Sorti en 2015 et réalisé par l’Israélo-américain Boaz Yakin (né en 1966), Max est un film d'action qui raconte l'histoire du chien du même nom, un Berger Belge Malinois mâle qui officie pour l’armée américaine et participe à la guerre d'Afghanistan (2001-2021). À son retour du Moyen-Orient, il est adopté par les membres de la famille de son dresseur, décédé au combat. Sa présence dans le foyer les aide à se reconstruire, et le plus jeune fils du dresseur à sortir de la dépression dans laquelle il est tombé. C’est un Malinois de 3 ans nommé Carlos qui est choisi pour l’incarner.
Max suit à la lettre la formule du film dramatique où un soldat revenu du front tente de (re)trouver sa place dans la société. Le chien de guerre se retrouve même impliqué dans des combats contre des congénères appartenant à des criminels et doit, à la manière d’un certain Rambo, composer avec le manque de compréhension des autorités à son égard. En effet, ces dernières le perçoivent comme un chien dangereux.
Si le film n’apporte strictement rien de neuf au genre et souffre d’une réalisation médiocre ainsi que d’un scénario bourré de clichés, il a tout de même le mérite d’évoquer l’existence des chiens de guerre, leur dressage, le lien très fort qui les unit à leur maître ainsi que leur vie une fois à la retraite. Il rencontre d’ailleurs un certain succès, générant 40 millions de dollars de recettes pour un budget estimé à 20 millions.
Du reste, sa qualité discutable ne dissuade pas la production de lancer une suite. Dans ce deuxième épisode, intitulé Max 2 : Un héros à la Maison Blanche (Max 2: White House Hero) et sorti en 2017, Max intègre les services de sécurité de la Maison-Blanche et se lie d’amitié avec le fils du président des États-Unis.
