Fait pour deux joueurs et accessible à partir de 10 ans, Agility est un jeu de société qui comme son nom l’indique s’inspire de l’agility. Il s’agit d’un sport canin dans lequel les chiens doivent compléter un parcours d’obstacles le plus rapidement possible.
Cette activité a tapé dans l’œil de Brent et Kaleen Povis, un couple d’Américains ayant créé une petite entreprise familiale de jeux de société baptisée Two Lanterns Games. Après une campagne de financement participative lancée sur Kickstarter en 2016 et couronnée de succès, Agility a vu le jour en 2017 et a reçu un excellent accueil de la critique ainsi que du public, en raison de son thème original et de son gameplay bien pensé.
Il prend la forme d’une course qui se joue avec des cartes : le but est d’être le premier à posséder trois chiens, et à leur faire terminer chacun un des six parcours d’agility disponibles.
Les joueurs sélectionnent tour à tour un premier chien parmi une dizaine de races disponibles : un Berger Hollandais, un Berger des Shetland, un Border Collie, un Braque Allemand à Poil Court, un Golden Retriever, un Husky de Sibérie, un Jack Russell, un Labrador Retriever, un Setter Irlandais et un chien croisé. Chacun est représenté par une carte distincte, et le choix est d’autant plus stratégique que les deux joueurs ne peuvent avoir la moindre race en commun.
Un tour est composé de trois phases : l’entraînement, l’adoption et le parcours d’agility lui-même.
Durant la première, on commence par tirer une carte d’entraînement et par collecter les types de ressources indiqués sur celle-ci : cœur, triangle, losange, etc. Ces dernières sont indispensables pour adopter des chiens et franchir les différents obstacles lors de la troisième phase. En outre, les cartes d’entraînement comportent toutes un chiffre allant de 1 à 9 : après en avoir tiré une, on avance son pion en forme de chien du nombre de cases indiquées sur une piste comportant 10 cases, et autant d’actions possibles qui ont alors lieu. Il peut s’agir par exemple d’obtenir des ressources supplémentaires, de passer automatiquement certains obstacles ou d’entraver la progression d’un des chiens de l’adversaire.
Au cours de la phase d’adoption, on peut obtenir un chien supplémentaire parmi ceux restant disponibles en dépensant le nombre et les types de ressources indiquées sur la carte qui lui correspond. Néanmoins, toutes les races ne se valent pas : en particulier, certaines sont plus coûteuses, mais ont des capacités bien plus intéressantes. Par exemple, le Jack Russel ne demande pas beaucoup de ressources, mais peut uniquement faire diminuer d’une unité le coût en ressources pour franchir les haies. De son côté, le Border Collie est la star incontestée de la discipline : il peut passer certains obstacles automatiquement et fait baisser d’une unité le coût en ressources de tous les autres, mais c’est aussi le chien le plus cher du jeu.
Enfin, c’est durant la phase d’agility que les chiens doivent effectivement franchir un ou plusieurs obstacles du parcours sur lequel ils se situent - sachant qu’il existe au total 5 types d’obstacles différents. Pour ce faire, on doit payer le coût en ressources indiqué au-dessus de chaque obstacle, ou le franchir automatiquement en utilisant la compétence spéciale du chien indiquée sur la carte qui le représente – si tant est bien sûr qu’il s’agisse justement de surmonter le type d’obstacle devant lequel il se trouve.
Pour remporter la partie, il faut donc être le premier parvenir à collecter suffisamment de ressources pour avoir un total de trois chiens et faire en sorte qu’ils terminent chacun un des parcours disponibles.
