Berger Belge Tervueren

La proximité du Tervueren avec sa famille a comme contrepartie qu’il supporte mal la solitude et a tôt fait de développer de l’anxiété de séparation lorsqu’il est séparé des siens trop longuement. Il lui faut des propriétaires suffisamment disponibles pour lui, sous peine d’être malheureux.

Le Tervueren est d’autant plus adapté comme chien de famille qu’il s’entend parfaitement bien avec les enfants. Ceci ne doit toutefois pas faire perdre de vue que, quelle que soit sa race, un chien ne doit jamais être laissé seul avec un tout-petit, hors de toute surveillance par un adulte.

Entente du Berger Belge Tervueren avec les inconnus

Le Berger Belge Tervueren a tendance à se montrer exclusif avec ses maîtres, ce qui se traduit notamment par une grande méfiance lorsqu’il se retrouve confronté à des personnes inconnues.

Cela en fait un gardien sur qui on peut compter, mais implique qu’une certaine vigilance est de mise lorsque des amis ou connaissances viennent à la maison. Il est conseillé de les lui présenter en bonne et due forme et de leur demander de ne pas le brusquer, de sorte qu’il puisse les accueillir à son rythme. Par ailleurs, il est préférable d'éviter de laisser un passant aller vers lui et le caresser : afin d’éviter tout accident, mieux vaut attendre que ce soit lui qui fasse le premier pas.

Quoi qu’il en soit, habituer le jeune Tervueren à la présence de diverses personnes est crucial afin qu’il comprenne que lui et sa famille ne courent aucun danger.

Le Berger Belge Tervueren a un besoin d’exercice important. Pour qu’il soit équilibré et bien dans sa tête, il lui faut chaque jour 3 ou 4 sorties et activités en extérieur, durant chacune de 30 minutes à une heure. Une bonne dose de promenades et d’exercice physique est donc nécessaire pour stimuler suffisamment ce chien vif et endurant.

Activités recommandées pour un Berger Belge Tervueren

Au-delà de l’exercice physique, ce chien très intelligent doit aussi être stimulé mentalement. Ses impressionnantes facultés d’apprentissage lui permettent d’ailleurs de briller dans différentes disciplines : l’agility, le frisbee ou le pistage sont par exemple parfaitement adaptés pour lui.

Il est aussi ravi par exemple d’aller courir ou marcher avec son maître, que ce soit pour simplement suivre ce dernier lorsqu’il fait du jogging, du vélo ou une balade, ou bien pratiquer le canicross ou le cani-VTT.

Capacité de travail du Berger Belge Tervueren

Utilisé depuis ses débuts comme berger et gardien, le Tervueren a indéniablement de grandes capacités en la matière. Au demeurant, il reste fondamentalement un chien rustique, capable de rester de longues heures en extérieur pour effectuer la mission qui lui est confiée.

Risque de fugue du Berger Belge Tervueren

Dès lors qu’il est en mesure de se dépenser autant que nécessaire, qu’il ne s’ennuie pas et que sa famille est suffisamment présente à ses côtés, le Tervueren n’est pas connu pour être du genre fugueur.

Toutefois, même si ce n’est pas un chasseur, il a un bon odorat et aime le mettre à l’épreuve en reniflant et suivant une proie. Ceci explique d’ailleurs ses talents pour le pistage, d’autant que certains sujets ont en outre un instinct de prédation très développé. Bien travailler le rappel s’avère donc assez judicieux pour limiter le risque de fugue lors des promenades. En tout état de cause, dans les endroits où il pourrait se mettre en danger en se lançant sur une piste, mieux vaut le tenir en laisse.

En raison de son tempérament de gardien, le Tervueren a tendance à aboyer facilement. Ce comportement peut également se manifester ou être amplifié s’il n’est pas suffisamment stimulé quotidiennement et souffre par exemple d’un manque d’activité physique ou d’interactions avec son maître.

Cela peut évidemment s’avérer particulièrement problématique dans le cas d’une vie en appartement ou à proximité immédiate d’autres habitations.

Entente du Berger Belge Tervueren avec les autres chiens

Le Tervueren est très (voire parfois trop) attaché à ses maîtres et a tendance à vouloir les défendre en toute circonstance, y compris lors de rencontres entre chiens.

Il peut également être un peu peureux, notamment quand un congénère qu’il ne connaît pas se montre trop envahissant ou dominant. Cette peur peut elle aussi engendrer des réactions agressives de sa part. Il est donc susceptible d’entretenir des relations assez difficiles avec les autres chiens, et c’est un aspect important à travailler dès son plus jeune âge.

Cela dit, il est parfaitement apte à partager son foyer avec l’un d’entre eux, a fortiori si la cohabitation est mise en place très tôt.

Entente du Berger Belge Tervueren avec les chats

Normalement, le Tervueren peut vivre sous le même toit qu’un chat, surtout s’il en va ainsi dès le plus jeune âge des deux protagonistes. Néanmoins, une certaine prudence est de mise, en raison de sa nature possessive : il peut à l’occasion devenir jaloux et faire alors montre d’agressivité, en particulier si lui-même ne reçoit pas toute l'attention dont il a besoin.

Certains représentants de la race se distinguent aussi par leur instinct de prédation très développé. Leurs relations avec les petits félins sont alors plus compliquées, étant donné qu’ils ont tendance à les considérer comme des proies. Pour un tel individu, une cohabitation est à éviter si elle n’est pas mise en place très tôt, pour qu’il considère bien que son petit compagnon à quatre pattes est un membre à part entière de sa famille.

Entente du Berger Belge Tervueren les autres espèces

Même sous réserve d’une socialisation de qualité, il est difficile d’affirmer qu’un Tervueren peut sans problème partager son foyer avec un rongeur ou un oiseau. En effet, certains spécimens possèdent un fort instinct de prédation, qui risque de leur faire un jour considérer le petit animal comme une proie.

Au-delà du tempérament intrinsèque de l’animal, la qualité de la socialisation dont il a bénéficié dès ses premiers mois joue un rôle déterminant.

Méthode d'éducation d'un Berger Belge Tervueren

L’éducation du Tervueren n’est pas des plus aisées : il faut à la fois savoir faire preuve de fermeté, mais aussi de douceur et de respect à son égard, pour ne pas le brusquer.

En particulier, recourir fréquemment à des punitions risquerait d’affaiblir de manière très négative le lien de confiance qui doit l’unir à son maître. Mieux vaut opter pour une méthode basée sur le renforcement positif, c’est-à-dire récompenser les bons comportements et ignorer les mauvais.

Socialisation du Berger Belge Tervueren

Une socialisation de qualité est nécessaire pour tout chien, mais c’est tout particulièrement vrai pour le Tervueren, compte tenu de son caractère méfiant et exclusif. À défaut, il risque notamment de se montrer excessivement agressif envers les étrangers ou les autres animaux tout au long de sa vie, ce qui pourrait donner lieu à des situations particulièrement pénibles.

Il doit donc avoir l’occasion de rencontrer dès son plus jeune âge toutes sortes de congénères, de représentants d’autres espèces et d’humains. Il faut d’ailleurs l’habituer aussi à être manipulé par ces derniers : cela ne rendra que plus faciles par la suite les visites chez le vétérinaire et les séances chez le toiletteur, par exemple. Sans ce travail éducatif, le Tervueren peut avoir tendance à se montrer peureux, voire à devenir agressif.

Le contact avec d’autres chiens est également indispensable afin qu’il assimile les codes sociaux de son espèce. C’est évidemment indispensable s’il doit partager son foyer (et aussi ses maîtres !) avec un congénère, mais facilite aussi grandement les choses pour éviter les bagarres lors de rencontres entre chiens.

Une socialisation de qualité passe aussi par le fait de le confronter à un vaste panel de situations et de stimuli (bruits, odeurs, etc.) dans tous types d’environnements. Cela permet d’éviter là aussi différents troubles comportementaux, tels qu’une anxiété ou agressivité malvenue face à la nouveauté.

Apprendre les règles à un Berger Belge Tervueren

Très intelligent, le Berger Belge Tervueren comprend vite les règles qui lui sont imposées, que ce soit dans un cadre familial ou de travail.

Leur assimilation s’avère néanmoins d’autant plus facile qu’elles sont instituées dès son arrivée à la maison et qu’elles sont dépourvues de contradictions, c’est-à-dire que l’ensemble des membres de la famille les font respecter de manière uniforme dans le temps et dans l’espace. Autrement dit, il ne saurait être question que l'un autorise un jour ou à tel endroit ce qu'un autre interdit un autre jour ou à un autre endroit.

Choses à apprendre en priorité à un Berger Belge Tervueren

Compte tenu de son goût pour le pistage, il est essentiel d’apprendre le rappel au Tervueren dès son plus jeune âge, afin de limiter le risque de fugues durant les promenades sans laisse.

En outre, étant donné sa proximité avec ses humains, apprendre à son chien à rester seul est particulièrement important avec lui. Cela permet de réduire le risque qu’il ne développe de l’anxiété de séparation, avec tout le stress et les problèmes comportementaux qui en découlent : destructions, aboiements, automutilation…

Un Berger Belge Tervueren peut-il vivre dans le jardin ?

Une maison avec un jardin clos auquel il peut accéder à tout moment est nettement plus adaptée qu’un appartement pour faire vivre un Tervueren dans de bonnes conditions. D’ailleurs, même s’il a une apparence assez élégante, ses origines font qu’il reste très rustique et tout à fait adapté à la vie en plein air.

Pour autant, il ne saurait être question de le faire passer le plus clair de son temps au-dehors, isolé des siens : il doit faire partie intégrante de la famille et avoir de nombreux contacts avec ses membres.

Le caractère du Tervueren est assez fort : il doit donc avoir face à lui un maître suffisamment ferme et expérimenté pour lui procurer une éducation correcte et en faire un animal équilibré.

Sa difficulté à supporter la solitude et son grand besoin d’être stimulé quotidiennement aussi bien physiquement que mentalement contribuent également à en faire un animal qui ne doit pas être mis entre toutes les mains. Il n’est clairement pas conseillé comme premier chien.

Compte tenu à la fois de sa difficulté à supporter la solitude et du fait qu’il doit pouvoir se dépenser quotidiennement 1 heure 30 à 2 heures pour être équilibré, le Tervueren n’est clairement pas fait pour une personne peu disponible. Il lui faut des maîtres actifs et prêts à lui consacrer beaucoup de temps chaque jour.

Compte tenu du besoin d’exercice qui est le sien, le Tervueren est parfaitement adapté pour un maître sportif, qu’il se fait un plaisir d’accompagner faire du footing, une sortie à vélo ou de la randonnée.

Étant donné son niveau d’activité élevé, un Berger Belge Tervueren aurait de grandes chances d’être malheureux aux côtés d’une personne âgée ou très sédentaire, même s’il dispose d’un accès libre à un vaste espace extérieur. En effet, son maître doit être en mesure de lui proposer une bonne dose quotidienne d’interactions et d’exercices afin de combler son besoin d’activité physique et mentale.

Le Tervueren n’est pas réellement adapté pour un foyer disposant d’un petit budget. Ce n’est pas tellement son prix d’achat qui est en cause, car il est globalement dans la moyenne, mais plutôt les dépenses à prévoir tout au long de sa vie.

En premier lieu, même si le montant est susceptible de varier sensiblement en fonction du type d’alimentation choisi, son gabarit assez important et son niveau d'exercice impliquent que le budget consacré à son alimentation peut s’avérer assez conséquent.

En outre, même s’il jouit généralement d’une bonne santé, plusieurs des affections auxquelles il est prédisposé s’avèrent plutôt coûteuses – en particulier celles nécessitant un traitement à vie ou une intervention chirurgicale assez lourde. Assurer la santé de son chien peut toutefois permettre de réduire grandement l’incertitude à ce niveau, et d’éviter de se retrouver potentiellement dans une situation financière difficile.

En tout cas, il faut aussi souligner à l’inverse que l’entretien du Tervueren ne nécessite normalement pas de visites régulières chez le toiletteur, malgré son abondante fourrure. De ce point de vue-là, ce n’est pas une race qui coûte cher au quotidien.

La robustesse du Tervueren n’empêche pas que, comme n’importe quelle race, il est davantage enclin à certains problèmes de santé.

En l’occurrence, il s’agit de :

• la dysplasie de la hanche, une malformation qui peut être favorisée par des facteurs héréditaires, mais aussi environnementaux. Elle provoque des boiteries, puis de l’arthrose avec le temps. Cette pathologie peut être opérable, si tant est que la chirurgie soit réalisée de façon précoce ;

• la dilatation-torsion de l’estomac, une affection grave et nécessitant une hospitalisation rapide. En effet, si l’animal n’est pas pris en charge au plus vite, elle cause la mort en seulement quelques heures ;

• des tumeurs de l’estomac entraînant des troubles digestifs, une anémie et un amaigrissement, mais ne générant pas de métastases. Néanmoins, n’étant pas toujours opérables, elles peuvent quand même causer le décès de l’animal ;

• des carcinomes (tumeurs de la peau le plus souvent malignes), qui peuvent selon leur localisation être à l’origine de douleurs, de boiteries ou encore d’infections. Il est parfois possible de les soigner, en particulier lorsque le diagnostic est réalisé rapidement, mais le risque de décès est important en cas de métastases ;

• des crises d’épilepsie, liées à une activité anormale du cerveau qui provoque des convulsions. Elles sont incurables, mais des traitements existent afin de réduire le nombre de crises (ou leur intensité), parfois au prix d’effets secondaires assez lourds ;

• la pancréatite aigüe, une inflammation grave du pancréas entraînant des troubles digestifs plus ou moins importants. Pouvant avoir de lourdes conséquences telles que de l’insuffisance rénale, cardiaque voire la mort de l’animal, elle nécessite une prise en charge rapide ;

• l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie, des désordres hormonaux qui peuvent occasionner de nombreux symptômes : faiblesse générale, prise de poids, difficultés respiratoires… Des traitements administrés à vie permettent d’atténuer voire d’empêcher l’apparition de ces derniers, sans pour autant soigner la maladie à la base ;

• la dégénérescence spongieuse avec ataxie cérébelleuse, une maladie héréditaire engendrant un dysfonctionnement du cerveau. Les chiots touchés ont une démarche anormale, des difficultés à coordonner leurs mouvements et souffrent de crises d’épilepsie. Il n'existe alors pas d'autre option que l'euthanasie ;

• la dermatite atopique, une maladie chronique provoquant chez l’animal des crises régulières d’allergie, du fait d’une sensibilité accrue aux allergènes. Elles se manifestent par du prurit (démangeaisons), des rougeurs, une perte de poils… La mise en place d’un traitement est possible, en désensibilisant le chien à l’allergène ou en l’éliminant de son environnement si cela est envisageable. Si la recherche de l’allergène s’avère trop complexe, un traitement médical ayant pour but d’atténuer les symptômes peut être mis en place ;

• le vitiligo, une maladie de peau d’origine héréditaire qui engendre une dépigmentation du pelage sur diverses parties du corps. Il n’existe pas à ce jour de traitement efficace, mais les conséquences de cette affection ne sont qu’esthétiques ;

• le prognathisme supérieur, une anomalie morphologique qui fait que la mâchoire inférieure est plus courte que la supérieure. Dans la majorité des cas, cette malformation n’implique pas de risque particulier pour la santé du chien. En revanche, il s’agit d’une tare esthétique qui est éliminatoire lors d’une présentation de l’animal en exposition canine, dès lors qu’elle est trop prononcée.

Adopter un Berger Belge Tervueren en bonne santé

Une bonne partie des affections auxquelles le Tervueren est prédisposé étant ou pouvant être d’origine héréditaire, le choix d’un bon éleveur est essentiel. En effet, non content d’offrir aux petits un cadre de vie idéal et une socialisation de qualité dès leurs premières semaines, un professionnel digne de ce nom sélectionne rigoureusement ses reproducteurs afin précisément d’éviter toute transmission de tare héréditaire.

Même si aucun test génétique n’est imposé par le club de race national, il n’hésite pas à en faire effectuer (par exemple celui de la dégénérescence spongieuse) pour maximiser les chances de proposer des petits en bonne santé et qui le restent. Un éleveur sérieux se préoccupe aussi du risque de dysplasie, et s’assure également que les parents envisagés en soient exempts, grâce à des radios. Au final, plus il est à même de présenter les résultats de différents tests effectués sur les parents (voire sur le petit lui-même), plus il est digne de confiance.

En tout état de cause, il doit pouvoir présenter un certificat de bonne santé établi par un vétérinaire, ainsi qu’un carnet de santé ou de vaccination dans lequel sont consignés les vaccins déjà reçus par le chiot. Ce dernier doit également avoir été vermifugé aussi souvent que nécessaire.

Fragilité du Berger Belge Tervueren en période de croissance

Il est important que le maître d’un petit Tervueren veille à éviter à ce dernier tout exercice trop intense tant qu’il n’est pas encore adulte, étant donné que ses articulations sont alors encore fragiles. C’est vrai pour toute race, mais encore plus pour celles qui comme lui sont prédisposées à la dysplasie de la hanche.

Maintenir un Berger Belge Tervueren en bonne santé

Le fait que le Berger Belge Tervueren soit dans l’ensemble un animal robuste ne doit pas dispenser de l’emmener chaque année faire un bilan de santé complet chez le vétérinaire. Non seulement cela permet de diagnostiquer au plus tôt une éventuelle pathologie, mais c’est aussi l’occasion de procéder aux éventuels rappels de vaccins nécessaires.

Par ailleurs, le maître doit veiller à traiter son chien contre les parasites tout au long de l’année : il s’assure ainsi que ce dernier reste constamment protégé contre les parasites externes (puces, tiques…) et internes (vers), souvent porteurs de maladies transmissibles potentiellement graves. Ceci est d’autant plus important pour un chien qui passe beaucoup de temps au dehors, comme c’est normalement le cas du Tervueren.

Croisements autorisés du Berger Belge Tervueren

La Fédération Cynologique Internationale (FCI) et les organismes nationaux qui lui sont affiliés (comme ceux de la Belgique, la France et la Suisse) considèrent le Tervueren comme une variété du Berger Belge, aux côtés du Groenendael, du Laekenois et du Malinois. Ils interdisent les mariages entre ces différentes variétés, sauf dans des circonstances bien particulières, sur dérogations accordées par les commissions d’élevage nationales compétentes.

Il n'en fut pas toujours ainsi. En effet, la résurgence du Tervueren après la Seconde Guerre mondiale fut en grande partie rendue possible par des croisements avec le Groenendael, en plus de l’apparition de sujets fauves à poils longs au sein de portées de Groenendaels et de Malinois.

Bains du Berger Belge Tervueren

Dès lors que l’entretien du pelage du Tervueren est effectué de manière suffisamment régulière, il n’est pas forcément nécessaire de lui donner des bains, sauf bien sûr en cas de besoin : mauvaise odeur, saleté, parasites, pellicules... Le cas échéant, il faut veiller à utiliser systématiquement un shampoing spécialement conçu pour les chiens, car le pH de leur peau est différent de celui de la peau des humains.

Une fois par semaine, le propriétaire d’un Tervueren doit procéder à une séance d’entretien plus approfondie conduisant notamment à vérifier et laver ses oreilles, afin de réduire le risque d’infections telles que des otites.

Entretien des yeux du Berger Belge Tervueren

La séance d’entretien hebdomadaire du Tervueren est l’occasion de contrôler ses yeux, et de les nettoyer à l’aide d’un sérum physiologique (ou tout autre produit adapté) si des saletés s’y sont invitées.

Entretien des dents du Berger Belge Tervueren

Brosser régulièrement les dents de son Tervueren avec un dentifrice conçu spécifiquement pour les chiens permet de prévenir de nombreux problèmes de santé.

En effet, le brossage a pour intérêt d’ôter la plaque dentaire : cela évite l’accumulation de cette dernière sur les dents du chien, et la formation de tartre qui en découle lorsqu’au fil du temps elle se calcifie. Celle-ci peut avoir diverses conséquences, telles que des inflammations de la gencive (gingivites), du parodonte qui est le tissu de soutien de la dent (parodontites), et est même susceptible de déboucher sur une septicémie (infection généralisée) dans les cas les plus graves. En outre, la bouche étant une zone très sensible, l’animal peut, dans certains cas, aller jusqu’à refuser de s’alimenter s’il souffre trop.

Pour toutes ces raisons, l’entretien des dents ne doit pas être négligé, à l’instar de ce qu’on constate aussi chez les humains.

Entretien des griffes / ongles du Berger Belge Tervueren

Un examen minutieux des griffes du Berger Belge Tervueren doit être réalisé au moins une fois par mois.

Dès lors qu’il pratique une activité physique régulière, ses ongles s’usent de façon continue, si bien qu’il n’est pas forcément nécessaire de les tailler. Les contrôler n’en reste pas moins important : en plus de confirmer qu’une coupe n’est pas nécessaire, cela permet de détecter une potentielle cassure ou blessure à cet endroit.

Initiation du Berger Belge Tervueren au toilettage

Si les différents soins liés à l’entretien du pelage, des oreilles, des yeux, des dents ou encore des griffes du Berger Belge Tervueren peuvent paraître anodins, ils ont néanmoins tôt fait d’être assez contraignants - voire stressants – pour les deux protagonistes.

Par conséquent, afin de maximiser les chances que les choses se déroulent pour le mieux, il est utile :

• d’une part, de les apprendre auprès d’un professionnel (vétérinaire ou toiletteur) ;
• d’autre part, d’y habituer son chien dès son plus jeune âge, afin qu’il les considère comme faisant partie de son quotidien. Cela facilite aussi les choses lors d’une visite chez le vétérinaire ou s’il est emmené parfois chez un toiletteur professionnel.

Alimentation d'un chiot Berger Belge Tervueren

Le fait que les aliments donnés au Tervueren (et comme à n’importe quel chien, au demeurant) doivent être adaptés à son âge est particulièrement crucial pour un chiot en pleine croissance. En effet, ses besoins nutritionnels évoluent alors très rapidement, et il est primordial qu’ils ne cessent jamais d’être satisfaits, afin de réduire le risque de problèmes articulaires, malformations et autres problèmes de croissance.

Fréquence des repas d'un Berger Belge Tervueren

Comme pour tout chien, mieux vaut répartir la ration quotidienne du Tervueren en au moins deux repas, idéalement donnés à heures fixes.

En effet, cela réduit fortement la probabilité qu’il réclame de la nourriture en cours de journée (puisqu’il sait qu’un deuxième repas l’attend plus tard) et renforce le lien qui l’unit à son maître, puisqu’il constate alors qu’il peut compter sur ce dernier pour subvenir de manière fiable à ses besoins.

En outre, cela permet de réduire le risque de retournement d’estomac, auquel ce chien est prédisposé. Éviter les exercices intenses avant et surtout après les repas, et s’assurer que ces derniers soient pris dans le calme sont les deux autres règles d’or pour tâcher de l’en prémunir.

Éviter l'obésité du Berger Belge Tervueren

Le Tervueren est peu enclin à l’obésité, si tant est que son propriétaire lui propose des activités adaptées à ses besoins et à sa condition physique. Néanmoins, il faut veiller à le peser une fois par mois afin de déceler au plus vite une éventuelle variation de poids. Si celle-ci se confirme lors des visites suivantes, une visite chez le vétérinaire est nécessaire pour déterminer si elle est liée à l’alimentation ou à un problème de santé, et savoir comment y remédier.

En tout état de cause, le maître doit avoir conscience que l’obésité peut avoir de lourdes conséquences pour la santé de son animal, en aggravant des pathologies existantes ou en engendrant des nouvelles. Elle n’est donc pas à prendre à la légère, et une vigilance renforcée s’impose si le chien a été stérilisé, car cette opération facilite la prise de poids en rendant l'animal moins actif.

Hydratation d'un Berger Belge Tervueren

Comme n’importe lequel de ses congénères, le Berger Belge Tervueren doit avoir à tout moment de l’eau fraîche et propre disponible à volonté.

Le Berger Belge Tervueren comme chien de guerre

En raison de sa polyvalence et de son usage en tant que chien policier, le Tervueren fut réquisitionné durant la Première Guerre Mondiale par l’armée ou la police dans plusieurs pays d’Europe, ainsi qu’aux États-Unis.

Utilisé non seulement pour aider les forces armées mais aussi pour transporter des messages ou des blessés, il fut d’une grande aide mais paya un lourd tribut : les pertes furent si importantes que la variété en vint presque à disparaître.

Le Berger Belge Tervueren comme chien de garde

Le Tervueren fait un très bon chien de garde et de défense. Qu’il s’agisse de biens ou de personnes, son caractère protecteur fait qu’on peut compter sur lui pour assurer la sécurité.

Le Berger Belge Tervueren comme chien de berger

Au même titre que l’ensemble des Bergers Belges, le Tervueren est vif, attentif, intelligent, protecteur et toujours prêt à l’action : il possède donc nombre de qualités qui font de lui un excellent chien de berger.

C’est d’ailleurs son rôle auprès des troupeaux qui explique que lors de sa reconnaissance il fut considéré comme un chien de berger, et plus précisément comme une des variétés du Chien de Berger Belge.

Il continue aujourd’hui de remplir ce rôle à merveille, assurant à la fois la protection des animaux et leur conduite.

Le Berger Belge Tervueren comme animal de compagnie

Non content d’être un travailleur zélé, le Berger Belge Tervueren fait également un très bon animal de compagnie. Affectueux et proche de ses maîtres, il trouve toute sa place au sein d’un foyer suffisamment disponible et actif pour lui. Il apprécie tout particulièrement un maître sportif qui lui fait partager ses activités.

Le Berger Belge Tervueren comme chien de compétition

Les qualités physiques et intellectuelles du Tervueren le rendent aussi capable de briller dans de nombreuses disciplines canines : les compétitions de pistage et de travail sur troupeau, bien sûr, mais aussi certains sports comme l’agility, le cani-cross ou encore le frisbee.

Le Berger Belge Tervueren comme chien d'exposition

En raison de son apparence élégante, on retrouve régulièrement le Tervueren dans les expositions canines. En parallèle de celles spécialisées par exemple dans la protection et la conduite des troupeaux, il existe ainsi des lignées de beauté, spécialement destinées à cet usage.

Doté d’un bon odorat, intelligent, réputé facile à éduquer et surtout très polyvalent, le Tervueren mit rapidement ses compétences de gardien et de pistage (par exemple pour suivre la trace d'une personne en fuite) au service des forces de l’ordre, et ce dès l’aube du 20ème siècle. On continue aujourd'hui de le croiser dans ce rôle.

Il est en revanche moins apprécié que le Malinois ou le Berger Allemand pour la détection de substances illicites, par exemple aux douanes.

Le Berger Belge Tervueren comme chien secouriste

Particulièrement efficace pour les recherches en raison de son odorat développé, le Tervueren est utilisé par les services de police pour retrouver des personnes disparues (par exemple lors d’avalanches en montagne), au même titre que son cousin le Malinois.

Autres usages du Berger Belge Tervueren

Le Tervueren est un animal puissant, et est donc parfaitement capable de transporter des charges. Le couple fondateur de la race était d’ailleurs utilisé à cette fin, et certains de ses représentants furent réquisitionnés pendant la première Guerre Mondiale pour le transport des blessés.

Il fut également utilisé à cette même période comme chien messager.

Plus d’un siècle plus tard, ces usages sont évidemment loin de faire partie de ses principales utilisations...

Prix d'un Berger Belge Tervueren en France et en Belgique

Le prix d’un chiot Berger Belge Tervueren est de l’ordre de 1000 euros pour un sujet, mâle ou femelle, né en Belgique ou dans un pays limitrophe et destiné à la reproduction ou à la compétition.

Pour un animal de compagnie, il est possible de trouver des chiots à partir de 800 euros.

Prix d'un Berger Belge Tervueren au Canada

Il existe moins d’une dizaine d’élevages de Tervuerens au Canada, et un chiot coûte généralement autour de 1600 dollars canadiens. Compte tenu de la faiblesse de l’offre disponible dans le pays, il peut être judicieux d’opter pour l’importation afin de disposer de davantage de choix et trouver plus facilement un chiot. Par exemple, les éleveurs sont déjà un peu plus nombreux aux États-Unis, et demandent un montant situé le plus souvent aux alentours de 2000 dollars américains.

L’importation d’un chiot au Canada nécessite bien sûr certaines formalités, et il est impératif de respecter la réglementation en vigueur pour éviter toute mauvaise surprise. En outre, des frais administratifs et des coûts de transport viennent alors s’ajouter au prix d’achat.

Popularité du Berger Belge Tervueren en France

En France, les statistiques d’enregistrement au Livre des Origines Français (LOF) montrent que la popularité du Tervueren est remarquablement stable depuis le début des années 80, avec autour de 1500 individus admis chaque année.

Il est depuis 1988 le second Berger Belge le plus représenté dans le pays, après s’être fait rattraper puis largement distancer par le Malinois. En effet, ce dernier a vu sa popularité exploser au cours des dernières décennies, au point de passer d’environ un millier de naissances annuelles au milieu des années 80 (et même moins de 250 une décennie plus tôt) à dix fois plus de nos jours. Ainsi, il représente à lui seul environ 10.000 des 12.000 inscriptions annuelles de Bergers Belges. Autrement dit, 80% des sujets inscrits sont des Malinois, et un peu plus de 10% de Tervuerens. Le Groenendael et le Laekenois sont loin derrière.

Popularité du Berger Belge Tervueren ailleurs dans le monde

On retrouve au Royaume-Uni des proportions semblables à celles de la France concernant le poids respectif des différentes variétés de Berger Belge, mais sur des volumes bien plus faibles. En effet, les chiffres du Kennel Club font état d’à peine 350 Bergers Belges enregistrés chaque année en moyenne, dont une cinquantaine de Tervueren (un peu moins de 15%). Le fossé tend toutefois là aussi à se creuser, car ce nombre décroit au fil des années (il était supérieur à la centaine au début des années 2010), alors que le Malinois progresse – même si c’est de manière moins spectaculaire qu’en France.

Cette relative discrétion du Tervueren par rapport au Malinois, et même cette perte de terrain par rapport à ce dernier, est un phénomène que l’on retrouve dans de nombreux pays. Par exemple, en Italie, les statistiques de l'Ente Nazionale della Cinofilia Italiana (ENCI) font état d’environ 150 naissances par an tout au long des années 2010, là où au cours de la même période le Malinois est passé de moins de 400 individus à environ le double.

Aux États-Unis, le Tervueren se situe depuis sa reconnaissance en 1959 aux alentours de la 100ème place au classement des races les plus populaires établi par l’American Kennel Club sur la base du nombre d’enregistrements reçus chaque année. Toutefois, là où le dit classement ne comptait guère beaucoup plus qu’une centaine de races dans les années 60, celles-ci sont désormais aux environs de 200 ; il se trouve donc non plus en queue, mais en milieu de classement. Il est toutefois loin derrière le Malinois, qui a vu sa popularité exploser et se situe désormais évolue plutôt aux alentours de la 50ème place, alors que jusqu’aux années 80 il occupait les tréfonds du classement, se situant même derrière le Tervueren.