Le Mâtin Transmontano n’est vraiment pas un animal d’appartement, ni même de ville, et ce n’est pas qu’une question de gabarit. Il a besoin de beaucoup d’espace pour se dépenser et se sentir bien : de simples promenades en ville, même longues, ne lui suffisent pas.
Une grande maison à la campagne avec un vaste jardin auquel il a librement accès constitue un cadre de vie adapté pour un Cão de Gado Transmontano, à condition toutefois qu’il ait chaque jour la possibilité d’en sortir pour élargir son horizon et se défouler pleinement.
Ce chien de travail est habitué à passer le plus clair de son existence en extérieur, aux côtés du troupeau dont il a la charge. Il peut donc vivre sans problème dehors, surtout s’il se trouve en compagnie de congénères, comme c’est le cas dans les pâturages. Il faut toutefois veiller le cas échéant à ce qu’il dispose d’un abri (par exemple une niche) pour se protéger de la chaleur, du froid ou des intempéries.
Qu’il soit installé dehors ou dans la maison, une solide clôture est indispensable. Néanmoins, elle ne suffit pas toujours à l’empêcher de fuguer, que ce soit en creusant dessous, en l’escaladant ou en la détériorant d’une façon quelconque. Il est donc important de lui apprendre également dès son plus jeune âge à respecter les limites de son territoire, même s’il est difficile de lui faire totalement confiance en la matière.
En tout cas, il ne saurait être question de l’empêcher de fuguer en l’attachant ou en l’enfermant dans un chenil. Fait pour les grands espaces et la liberté, il aurait toutes les chances d’être très malheureux et de développer des troubles du comportement, tels que des aboiements intempestifs.
Il faut aussi savoir que le Cão de Gado Transmontano a tendance à creuser beaucoup. Même s’il dispose d’une niche ou s’il a la possibilité de rentrer dans la maison, il est capable de creuser en quelques minutes des trous assez grands pour s’y coucher, à la recherche de chaleur ou au contraire de fraîcheur, selon la saison. Il n’est donc pas forcément le meilleur ami des personnes qui ont la main verte et aiment avoir un jardin toujours immaculé… Cependant, on peut lui apprendre quand il est petit à ne pas le faire, en lui signifiant que c’est interdit ou en détournant son attention avec un jouet ou un os à mâcher. Une autre option consiste à lui concéder une zone délimitée du jardin dans laquelle il peut s’en donner à cœur joie, et lui apprendre que c’est seulement là qu’il a le droit de creuser. Dans un cas comme dans l’autre, cela suppose une certaine vigilance au début, pour être en mesure d’intervenir dès qu’on le voit gratter la terre.
Du fait de son gabarit ainsi que de son caractère dominant, têtu et jaloux qui nécessite une éducation ferme, le Cão de Gado Transmontano n’est vraiment pas conseillé pour les primo-adoptants.
Les premiers mois, le Mâtin Transmontano a besoin d’un maître très disponible, car son éducation est aussi cruciale que potentiellement chronophage.
En tout état de cause, il n’aime pas être seul, surtout s’il n’a rien à faire – et cela vaut quel que soit son âge.
Dès lors qu’il est utilisé comme chien de travail pour garder des troupeaux, il peut sans problème rester plusieurs jours sans voir son maître, tout occupé qu’il est à sa tâche.
En revanche, un individu utilisé comme simple animal de compagnie tend à vivre très mal les absences de son propriétaire. Il est donc nécessaire de l’y habituer dès son jeune âge, ne serait-ce que pour éviter qu’il souffre d’anxiété de séparation. Lui faire partager son foyer avec un congénère ou un représentant d’une autre espèce est également une piste à envisager, car sa compagnie ne peut qu’être bénéfique pour lui.
Un maître sportif est idéal pour cet animal très énergique qu’est le Cão de Gado Transmontano. C’est d’autant plus vrai que partager des activités physiques avec son propriétaire ne peut que renforcer la proximité qu’il entretient généralement avec lui.
Il fait donc un compagnon de choix pour qui cherche un chien susceptible de l’accompagner pendant ses activités sportives (course à pied, vélo, randonnées…) ou de pratiquer des sports canins comme le cani-cross ou le cani-VTT.
Compte tenu de son important besoin d’activité (au moins deux heures par jour), de son gabarit et de sa force, mais aussi de son tempérament affirmé et de la difficulté qu’il y à l’éduquer, le Mâtin Transmontano ne convient pas du tout à une personne âgée et/ou sédentaire.
Que ce soit tout au long de l’année ou lors de ses mues bisannuelles, le Mâtin Transmontano ne perd que peu de poils.
Il n’est pas pour autant considéré comme hypoallergénique. Au demeurant, il convient d’avoir en tête que les poils ne sont pas seuls en cause dans les cas d’allergies : les protéines en cause se trouvent aussi par exemple dans la salive et dans l’urine.
Le Mâtin Transmontano n’est pas le meilleur choix pour une personne au budget limité.
En effet, au-delà du fait que son prix à l’achat est loin d’être négligeable, son gabarit implique un budget alimentation assez conséquent. En outre, les antiparasitaires et certains médicaments sont fonction du poids de l’animal, et reviennent donc toujours plus chers pour un grand chien que pour un petit.
Il faut toutefois reconnaître que le Cão de Gado Transmontano compense en partie ces inconvénients en ne nécessitant généralement pas le recours à un toiletteur professionnel pour son entretien, et en ayant une santé robuste.
Cela dit, concernant ce dernier point, aucun individu n’est pas à l’abri de tomber malade ou d’avoir un accident, et la facture peut alors grimper très vite. Il est donc souvent judicieux de souscrire une assurance santé pour son chien, afin d’éviter de se retrouver dans une situation financière difficile - voire intenable - en cas de problème.
