Saint Roch est considéré comme le saint patron protecteur des animaux, entre autres. Il est presque toujours représenté en compagnie d'un chien, celui-là même qui lui a sauvé la vie en lui apportant quotidiennement un pain alors qu'il était malade de la peste et qu'il s'était isolé pour mourir.
La messe de Saint Roch est donc l'occasion de bénir les animaux en général, et les chiens en particulier, pour leur assurer la protection du saint homme. C'est aussi une façon de rappeler l'importance de leur rôle auprès de l'humain.
