La statue de Balto, le Husky héros de la course au sérum (New York, États-Unis)

La statue de Balto, un Husky Sibérien, réalisée par Frederick Roth et installée à New York

Au cœur de Central Park, le célèbre poumon vert situé au cœur de New York (États-Unis), se trouve une statue célèbre d’un Husky Sibérien nommé Balto (1919-1933). Elle rend hommage à ce chien de traîneau qui se distingua en 1925 lors de la « course au sérum » organisée entre Anchorage et Nome, en Alaska (États-Unis). Bravant un blizzard hivernal déchaîné et des températures polaires, plusieurs attelages de chiens et leurs mushers se succédèrent alors pour apporter au plus vite un traitement contre la diphtérie au dispensaire de Nome, dont les habitants étaient alors confrontés à une épidémie mortelle de la maladie.

 

Environ 150 chiens se relayèrent pour couvrir les quelques 1000 kilomètres qui séparent les deux villes, mais c’est Balto, le leader du dernier équipage, qui devint vite le symbole de cet exploit – même s’il parcourut « seulement » l’étape finale, c’est-à-dire les 40 kilomètres séparant la ville de Bluff et Nome.

 

Cet épisode fut largement relayé par la presse américaine, si bien que des amoureux des chiens résidant à New York réussirent à réunir des fonds pour faire édifier une statue à l’effigie de Balto, et demandèrent à la ville de l’installer dans Central Park. La réalisation de l’œuvre fut confiée au sculpteur américain Frederick Roth (1872-1944) et son inauguration eut lieu en décembre 1925 en présence de Balto, invité en avion pour l’occasion.

 

« Ce héros de bronze est prêt à accepter les câlins et à accueillir les enfants sur son dos », précise le site Internet officiel du parc. Le succès est au rendez-vous, comme le montre l’état de son dos, de sa queue et surtout de ses oreilles : à force de recevoir les caresses des visiteurs, ils sont devenus polis et luisants.

Sommaire de l'article

  1. Page 1 : La place du chien dans la sculpture au cours de l’Histoire
  2. Page 2 : Les statues d’Hachikò, le chien fidèle par-delà la mort (Tokyo, Japon)
  3. Page 3 : La statue de Pilote, la chienne qui sauva Montréal (Montréal, Canada)
  4. Page 4 : La statue de Friday, le berger solitaire (lac Tekapo, Nouvelle-Zélande)
  5. Page 5 : La statue de Balto, le Husky héros de la course au sérum (New York, États-Unis)
  6. Page 6 : Zinneke Pis, la statue qui lève la patte (Bruxelles, Belgique)
  7. Page 7 : Les sculptures de chiens de la Plaza de Santa Ana, mystérieux protecteurs de la cathédrale (Las Palmas de Gran Canaria, Espagne)
  8. Page 8 : La statue « Frères d’armes », en hommage aux chiens héros (Suippes, France)
  9. Page 9 : La statue de Patsy Ann, le Bull Terrier gardien de port (Juneau, États-Unis)
  10. Page 10 : La statue de Xoloitzcuintles du musée Dolores Olmedo (Mexico, Mexique)
  11. Page 11 : La statue de Sergent Gander, le Terre-Neuve héros de guerre (Gander, Canada)
  12. Page 12 : Callejeros, une sculpture de chiens contre la maltraitance animale (Valence, Espagne)
  13. Page 13 : « Le Chien » de Giacometti, une statue à la silhouette énigmatique (Saint-Paul-de-Vence, France)
  14. Page 14 : La statue de Shep, le chien qui regardait passer les trains (Fort Benton, États-Unis)
  15. Page 15 : La statue de Bobbie, le chien voyageur (Silverton, États-Unis)
  16. Page 16 : La statue géante du chien chef de meute au château de Cheverny (Cheverny, France)
  17. Page 17 : La statue de Puppy, le chiot fleuri créé par Jeff Koons (Bilbao, Espagne)
  18. Page 18 : La statue de Donna, un chien-guide dans le Livre des Records (Sydney, Australie)
  19. Page 19 : La statue de Peluso, le chien errant (Mexico, Mexique)
  20. Page 20 : La statue de Toto, chien star de cinéma (Los Angeles, États-Unis)
  21. Page 21 : La statue de Bobby, le chien gardien de cimetière (Édimbourg, Écosse)
  22. Page 22 : La statue de Gelert, le chien sauveur d’enfant au destin tragique (Haliburton, Canada)
  23. Page 23 : La statue de Fala, le chien de la Maison-Blanche (Washington, États-Unis)
  24. Page 24 : La statue de Fido, le chien fidèle qui attendit 5000 fois le bus (Borgo San Lorenzo, Italie)
  25. Page 25 : La statue de Islay, le chien royal qui aimait les biscuits (Sydney, Australie)
  26. Page 26 : « The Brown Dog », une statue contre la vivisection (Londres, Royaume-Uni)
  27. Page 27 : La statue du chien qui se sacrifia pour rejoindre son maître dans la mort (Mahad, Inde)
  28. Page 28 : La statue qui met à l’honneur les chiens de relais (Nogent-le-Rotrou, France)
  29. Page 29 : La plus célèbre statue d’un chien inconnu (Johnstown, Etats-Unis)
  30. Page 30 : Sweet Willy et Toby, les plus grands Beagles du monde (Cottontown, Etas-Unis)
  31. Page 31 : La statue de Sallie, la chienne qui défila devant Abraham Lincoln (Gettysburg, Etats-Unis)