| Fréquence : | Commune |
| Gravité : | Mortelle, mais soignable prise à temps |
| Maladie héréditaire : | Non |
| Vice rédhibitoire : | Non |
La dirofilariose, ou maladie des vers du coeur, est une infection parasitaire liée à la présence de vers de la famille des filaires dans les vaisseaux ou les cavités cardiaques du chien. Le parasite se transmet par certains moustiques, et l'affection sévit dans de nombreuses régions du globe, comme l'Amérique du Nord, l'Australie, l'Amérique Centrale, mais aussi en Europe (notamment sur le pourtour méditerranéen).
Les symptômes apparaissent généralement des mois, voire des années, après la piqûre infectante. Il s'agit de toux, de difficultés respiratoires, de fatigue, de perte de poids et de muscles, de syncopes (surtout après un effort), d'épanchements abdominaux ou thoraciques, de problèmes rénaux... Lors d'une infestation massive, on parle de syndrome de la « veine cave », qui se traduit par de l'anorexie, un affaiblissement de l'animal, de la léthargie, un ictère (c'est-à-dire un jaunissement des muqueuses), des urines sombres et de la tachycardie.
Si les signes sont déjà très avancés, les séquelles peuvent être importantes, même en cas de réussite du traitement. De plus, le traitement médicamenteux pour éliminer ces vers du coeur présente certains risques, en particulier si l'infestation est massive : une opération chirurgicale peut donc être nécessaire pour débarrasser l'animal des parasites.
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