si tant est que son propriétaire lui propose des activités adaptées à ses besoins et à sa condition physique. Néanmoins, il faut veiller à le peser une fois par mois afin de déceler au plus vite une éventuelle variation de poids. Si celle-ci se confirme lors des visites suivantes, une visite chez le vétérinaire est nécessaire pour déterminer si elle est liée à l’alimentation ou à un problème de santé, et savoir comment y remédier.
En tout état de cause, tout maître doit avoir conscience que l’obésité risque d'avoir de lourdes conséquences pour la santé de son compagnon, en aggravant des pathologies existantes ou en engendrant des nouvelles. Elle n’est donc pas à prendre à la légère, et une vigilance renforcée s’impose dans le cas d'un animal stérilisé, car cette opération facilite la prise de poids en le rendant moins actif.
Comme n’importe lequel de ses congénères, le Berger Belge Tervueren doit avoir à tout moment de l’eau fraîche et propre disponible à volonté.
