Créé en 1997 par l’éditeur allemand Schmidt Spiele, DOG est un titre accessible dès 8 ans et jouable jusqu’à 6, mais uniquement par nombre pair. Il est aujourd’hui encore l’un des jeux de société avec des chiens les plus populaires au monde et ne cesse d’ailleurs d’être réédité. En outre, il se décline aussi en version « deluxe » et « jeu de voyage ».
DOG reprend à son compte le principe du fameux jeu des petits chevaux, dans lequel on doit amener le plus vite possible son pion depuis son point de départ (une niche) jusqu’à une case correspondant à sa couleur. Les auteurs ont néanmoins introduit quelques nuances qui en font un titre bien plus stratégique et passionnant.
Ainsi, il se déroule sur un plateau carré et cartonné (ou circulaire et en bois dans la version deluxe) sur lequel est dessinée une grande étoile et où l’on manipule des pions représentant des chiens. S’affrontant obligatoirement par équipes de deux, les joueurs doivent se concerter et s’entraider pour permettre à l’ensemble de leurs pions respectifs de franchir la ligne d’arrivée. À l’aide des cartes qu’ils ont en main et qui indiquent un nombre de cases desquels déplacer ces derniers, ils doivent leur faire faire le tour du plateau pour les amener jusqu’à une case de la même couleur qu’eux et qui se trouve juste à côté de leur point de départ.
Certaines cartes permettent cependant d’aller à reculons pour gagner du temps, de se rendre directement vers le bord opposé du plateau ou encore d’interférer avec la progression d’un joueur adverse en renvoyant un de ses chiens à son point de départ.
Il faut toutefois souligner que malgré son nom et son thème, rien dans le jeu lui-même ne permet vraiment de savoir que l’on a affaire à des chiens. En effet, les personnages sont représentés par de simples pions cylindriques, et les niches ne sont rien de plus que des cercles colorés. Tout en étant excellent sur le fond, DOG manque donc peut-être un peu de chien pour satisfaire ceux qui préfèrent les jeux bien illustrés.
