Des croquettes de haute qualité conviennent parfaitement au Mâtin Transmontano, à condition de choisir des produits et de donner des rations adaptés à ses besoins. Ces derniers dépendant de son âge, son gabarit, son état de santé et son niveau d’activité, ils peuvent être très différents d’un individu à l’autre.
Ils peuvent aussi l’être d’une période à l’autre, en particulier dans le cas d’un chien utilisé pour travailler en extérieur : en effet, il est alors nécessaire de le nourrir différemment en hiver ou lors des transhumances (non seulement en jouant sur les quantités, mais aussi sur la qualité, en optant par exemple pour des aliments contenant davantage de lipides ou de protéines). En revanche, il faut alors bien penser à revenir aux produits et quantités habituels en période normale, pour éviter toute prise de poids.
En tout cas, compte tenu de l’importance que revêt l’alimentation pour avoir un animal en bonne santé, il ne faut pas hésiter à solliciter l’expertise d’un vétérinaire.
Bien que sa taille double au cours des six premiers mois et que sa structure osseuse soit appelée à devenir exceptionnellement solide, le chiot Mâtin Transmontano mange relativement peu.
Il possède en effet un métabolisme particulier, qui lui permet d’assimiler le moindre nutriment dont il a besoin pour bien grandir. Il faut dire en effet que dans le pays d’origine de la race, le Portugal, les chiots sont intégrés au troupeau dès l’âge de deux mois, et la nourriture n’est guère abondante. Le plus souvent, il s’agit de bouillon avec des pommes de terre et parfois – mais pas toujours – un peu de viande. Les adultes mangent en premier, et les chiots doivent se contenter des restes.
L’idéal n’en reste pas moins de fournir au chiot une nourriture de qualité appropriée à son âge, qu’on distribue en deux repas. Des croquettes adaptées et éventuellement du poulet cuit conviennent très bien. En tout cas, lui donner une nourriture trop riche ou des suppléments à base de calcium serait une erreur.
En cas de doute, il ne faut pas hésiter à demander l’avis d’un vétérinaire, d’autant que ses besoins évoluent rapidement tout au long de ses premiers mois d’existence.
Il convient de nourrir le Mâtin Transmontano deux fois par jour, de préférence à heure fixe le matin et le soir, afin d’établir une routine qui entretient sa confiance envers son maître.
Surtout, cela permet de réduire le risque de dilatation-torsion de l’estomac, auquel il est particulièrement exposé. S’assurer que les repas sont pris dans le calme et qu’il ne fait pas d’exercice intense dans l’heure qui précède et surtout dans celle qui suit sont les deux autres règles d’or pour l’en prémunir.
Le Mâtin Transmontano peut prendre assez facilement du poids. En effet, même s’il n’est pas réputé pour être glouton, son besoin d’exercice élevé fait qu’un léger manque à ce niveau peut finir par se traduire sur la balance. En outre, même si ce n’est pas une caractéristique de la race, un individu peut parfaitement s’avérer être plus gourmand que la moyenne.
En tout état de cause, certaines bonnes habitudes permettent de limiter le risque qu’un chien prenne du poids :
Le Mâtin Transmontano boit beaucoup ; il est donc indispensable qu’il ait toujours accès à de l’eau propre et fraîche, et d’en prévoir une bonne quantité lors des sorties et autres activités en extérieur. En effet, mieux vaut alors emporter une bouteille d’eau ou une gourde qui lui est réservée puis veiller à le faire boire régulièrement : cela évite qu’il se désaltère dans des mares ou des flaques d’eau croupie, car il pourrait alors contracter diverses maladies.
