Lorsqu’un chien a disparu et que les efforts pour le retrouver soi-même rapidement s’avèrent infructueux, il est nécessaire de donner l’alerte afin d’élargir les recherches. En plus de prévenir le voisinage ainsi éventuellement que des organismes officiels (par exemple la mairie et/ou la police), il est conseillé d’effectuer un signalement via internet.
Sortie en 2015 est disponible sur l’App Store (mais plus sur Google Play), Filalapat est l’application officielle de l’I-CAD, le fichier national d’identification des chiens, chats et furets en France. La loi de l’Hexagone impose d’ailleurs que tout représentant de ces espèces y soit enregistré. Cette application est donc connectée à la base de données de l’ensemble des chiens du pays, et c’est en bonne partie ce qui explique son succès, avec déjà plus de 100.000 téléchargements.
Très simple d’utilisation, elle tire parti de la géolocalisation pour afficher sur une carte interactive les animaux perdus à proximité de là où on se trouve.
Chacun est représenté par une icône sur laquelle on peut cliquer pour voir sa photo ainsi que le temps écoulé depuis le signalement. Il est alors possible aussi d’accéder à des informations très détaillées : en plus de sa race, de son sexe, de son âge et d’autres caractéristiques physiques, on peut savoir éventuellement s’il est sociable, peureux ou agressif. On peut même connaître son régime alimentaire et ses éventuels problèmes de santé, si le maître a indiqué ces informations. Quoi qu’il en soit, dès lors qu’on a trouvé le chien en question, on peut appuyer sur un bouton permettant de le signaler et d’informer son propriétaire.
Il est aussi possible de signaler un animal qu’on aperçoit et dont on pense qu’il est peut-être égaré. Il faut alors remplir un formulaire dans lequel on indique les différentes informations dont on dispose à son sujet : son espèce, sa race, son sexe, sa robe, ses éventuels signes distinctifs... On peut également ajouter une photo, si on a eu le temps d’en prendre une.
Enfin, le fonctionnement pour signaler la disparition de son chien est lui aussi très simple : il suffit d’utiliser un bouton rouge prévu à cet effet puis de compléter le formulaire qui s’affiche alors.
Même si Filalapat souffre régulièrement de divers problèmes techniques, cette application constitue un moyen potentiellement très efficace pour retrouver un animal qui s'est perdu. Néanmoins, pour mettre toutes les chances de son côté, mieux vaut ne pas compter uniquement sur ce seul canal. Même à l’heure du numérique, les canaux traditionnels (prévenir les voisins, mettre des affichettes dans le voisinage…) restent pertinents. Quant à Internet, Facebook reste un réseau social très utilisé : il ne faut pas hésiter à y publier un avis de recherche, et demander à des proches vivant à proximité de le partager. Il existe d’ailleurs aussi des groupes dédiés à la recherche de chiens perdus.
