L'éducation d'un Spitz Japonais a peu de chances d’être source de problèmes : intelligent, désireux de faire plaisir et pas têtu pour un sou, c’est un chien facile à éduquer.
Même un maître débutant peut obtenir d’excellents résultats avec lui, qu’il s’agisse de lui apprendre de nombreux tours ou d’en faire un compétiteur de choix dans des sports canins comme l’agility ou l’obéissance.
Les techniques de dressage traditionnelles sont à proscrire pour le Spitz Japonais, qui fonctionne à l’affectif et a besoin de se sentir proche des siens. En effet, même si elles pourraient potentiellement donner des résultats à court terme, elles saperaient le lien fort qui l’unit à sa famille et la confiance qu’il accorde à cette dernière.
La méthode du renforcement positif est bien plus adaptée : les encouragements, caresses et friandises données par son maître sont pour lui la plus grande des motivations pour faire ce qu’on attend de lui, qu’il s’agisse tout simplement de s’asseoir ou d’effectuer un parcours d’obstacles le plus rapidement possible.
Comme pour n'importe quelle race, il est possible de commencer l'éducation d'un chiot Spitz Japonais dès l'âge de 2 ou 3 mois. Certes, il est alors trop jeune pour assimiler des choses complexes comme par exemple la marche au pied, mais il demeure parfaitement possible d'entamer alors l'apprentissage de son nom, de la propreté, des ordres de base...
L'idéal est donc de s'y mettre très tôt, car c'est à ce moment-là qu'il est le plus influençable et souple. Néanmoins, un chien peut apprendre à tout âge, même une fois adulte : ce n'est par parce que certaines choses n'ont pas été faites (ou l'ont mal été) quand il était petit qu'il n'est pas possible de revenir dessus par la suite. Simplement, elles peuvent alors donner un peu plus de fil à retordre et nécessiter un peu plus de patience...
Même si le Spitz Japonais n'est généralement pas un chien compliqué à gérer, il est nécessaire de lui inculquer les règles du foyer dès son arrivée, car il n’a aucune chance de les deviner par lui-même.
Pour y parvenir, la clé est la constance et la cohérence, aussi bien dans le temps qu’entre les différents membres du foyer. Par exemple, même s’il est intelligent, il n’est pas en mesure de comprendre qu’il est acceptable de sauter sur les enfants quand ils jouent dans le jardin, mais pas sur son maître qui rentre du bureau vêtu d’un costume.
Il faut donc instituer des règles immuables et des commandes qui ne varient pas d’un jour à l’autre ou d’une personne à l’autre : c’est le meilleur moyen qu’il assimile parfaitement comment on attend qu’il se comporte, et emmagasine de grandes quantités d’informations.
Son attachement très fort envers les siens impliquant qu'il souffre facilement d’anxiété de séparation, il est bon d’habituer dès son plus jeune âge le Spitz Japonais à rester seul. Il apprend ainsi que sa famille finit toujours par revenir vers lui, qu’il n’est pas abandonné et donc qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter en de telles circonstances.
Un autre point important de son éducation est la question des aboiements. En effet, ce chien aime se faire entendre, et risque de le faire souvent s’il n’apprend pas qu’il ne doit aboyer que lorsque la situation l’exige - par exemple, en cas de besoin urgent qui nécessite de se rendre à l’extérieur, ou lorsque surgit un inconnu. Sa propension à aboyer doit donc être canalisée rapidement dès son arrivée à la maison, et il est important également de lui apprendre à cesser net lorsqu'on le lui demande.
Socialisation du Spitz Japonais
Tout chien a intérêt à bénéficier d’une socialisation de qualité entamée dès les premières semaines chez l’éleveur puis poursuivie par ses nouveaux maîtres, mais ceci est particulièrement vrai pour le Spitz Japonais. En effet, sa méfiance naturelle risque de tourner à la paranoïa s’il n’apprend pas que tout ce qui lui est inconnu (un humain, un animal ou même une situation nouvelle) n’est pas nécessairement synonyme de danger.
Ainsi, pour éviter qu’il ne s’inquiète trop facilement quand il se retrouve dans des situations inhabituelles, il est important de lui faire découvrir toutes sortes d’environnements et de l’habituer à de nombreux stimuli (bruits, odeurs, etc.). C’est même indispensable pour en faire un adulte équilibré en toute circonstance.
Il doit aussi avoir l’occasion de rencontrer toutes sortes de personnes pendant sa première année, qu’il s’agisse de celles qui feront partie de son quotidien (amis, voisins, vétérinaire…) ou d’étrangers croisés dans la rue pendant une promenade. Il en va de même avec ses congénères : lui faire côtoyer de nombreux congénères quand il est chiot permet de faire en sorte qu'il les accepte plus facilement une fois adulte.