Adaptation cinématographique de la nouvelle The Bar Sinister publiée en 1903 par le journaliste américain Richard Harding Davis (1864-1916), It’s a dog’s life raconte l’histoire d’un Bull Terrier mâle new-yorkais du nom de Wildfire, de sa jeunesse difficile dans les rues malfamées de New York à sa vie de vedette de concours canins dans les quartiers huppés de la ville.
Réalisé en 1955 par Herman Hoffman (1909-1989) et produit par les studios Metro-Goldwyn-Mayer, ce film à l’humour pince-sans-rire est entièrement narré en voix off par le chien lui-même. It’s a dog’s life se veut ainsi être un pastiche du film initiatique, genre dans lequel un jeune personnage fait l’apprentissage de la vie.
Toutefois, c’est un immense échec au box-office, au point qu’il fait perdre près de 850.000 dollars à la société de production. Il finit toutefois par être redécouvert par le public dans les années 70, grâce aux rediffusions et à sa sortie en VHS.
Le Bull Terrier est incarné par Wildfire, un acteur canin qui ne compte aucun autre film à son actif.
