Une légende galloise raconte le destin tragique de Gelert, un des chiens que possédait le prince Llywelyn le Grand, qui vécut au 13ème siècle et habitait un palais sis à Beddgelert (dans le nord-ouest du Pays de Galles).
Le souverain appelait régulièrement ses chiens pour l’accompagner à la chasse. Un jour, sans raison apparente, Gelert ne vint pas. En revanche, il accueillit avec entrain son maître lorsque celui-ci revint, mais avait alors les mâchoires dégoulinantes de sang. Pris de panique, celui-ci se précipita dans la chambre de son plus jeune fils et y découvrit le berceau renversé ainsi que les murs recouverts de sang.
Persuadé que son chien avait tué l’enfant, il le perça d’un coup d’épée avant de découvrir son héritier indemne, un énorme loup mort à ses côtés, déchiqueté par le brave Gelert. Accablé de remords, Llywelyn porta alors le corps de son chien fidèle hors des murs du château et l'enterra à un endroit où tout le monde pouvait voir la tombe de ce brave animal et entendre l'histoire de son vaillant combat contre le loup.
Même si cette légende fut finalement démentie par les historiens, des milliers de personnes se rendent chaque année sur la tombe de Gelert.
En 2011, une magnifique statue en bronze patiné réalisée par l’artiste canadienne Mary Anne Barkhouse (née en 1961) fut installée à des milliers de kilomètres de là, au cœur de la forêt des sculptures d’Haliburton (Ontario, Canada). Un signe de plus que dans l’imaginaire collectif, le meilleur ami de l’Homme demeure un peu partout une référence en matière de fidélité et de loyauté.
