Le Xoloitzcuintle (ou chien nu du Mexique) est une race de chien originale, très reconnaissable à sa peau noir luisante et son absence de poils. Ses origines se situent au Mexique et remontent à il y a environ 7.000 ans. Sa domestication est également très ancienne, puisqu’elle daterait d’il y a environ 5.500 ans.
Il fut baptisé ainsi par les Aztèques, en assemblant le nom de leur dieu de la mort, Xolotl, ainsi que le mot qui signifiait « chien » dans leur langue, « itzcuintli ». Très proches de leurs chiens, ils avaient pour coutume d’être enterrés avec eux afin qu’ils les guident jusqu’à Mictlan, le monde souterrain après la mort.
La chute de leur empire à la suite de l’arrivée des conquistadors espagnols en 1519 fit presque disparaître cette race.
Cinq siècles plus tard, le Xolo (comme on l’appelle communément au Mexique) est revenu en grâce, notamment au musée Dolores Olmedo de Mexico. On trouve en effet dans son jardin une statue très réaliste érigée en son honneur et en mémoire de l’affection que lui témoignait Dolores Olmedo (1908-2002), la femme d’affaires et philanthrope qui fonda cette institution et lui donna son nom. Les visiteurs peuvent également admirer de véritables Xolos élevés au sein du musée, et s’étonner de leur plastique impeccable, si proche de celle de la statue.
