Les chiens qui sont soit tout noirs soit tout blancs ont particulièrement la côte en raison de leur pelage immaculé et esthétique. Cela étant, ce ne sont pas forcément les plus répandus au sein de la gent canine : on trouve par exemple beaucoup de chiens à la robe grise, répartis au sein d'un grand nombre de races différentes.
Il n'est pas possible de toutes les présenter, car il y en a beaucoup. Voici tout de même une petite présentation de 10 races de chiens appréciées quand elles arborent un beau pelage gris, même si ce n'est pas forcément la seule couleur qu'elles peuvent avoir.
Le Braque de Weimar a l'apparence typique d'un chien de chasse : des oreilles longues et pendantes, un museau plutôt allongé, une silhouette musclée et athlétique ainsi qu'un pelage ras. Il arbore systématiquement une belle robe grise, qui peut être plus ou moins foncée ou argentée : elle constitue un bon camouflage lorsqu'il chasse, en particulier en milieux fermés (c'est-à-dire dans les forêts, les bois et les sous-bois).
Ses origines sont floues, mais le Braque de Weimar est considéré comme le plus ancien chien d'arrêt allemand. Il utilise son excellent flair pour débusquer le gibier, indiquer la position de ce dernier en pointant, puis le rapporter une fois qu'il a été abattu. C'est toutefois un chasseur polyvalent, capable de remplir diverses autres missions sur tous types de terrain. En plus de cela, il rassemble toutes les qualités qu'on attend d'un chien de compagnie : il se montre gentil, affectueux, loyal...
Le Lévrier Irlandais fait partie des plus grandes races de chiens au monde, avec à l'âge adulte une hauteur au garrot avoisinant un mètre. Son pelage hirsute et rêche, de couleur généralement grise, le fait paraître plus gros qu'il ne l'est vraiment : en réalité, il a la minceur caractéristique des lévriers, ainsi que leurs longues pattes fines mais musclées.
Sa vitesse de course et sa puissance ont pendant très longtemps fait de lui un excellent chasseur, en particulier pour le gros gibier. Il était même capable d'affronter les ours ou les loups ! Ce n'est toutefois plus vraiment de cette façon qu'il est utilisé de nos jours : on le trouve désormais essentiellement comme compagnon de vie, son tempérament doux et affectueux lui permettant de nouer de bonnes relations avec toute la famille.
Le Griffon Bleu de Gascogne est un chien de chasse plutôt haut sur pattes mais assez fin et léger, avec un pelage dur et rêche. Comme son nom l'indique, il arbore une robe majoritairement bleue, c'est-à-dire grise. Il doit cette apparence à ses poils composés d'une alternance de bandes blanches et noires - une particularité que l'on appelle ticking. Il a parfois aussi des plages foncées sur le corps, ainsi que des marques feu (c'est-à-dire rousses) sur la tête, les pattes ou la queue.
Il fut créé à l'origine pour la chasse, en particulier pour le petit gibier : lapin, lièvre... En effet, son flair très développé lui permet de repérer facilement des proies, d'indiquer leur position puis d'aller les rapporter une fois qu'elles ont été abattues. Il est toutefois capable également de poursuivre des animaux plus gros, comme le cerf ou le sanglier. Enfin, son tempérament doux et affectueux fait également de lui un bon chien de compagnie.
Le Berger des Pyrénées est le plus petit des chiens de berger, mais cela ne l'empêche pas d'avoir un corps plutôt compact et bien charpenté. Sa fourrure longue et en bataille peut prendre différentes couleurs, mais le gris est une des plus courantes - avec le fauve.
Comme son nom l'indique, il est utilisé historiquement comme chien de berger, en particulier pour la conduite de troupeaux : son agilité et sa vivacité lui permettent de rapidement rassembler les bêtes et de les guider dans la bonne direction. C'est d'ailleurs aujourd'hui encore un rôle qu'il joue à la perfection - en particulier en France, son pays d'origine. Toutefois, il peut également remplir d'autres missions, ou tout simplement faire un très bon compagnon de vie.
Le Pumi est un chien frisé comme un mouton, mais qui pour le reste a tout des terriers, même s'il n'appartient pas à cette famille de races. Son pelage épais et hirsute le grossit notablement : en réalité, il n'est pas bien massif, puisqu'il pèse à peine 10 à 15 kg à l'âge adulte. Sa robe peut prendre différentes couleurs unies, dont le gris.
Bien qu'il ait beaucoup de poils, il est en fait considéré comme un chien hypoallergénique. Ceci est dû en grande partie au fait qu'il les perd peu, et qu'en plus il a tendance à causer moins de réactions allergiques que la plupart de ses semblables.
Par ailleurs, il est tout à fait capable de monter la garde, car il n'hésite pas à aboyer s'il perçoit une menace potentielle. En revanche, sa petite taille ne lui permet pas d'être un gardien digne de ce nom.
Comme son nom l'indique, le Schnauzer Nain est le plus petit des schnauzers. Pour autant, la forme de son corps ressemble beaucoup à celle de ses cousins : sa tête est surmontée de deux oreilles semi-tombantes, son museau est doté d'une belle moustache, son poil hirsute a la texture du fil de fer, et sa robe est classiquement grise ou noire, même si elle peut également être blanche.
Compte tenu de sa petite taille, le Schnauzer Nain n'est pas un grand expert de la chasse, contrairement aux autres schnauzers. Il parvient néanmoins à mener la vie dure aux rats et aux souris : c'est d'ailleurs dans ce but qu'il fut été créé à l'origine. De nos jours, on le trouve essentiellement employé comme simple chien de compagnie : il est certes têtu comme beaucoup d'autres races de chiens de chasse, mais sait aussi se montrer affectueux, fidèle et attachant.
Le Petit Lévrier Italien est la plus petite race de lévrier : alors que ses cousins sont connus pour être particulièrement impressionnants et hauts sur pattes, lui ne mesure guère plus de 35 à 40 cm de hauteur à l'âge adulte. Il conserve toutefois l'apparence typique des lévriers : une taille de guêpe, une petite tête surmontée de deux oreilles repliées en arrière, ainsi qu'un nez long et fin. Son pelage ras est le plus souvent gris, même s'il peut aussi être noir ou beige.
Contrairement aux autres lévriers, le Petit Lévrier Italien n'a jamais véritablement été utilisé pour la chasse, et ce même s'il court vite pour sa taille. En fait, c'est avant tout un chien de compagnie ; il se montre d'ailleurs aussi affectueux que loyal envers les siens, et s'entend très bien avec les enfants. Il faut toutefois être en mesure de lui permettre de beaucoup se dépenser chaque jour, car son besoin d'exercice est assez conséquent.
Avec son corps massif et sa gueule imposante, le Pitbull (ou American Pitbull Terrier) est indubitablement un chien qui fait peur. Il est plutôt bas sur pattes et peut donner une impression de lourdeur : pourtant, il est en réalité particulièrement musclé et athlétique. Son pelage ras peut arborer pratiquement toutes les couleurs, dont le gris.
Il fut créé à l'origine pour affronter des ours, des taureaux ou des congénères lors de combats à mort dans des arènes. Il est d'ailleurs aujourd'hui encore utilisé dans ce cadre par endroits, même si cette pratique est désormais interdite dans une large partie du monde. Du fait de son flair très développé, on l'emploie également pour la détection de produits illicites (drogues, armes, faux billets...) ou la recherche de personnes disparues. Enfin, il fait aussi un bon compagnon de vie, à condition toutefois de savoir comment le prendre en main : à défaut, il se montre facilement têtu et dominant.
Avec son pelage tout frisé et sa robe allant du gris au blanc, le Bedlington Terrier ressemble davantage à un mouton qu'à un chien. Il se distingue également par ses oreilles oblongues, qui sont frangées à leur extrémité. Par ailleurs, bien qu'il appartienne comme son nom l'indique à la famille des terriers, sa silhouette élancée n'est pas sans rappeler celle d'un lévrier.
Il est de nos jours essentiellement utilisé comme chien de compagnie, car il est aussi doux qu'il en a l'air. Il convient d'ailleurs de souligner que son pelage bouclé est considéré comme hypoallergénique : ce chien est donc particulièrement susceptible de convenir à un maître allergique. Il continue également de faire un très bon chasseur, comme ses cousins.
Même s'il est en moyenne plus petit que le Lévrier Irlandais, le Dogue Allemand compte dans ses rangs le détenteur du record du chien le plus grand du monde, avec une hauteur au garrot de 1,10 mètre. Sa peau a tendance à pendre à divers endroits du corps, notamment au niveau du cou, mais il ne faut pas s'y tromper : il est tout en muscles. Sa silhouette est recouverte d'un poil ras et brillant, qui peut être gris uni - entre autres couleurs.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire compte tenu de sa taille immense, le Dogue Allemand fait un très bon chien d'appartement - sous réserve toutefois que ce dernier soit suffisamment vaste pour qu'il s'y sente à l'aise. En effet, il est globalement peu actif et n'a pas spécialement besoin d'un jardin ou de grands espaces pour être heureux.
Par ailleurs, comme il est doté d'un fort instinct de protection et n'hésite pas à aboyer voire à s'interposer en cas de menace, c'est un excellent gardien - d'autant que son gabarit le rend évidemment très dissuasif.
Les chiens gris sont loin d'être les plus populaires - ils le sont en tout cas globalement moins que les chiens blancs, par exemple. Cela n'empêche pas qu'il en existe de toutes sortes : des grands, des petits, des fins, des musclés, à poils courts ou longs... Toute personne souhaitant adopter un compagnon arborant un tel pelage est donc normalement en mesure de trouver son bonheur, quelles que soient ses préférences.
Pour autant, il ne saurait être question de choisir une race de chien uniquement sur la base de son apparence. En effet, divers autres critères sont à considérer : son caractère, ses besoins (notamment en termes de dépense physique, de stimulation intellectuelle et de disponibilité de ses maîtres), ses aptitudes (pour la garde, la compagnie, la chasse...), etc. Il est impératif de bien prendre en compte l'ensemble de ces facteurs pour trouver le compagnon idéal (sachant que ce qui est adapté pour tel adoptant ne n'est pas forcément pour tel autre) et passer ensuite de belles années avec lui dans le cadre d'une cohabitation harmonieuse.
