Toxique
L'aloès est une plante grasse originaire d'Afrique et du Moyen-Orient, même si on le trouve désormais sur pratiquement tous les continents. Ses feuilles et sa tige sont épaisses et charnues, ce qui lui permet de stocker de l'eau et de survivre dans des milieux secs. Son nom scientifique est Aloe : il en existe à ce jour plus de 700 espèces à travers le monde, l'espèce la plus célèbre étant bien sûr l'aloe vera. Il est souvent confondu avec l'agave, auquel il ressemble beaucoup mais qui appartient à un genre différent de plantes grasses.
Dans les régions chaudes, où les températures l'hiver ne descendent pas en-dessous de 10°C, l'aloès peut être planté directement dans le jardin, de préférence dans un endroit bien ensoleillé. Il peut toutefois aussi se cultiver en pot. Dans les deux cas, il demande peu de soins et d'arrosage, ce qui en fait un bon choix même quand on n'a pas la main verte.
L'aloès fait toutefois partie des plantes les plus toxiques pour les chiens, si ces derniers venaient à en manger.
Quelle que soit l'espèce, l'aloès contient deux substances toxiques pour les chiens :
Toutes les parties de l'aloès sont toxiques : la sève, les tiges, les feuilles et même les fleurs.
En cas d'intoxication avec de l'aloès, divers symptômes apparaissent dans les heures qui suivent l'ingestion.
Les plus courants sont des diarrhées, des vomissements, une salivation excessive, des mictions bien plus abondantes qu'à l'accoutumée, avec une urine de couleur foncée en raison d'une présence de sang. Dans les cas graves, se manifestent des difficultés respiratoires ainsi que des troubles nerveux (tremblements, spasmes, coma...).
La dose toxique (c'est-à-dire la quantité d'aloès qu'un chien doit manger pour souffrir de tels symptômes) n'est pas connue avec exactitude. Le mieux est donc de lui interdire totalement d'en avaler. Cela vaut évidemment aussi pour l'aloe vera, et ce bien que cette dernière ait divers bienfaits pour la santé lorsqu'elle est bien utilisée.
Si jamais on surprend son chien en train de grignoter des feuilles d'aloès ou si on le soupçonne d'en avoir avalé, le mieux est de contacter aussitôt un vétérinaire (le sien si possible) ou éventuellement un centre antipoison. Ces derniers se chargent de prodiguer des conseils utiles pour limiter l'ampleur de l'intoxication : selon les cas, ils peuvent par exemple conseiller de faire vomir l'animal, de lui donner du charbon actif et/ou de l'emmener en urgence dans une clinique vétérinaire pour une prise en charge adaptée.
En fonction de la quantité d'aloès ingérée, le vétérinaire peut avoir à hospitaliser le chien pendant quelques jours : cela lui permet de stabiliser sa glycémie et de lui éviter une hypoglycémie potentiellement mortelle. En plus de cela, il se charge de traiter les autres symptômes éventuellement présents - notamment digestifs et urinaires - à l'aide de divers médicaments.
