Les causes de l'agressivité chez le chien peuvent être nombreuses.
Si un toutou d'ordinaire très calme devient brusquement nerveux, ou si la manipulation d'une zone particulière déclenche une réaction agressive chez lui, c'est vraisemblablement qu'il souffre d'une douleur. Celle-ci peut être due à une blessure, une infection locale (un abcès ou une otite par exemple), une fracture, une maladie osseuse ou articulaire telle que l'arthrose, etc.
Dans certains cas, une agressivité soudaine peut également traduire une surdité ou une cécité du chien : ne pouvant pas voir ou entendre la personne s'approcher, il est surpris par le contact et réagit instinctivement en montrant les crocs. Les chiens très peureux sont également susceptibles de recourir à la violence lorsqu'ils se sentent menacés, en particulier s'ils sont dans l'impossibilité de fuir.
Une agitation soudaine ou une hausse de l'agressivité peut aussi être l'illustration d'une maladie du système nerveux, telle que la rage.
Enfin, d'autres problèmes plus variés, comme une mauvaise alimentation du chien, peuvent provoquer de l'agressivité.
Un chien apathique, amorphe ou manquant d'énergie est souvent victime d'un problème de santé.
Ainsi, s'il change de comportement du jour au lendemain et devient subitement amorphe, sans énergie, il souffre potentiellement de quelque chose, a fortiori si cela s'accompagne de vocalises (gémissements et aboiements), de symptômes digestifs (vomissements, diarrhées, perte d'appétit, etc.) ou encore d'agressivité.
Les causes de l'apathie du chien peuvent être nombreuses : une infection bactérienne, un problème digestif, une intoxication alimentaire, de la fièvre, une mauvaise alimentation, etc. Si en parallèle la consommation d'eau augmente, le chien peut souffrir d'une maladie hépatique ou rénale, d'une infection utérine, ou de diverses maladies du système endocrinien.
Un chien dépressif se désintéresse de ses activités habituelles (séances de jeux, caresses, promenades, etc.). Il a tendance à rester seul, prostré dans un coin, et dort plus que d'ordinaire. Il peut aussi perdre l'appétit ou au contraire être atteint de boulimie.
La dépression résulte généralement d'un stress important chez le chien, qui peut être lié à :
