Modérément toxique
Aussi appelé laurier-noble (Laurus nobilis), le laurier-sauce doit son nom à ses feuilles parfumées, couramment utilisées pour aromatiser diverses préparations culinaires. Contrairement au laurier-rose ou au laurier-cerise, il s'agit d'un véritable laurier, et non d'un arbre qui lui ressemble : d'ailleurs, on le surnomme parfois aussi « laurier vrai ».
Il est originaire du bassin méditerranéen, mais il y est beaucoup moins présent aujourd'hui qu'il y a quelques milliers d'années, lorsque le climat y était plus humide et convenait mieux à sa bonne croissance. On le trouve aussi dans des régions plus tempérées, notamment sur la côte atlantique française et sur le pourtour de la mer d'Irlande. Il appartient à la même famille que le cannelier, l'arbre dont est issue la cannelle.
Le laurier-sauce est toutefois toxique pour les chiens, les chats, ainsi que légèrement pour les humains.
Le laurier-sauce est considéré comme non toxique pour l'être humain, en tout cas tant qu'il est utilisé uniquement pour aromatiser certains plats. En réalité, il contient des substances - notamment de l'eugénol - qui rendent impropre la consommation d'une grande quantité de feuilles.
C'est encore plus vrai pour le chien, qui est plus sensible à ces substances. Même si l'intoxication en question est généralement peu grave, mieux vaut considérer le laurier-sauce comme toxique pour le meilleur ami de l'Homme.
Dans l'ensemble, une intoxication au laurier-sauce reste globalement peu grave, même pour un chien. En effet, les principaux symptômes sont d'ordre digestif, avec notamment une diarrhée et/ou des vomissements. Si l'animal mange beaucoup de feuilles, cela peut également bloquer le transit digestif et entraîner une occlusion intestinale.
Si jamais l'on soupçonne son chien d'avoir ingéré du laurier-sauce, ou si on le prend en flagrant délit en train d'en manger, il n'est pas utile de paniquer, car sa vie n'est a priori pas en danger immédiat. Le mieux est de contacter un vétérinaire ou éventuellement un centre antipoison pour animaux, pour avoir leur avis sur la question : en général, et à moins que l'animal ait englouti une grande quantité de feuilles entières, ces derniers conseillent simplement de surveiller son état pendant quelques heures à quelques jours, pour surveiller si des symptômes apparaissent.
Si par contre le chien se sent mal après en avoir mangé, ou si l'on n'est pas sûr de l'espèce de laurier dont il s'agit, mieux vaut contacter un vétérinaire ou un centre antipoison sans attendre. En effet, autant le laurier-sauce est peu toxique, autant le laurier-cerise et le laurier-rose sont redoutables, même en faibles quantités. Une prise en charge immédiate s'impose alors pour espérer sauver le malheureux animal.
