Bien que la race ne soit pas parmi les plus populaires et que les chiffres tendent globalement à baisser, le Terrier Tibétain est présent un peu partout dans le monde.
Il existe d’ailleurs un congrès mondial des Terriers Tibétains, qui se tient tous les trois ans dans une contrée différente. Organisé par le club de race du pays hôte, il offre l’occasion aux amateurs et éleveurs de se rencontrer, d’échanger des informations et d’assister à de nombreuses conférences portant sur des thèmes divers : santé, reproduction…
Faute de données, il est impossible de connaître la popularité de la race au Tibet, et même plus largement en Chine.
On peut toutefois considérer que le Royaume-Uni est la seconde patrie du Terrier Tibétain, puisque la plupart des représentants de la race en Occident descendent de la lignée Lamleh, développée par la Britannique Agnes Greig à partir des années 1920.
Avec un nombre d’enregistrements annuels auprès du Kennel Club qui tournait autour de 1200 à la fin des années 2010, le Terrier Tibétain est bien représenté dans le pays. Il est toutefois en perte de vitesse, puisque ce nombre se situait plutôt autour de 1400 au début de la décennie.
Appelé « Griffon du Tibet » en France jusqu’en 1983, le Terrier Tibétain mit du temps à trouver sa place dans le pays.
De la fin des années 60 à 1978, moins de 10 spécimens étaient enregistrés annuellement au Livre des Origines Français (LOF). Le nombre était même nul certaines années.
Sans atteindre les niveaux constatés dans d’autres pays, on constata un véritable décollage à partir de 1979. Ainsi, il passa d’une cinquantaine au tournant des années 80 à près de 10 fois plus à la fin de la décennie.
Cette hausse se poursuivit jusqu’en 1992, avec un pic à près de 650 naissances en un an, puis la tendance s’inversa et les chiffres repartirent fortement à la baisse. Ils se stabilisèrent autour de 300 inscriptions annuelles à partir de la fin des années 2000 et jusqu’à 2015, puis connurent alors une nouvelle chute pour arriver aux environs de 250 à la fin de la décennie.
Avec une dizaine d’éleveurs (essentiellement dans la partie flamande du pays) recensés par le club de race local, le Terrier Tibétain est relativement bien implanté en Belgique, sans pour autant faire partie des races les plus populaires dans le pays.
Le Terrier du Tibet est assez bien représenté en Suisse, puisque la base de données Amicus fait état d’environ 1900 individus. Cependant, leur nombre tend à baisser fortement, puisqu’il se situait autour de 2300 au milieu des années 2010.
Logiquement, il perd également des places au classement des races les plus représentées dans le pays, et se situe désormais autour de la 50ème position.
Bien qu’il soit reconnu par le Club Canin Canadien (CCC), le Terrier Tibétain est loin d’être populaire au Canada. D’ailleurs, même s’il existe un club de race qui lui est consacré, le Tibetan Terrier Club of Canada, le nombre d’éleveurs recensés par ce dernier se compte sur les doigts d’une main.
La popularité du Terrier Tibétain diffère fortement d’un pays à l’autre, et c’est flagrant notamment en Europe.
Par exemple, en Espagne, moins d’une dizaine d’individus sont enregistrés chaque année en moyenne auprès de la Real Sociedad Canina de España (RSCE).
Ce n’est pas beaucoup plus glorieux en Italie, où l’Ente Nazionale della Cinofilia Italiana (ENCI) a reçu en moyenne une quarantaine d’inscriptions par an au cours des années 2010.
En revanche, les statistiques de l’organisme cynologique allemand, le Verband für das Deutsche Hendewesen (VDH), font état d’un peu plus de 400 naissances annuelles à l’aube des années 2020 – ce qui place d’ailleurs la race autour de la 50ème position au classement. Celle-ci a connu toutefois un recul prononcé tout au long des années 2010, puisqu’elle se situait plutôt autour de la 35ème place à la fin de la décennie précédente, avec environ 650 enregistrements par an en moyenne.
Aux États-Unis, le Terrier du Tibet oscille depuis sa reconnaissance en 1973 entre le 80ème et le 100ème rang (sur environ 200) dans le classement des races établi par l’American Kennel Club (AKC) sur la base du nombre d’enregistrements annuels auprès de l’organisme. Sa popularité y est donc assez limitée ; le club de race national, le Tibetan Terrier Club of America, ne recense d’ailleurs guère plus d’une quinzaine d’éleveurs sur l’ensemble du territoire. Là encore, la tendance est à la baisse : alors que la race évoluait autour du 90ème rang dans les années 90 et 2000, on la trouve désormais plutôt autour du 100ème.
Si on s’intéresse à d’autres parties du monde, on s’aperçoit que le Terrier Tibétain a essaimé très loin de ses terres natales, mais sans jamais vraiment occuper le devant de la scène. En outre, il tend là aussi à perdre du terrain.
C’est le cas par exemple en Australie, où l’Australian National Kennel Council (ANKC) reçoit chaque année une cinquantaine d’inscriptions. Ce nombre est non seulement faible dans l’absolu, mais également en recul : dans les années 90 et 2000, il se situait plutôt autour de 70 par an.
