Les 20 races de chiens les plus dangereux au monde

Il est courant d'entendre parler de race dangereuse ou de chien dangereux. Toutefois, il faut avoir conscience du fait que ce sont des notions difficiles à définir avec des critères objectifs. En effet, techniquement, tous les chiens sont susceptibles de mordre et de causer une sévère blessure - même ceux qui sont de petite taille. Autrement dit, tous les chiens sont - potentiellement - dangereux.

Toutefois, dans la pratique, il faut bien reconnaître que certains le sont bien plus que d'autres. C'est le cas en particulier de :

• ceux qui ont une mâchoire puissante, et donc dont une morsure risque fort de causer de gros dégâts ;
• ceux qui sont très grands et/ou musclés, donc qu'il est difficile de maîtriser en cas de besoin ;
• ceux qui ont un fort instinct de protection, car ils sont plus enclins à considérer des inconnus comme des menaces ;
• ceux qui ont un tempérament bagarreur, qui les pousse notamment à défier des congénères ou d'autres animaux ;
• ceux qui sont difficiles à éduquer, en raison généralement d'un caractère têtu et/ou rebelle.

Ces différentes caractéristiques ont un effet cumulatif : un chien qui en possède plusieurs - voire qui les possède toutes - est globalement plus dangereux qu'un autre qui n'en possède qu'une seule.

Par contre, le nombre de morsures causées par une race donnée n'est pas un indicateur pertinent pour juger de sa dangerosité. En effet, il ne prend pas en compte le nombre de ses représentants : une race dont la population est 10 ou 100 fois plus nombreuse qu'une autre dans un territoire donné a mécaniquement plus de chances de figurer assez haut dans le « palmarès » des morsures. En outre, pour analyser les choses de manière plus fine, il faut connaître la gravité de ces dernières et les conditions dans lesquelles elles se sont produites.

En tout état de cause, les chiens appartenant à une race perçue comme dangereuse ne mordent pas forcément si souvent qu'on pourrait le croire, notamment parce que leur réputation et/ou leur apparence dissuasive tiennent généralement les gens à distance : cela limite mécaniquement les accidents. À l'inverse, on se méfie moins d'un chien appartenant à une race réputée gentille : on le « titille » davantage (y compris des inconnus), ce qui n'est pas sans risques - a fortiori s'il s'avère qu'il a été mal éduqué ou est instable psychologiquement. À titre d'exemple, le Labrador fait partie des races de chiens qui mordent le plus en France, si l'on en croit l'enquête publiée en 2019 par l'Institut National de Veille Sanitaire sur les facteurs de gravité des morsures de chien en France.

Souvent considéré comme le chien le plus dangereux du monde, le Pitbull a de fait une silhouette massive, une musculature impressionnante, et surtout une mâchoire forte. Sa morsure n'est pourtant pas extraordinairement puissante par rapport à celle d'autres grandes races, mais il n'en reste pas moins capable de causer de graves dégâts.

Il faut dire qu'il fut créé initialement pour combattre d'autres chiens dans des arènes ou des fosses. Il continue depuis lors de traîner une sombre réputation de chien tueur, et c'est ce qui explique qu'il est considéré comme dangereux par la législation de nombreux pays ayant adopté des lois visant à limiter voire interdire la possession de certaines races. Par exemple, la réglementation française sur les chiens dangereux interdit totalement l'acquisition et la cession d'un tel chien.

Pourtant, dès lors qu'il est correctement éduqué, c'est en réalité un animal affectueux, très attaché à sa famille et d'une grande loyauté envers son maître. Il fait aussi un très bon compagnon pour les enfants, avec qui il adore jouer. Il faut admettre toutefois qu'il a souvent du mal à s'entendre avec ses congénères ainsi qu'avec les autres animaux, en raison de son fort instinct de chasse et son tempérament dominant. Par ailleurs, il se montre volontiers têtu et désobéissant : il n'est donc pas à mettre entre n'importe quelles mains, et en particulier ne convient pas à un primo-adoptant.

Avec son corps solide et bien musclé, le Rottweiler dégage une impression de force qui peut faire peur - surtout qu'il a aussi une mâchoire puissante.

D'ailleurs, ce molosse était utilisé à l'origine pour défendre les troupeaux contre les prédateurs - et donc notamment dissuader ces derniers de passer à l'attaque. De nos jours, en plus d'être apprécié comme simple compagnon domestique, il sert souvent comme chien de garde et de défense, et on le trouve aussi couramment parmi les forces de police. Il faut dire que sa silhouette impressionnante est des plus dissuasives.

Ses caractéristiques physiques lui valent d'être considéré comme dangereux dans un certain nombre de pays. C'est le cas notamment en France, où il est classé comme chien de 2ème catégorie : il n'est pas interdit sur le territoire, mais doit entre autre systématiquement être tenu en laisse et porter une muselière dans les lieux publics.

Le Rottweiler est pourtant fondamentalement un compagnon calme, gentil et proche de sa famille, au point d'être souvent qualifié d'un peu pot de colle. Par contre, il a tendance à se montrer un peu brusque et maladroit : il faut donc bien le cadrer, pour éviter qu'il ne blesse accidentellement son entourage. En outre, il conserve un instinct de protection bien prononcé, qui le pousse à défendre son maître et son territoire contre tout ce qu'il considère comme une menace.

Difficile de ne pas faire figurer le Tosa Inu dans la liste des races les plus dangereuses au monde. Il s'agit d'un molosse originaire du Japon, qui fut conçu en croisant différentes races massives et musclées dans le but de créer un chien invincible et insensible à la douleur.

Il fut créé pour participer à des combats de chiens, et est d'ailleurs aujourd'hui encore utilisé à cette fin dans certains endroits. C'est le cas en particulier dans son pays d'origine, où il continue d'être relativement répandu. Ailleurs dans le monde, il est globalement rare.

Malgré cette diffusion limitée, il est considéré comme dangereux dans la plupart des territoires disposant d'une législation ciblant certaines races en particulier. Il fait alors l'objet soit de diverses obligations plus ou moins contraignantes (par exemple le port systématique de la laisse et/ou de la muselière dans les lieux publics, comme c'est le cas notamment en France), soit d'une interdiction pure et simple.

Si le Tosa Inu est traité avec autant de précautions, ce n'est pas seulement en raison de son usage comme chien de combat. En effet, il est connu pour être très méfiant envers les inconnus, et donc fortement enclin à passer à l'attaque s'il les considère comme une menace pour lui-même ou sa famille. En outre, il présente un risque élevé de bagarre violente avec des congénères ou d'autres animaux, car il s'entend mal avec eux. Pour couronner le tout, il a un caractère bien trempé et n'hésite pas à tenter de s'imposer comme chef de famille s'il sent la moindre faiblesse chez son maître. En résumé, ce n'est vraiment pas un animal à mettre entre toutes les mains...

Le Bull Terrier appartient comme son nom l'indique à la famille des terriers. Toutefois, contrairement à ses semblables, c'est surtout pour son passé de chien de combat qu'il est connu, bien plus que pour celui de chasseur. Il faut dire qu'il possède un corps tout en muscles, un cou épais et une mâchoire particulièrement longue et forte : tout cela en fait un redoutable combattant, y compris face à des congénères plus grands que lui.

Même s'il n'est plus vraiment utilisé de nos jours dans ce cadre, il continue de traîner derrière lui une sombre réputation. Cela explique qu'il est considéré comme un chien dangereux par la législation d'un certain nombre d'endroits, notamment en Belgique et en Suisse. Ce n'est pas le cas en revanche en France.

Comme de nombreux propriétaires peuvent en témoigner, le Bull Terrier est en fait une des races les plus victimes de préjugés. En effet, l'animal que l'on connaît de nos jours n'a plus grand-chose à voir avec celui qu'il était autrefois - en tout cas sur le plan du caractère. Apprécié pour sa loyauté et son tempérament joueur, c'est un compagnon affectueux envers les humains - en particulier les enfants. Toutefois, son tempérament protecteur peut le pousser à réagir un peu trop vivement face à toute personne qu'il considère comme une menace pour lui-même ou pour sa famille. Il est donc crucial de bien le socialiser et surtout de lui apprendre très tôt à ne pas sur-réagir, pour éviter tout accident.

Autrefois réputé pour être féroce et doté d'une agressivité incontrôlable, le Dobermann continue d'impressionner par sa musculature, sa force, et surtout sa mâchoire, considérée comme l'une des plus puissantes qui soient au sein de la gent canine, d'après le « Rapport final du groupe de travail sur l'encadrement des chiens dangereux » rédigé en 2016 pour le gouvernement québécois.

Il fut créé à l'origine pour la garde et la défense des troupeaux, et fut aussi largement employé en tant que chien de guerre dans différentes armées du monde. On le trouve encore couramment dans les services de police de différents États.

En comparaison d'autres races, il est relativement peu ciblé par les réglementations qui dans différents pays et territoires ciblent certaines races en particulier. Par exemple, seuls environ la moitié des cantons suisses ayant légiféré sur le sujet l'incluent dans leur liste, et il est totalement épargné par la législation française.

Cela ne signifie toutefois pas qu'il est inoffensif, loin de là : non seulement aucun chien ne l'est totalement, mais en plus sa puissante mâchoire implique un risque élevé de grave blessure en cas de morsure. Or, une telle situation est d'autant plus susceptible de se présenter qu'il est connu pour avoir un fort caractère.

Il convient toutefois de souligner que même s'il reste intimidant et fait indubitablement partie des chiens qui font le plus peur, le Dobermann est aujourd'hui surtout apprécié pour sa loyauté envers sa famille. Il a besoin toutefois d'un maître responsable, capable d'anticiper ses réactions et sachant se faire respecter avec fermeté : à défaut, le risque d'accident est bien réel.

Appartenant à la famille des races de type bull, le Staffordshire Bull Terrier en impose par son corps musclé et sa large mâchoire.

Il fut créé à l'origine pour participer à des combats de chiens, et fut également utilisé pour la chasse aux animaux nuisibles - notamment les rongeurs. Par contre, il ne fait pas un très bon gardien en dépit de sa silhouette menaçante, car il est en fait tellement sociable qu'il ne voit pas forcément les étrangers comme une menace.

Cela ne suffit toutefois pas pour le débarrasser de sa mauvaise réputation, qui le poursuit depuis sa création et qui est entretenue par son apparence inquiétante. Ainsi, il est considéré comme une race dangereuse dans un certain nombre de territoires, où sa possession est soumise à diverses restrictions - voire totalement interdite. C'est le cas notamment en Belgique, en Suisse et au Québec. En France par contre, il ne fait l'objet d'aucune mesure particulière.

En tout état de cause, le Staffordshire Bull Terrier ne possède plus aujourd'hui le caractère agressif de ses débuts, et fait même un excellent compagnon de vie. Très proche de sa famille, il adore passer du temps en sa présence, et supporte mal de rester seul. Il a toutefois une propension naturelle à tester les limites, a fortiori si l'on ne fait pas preuve de suffisamment de constance et de fermeté. Il lui faut donc à un maître expérimenté et sachant se faire respecter.

Le Cane Corso est un molosse qui en impose par sa silhouette massive et musclée - voire même qui fait peur.

Modelé à l'origine pour être un redoutable combattant à la guerre, il fut également utilisé pour la chasse - notamment au gros gibier - ainsi que pour la protection des troupeaux contre les prédateurs. De nos jours, il continue à être utilisé comme gardien, dans la mesure où son air menaçant dissuade naturellement les personnes malintentionnées.

Il fait partie des chiens considérés comme dangereux et ciblés par une réglementation spécifique dans divers territoires. Ce n'est pas le cas en France, mais ça l'est par exemple dans certains endroits de Belgique, de Suisse et du Québec.

Quoi qu'il en soit, force est de constater que le caractère du Cane Corso ne le rend pas forcément facile à prendre en main. En particulier, il est connu pour être à la fois dominant, têtu et même dans une certaine mesure possessif. Par ailleurs, il possède toujours un fort instinct de prédation : celui-ci le pousse à s'en prendre aux animaux plus petits que lui, car il les assimile volontiers à des proies. Cela ne l'empêche pas de se montrer affectueux et fidèle envers son maître, mais il nécessite une éducation ferme et assurée. De fait, ce n'est clairement pas un chien à mettre entre toutes les mains - et notamment celles d'un débutant.

Molosse puissant et athlétique, le Dogue Argentin impressionne par son air rébarbatif, sa musculature très développée et sa mâchoire imposante.

Créé à l'origine pour la chasse au grand gibier, il fut aussi longtemps utilisé pour les combats de chiens - et l'est d'ailleurs encore dans certains endroits où cette pratique perdure. Il fait en outre bien évidemment un très bon gardien, suffisamment menaçant pour dissuader les personnes les plus malintentionnées.

En raison notamment de sa force colossale, il est considéré comme dangereux dans certains pays, qui interdisent sa possession ou à tout le moins imposent des restrictions plus ou moins sévères en vue de limiter le risque d'accidents. Ce n'est pas le cas en France, mais ça l'est par exemple en Belgique, où il est classé comme chien de catégorie 1.

Cela ne l'empêche nullement d'être un formidable compagnon au quotidien, en tout cas dès lors qu'il est bien éduqué et équilibré. Il fait en effet preuve d'une grande loyauté et de beaucoup d'affection envers sa famille. Par contre, il est naturellement très protecteur, et ne recule devant rien pour protéger les siens contre une éventuelle menace. C'est surtout cet aspect qu'il convient de travailler dans le cadre de son éducation, pour lui apprendre à faire la différence entre ce qui est réellement un danger et ce qui ne l'est pas.

Créé en Afrique du Sud probablement à partir de croisements entre des molosses et des races locales, le Boerboel doit son nom notamment à son imposant gabarit : « boel » signifie en effet « grand chien » en afrikaan. Il ressemble beaucoup au Mastiff, sans pour autant être aussi grand ni aussi lourd que lui. Par contre, il est tout aussi menaçant, ce qui lui a longtemps valu d'être utilisé pour garder les fermes et les troupeaux contre les intrus - voleurs comme prédateurs.

Compte tenu notamment de sa force colossale ainsi que de ses puissantes mâchoires, le Boerboel est classé comme race dangereuse dans différents pays. C'est le cas par exemple en France : il fait partie des chiens de catégorie 1 (la catégorie des « chiens d'attaque »), ce qui implique qu'il est totalement interdit d'acheter, de vendre ou d'élever un de ses représentants sur l'ensemble du territoire. Il convient au passage de souligner que le Mastiff est globalement nettement moins concerné par ce genre de dispositions législatives, alors même qu'il est sensiblement plus grand.

Quoi qu'il en soit, le caractère du Boerboel est typique de celui qu'on attend d'une race de chien de garde : naturellement protecteur et méfiant envers les étrangers, il fait montre d'un courage à toute épreuve et n'hésite pas à passer à l'action pour repousser tout ce qu'il considère être une menace. Cela ne l'empêche pas de se montrer particulièrement doux et gentil envers les siens, mais un accident demeure possible à tout moment du fait de la puissance de ses mâchoires ainsi que de son gabarit - d'autant qu'il ne maîtrise pas toujours bien sa force.

L'Amstaff, de son nom complet American Staffordshire Terrier, est plus impressionnant que réellement gros ou grand. En effet, c'est plutôt un chien de taille moyenne, puisque son poids à l'âge adulte atteint à peine 25 à 30 kg. Par contre, son corps est tout en muscles, et sa mâchoire particulièrement développée.

Ce n'est pas vraiment surprenant, étant donné qu'il fut développé à l'origine pour participer à des combats de chiens. Même si ce n'est désormais plus son usage principal, il continue de traîner une réputation d'animal féroce.

C'est ce qui explique qu'il fait l'objet d'un certain nombre de législations spécifiques dans différents pays, pour limiter le risque d'accident. À titre d'exemple, il est considéré comme un chien de catégorie 2 en France : cela signifie qu'il faut réaliser un certain nombre de formalités pour en posséder un, et se conformer à diverses obligations au quotidien. Il est même purement et simplement interdit dans certains endroits en Belgique, car considéré comme trop dangereux.

Pourtant, l'Amstaff est un compagnon très affectueux, qui adore passer du temps avec sa famille et se montre patient envers les enfants. Il faut faire attention néanmoins à bien le canaliser et le surveiller, car il ne maîtrise pas toujours sa force et peut facilement bousculer les tout petits sur son passage. Par ailleurs, il n'hésite pas à affronter ses congénères, avec qui il a tôt fait de mal s'entendre : cela vaut non seulement pour ceux qu'il ne connaît pas, mais potentiellement aussi pour ceux avec qui on chercherait à lui faire partager son foyer.

Le Kangal est une des plus grandes races de chiens qui soient, puisque sa taille peut atteindre les 80 cm.

Ce véritable colosse fut longtemps utilisé pour garder les troupeaux - et l'est d'ailleurs encore aujourd'hui. En effet, même s'il ressemble à une grosse peluche, il est en bâti tout en muscles, et son long museau peut infliger de sévères morsures. D'ailleurs, si l'on en croit le « Rapport final du groupe de travail sur l'encadrement des chiens dangereux » remis au gouvernement du Québec en 2016, il fait partie des races ayant la mâchoire la plus puissante.

Tout ceci explique qu'il est souvent considéré comme une race dangereuse. Pourtant, contrairement à nombre de ses semblables, il est rarement ciblé par les réglementations nationales ou locales sur le sujet. Par exemple, aucun canton suisse ne restreint sa possession, et il n'est pas non plus concerné par la législation française sur le sujet. Néanmoins, ceci est probablement dû simplement au fait qu'il est peu répandu en dehors de sa Turquie natale.

Comme tous les chiens utilisés pour la protection de troupeaux, le Kangal est doté d'un fort instinct de protection : quiconque est vu comme une menace potentielle risque de s'attirer ses foudres, quand bien même il s'agirait simplement d'un ami de la famille, d'un livreur, ou même d'un camarade de classe d'un enfant du foyer. Par ailleurs, même s'il est globalement calme, son gabarit est tel qu'il peut facilement bousculer accidentellement des personnes sur son passage, et causer alors des blessures plus ou moins sévères. Si on ajoute à cela qu'il est connu avoir tendance à défier l'autorité de son maître, on comprend aisément qu'il n'est vraiment pas à mettre entre n'importe quelles mains.

Comme son nom l'indique, le Berger Allemand est à l'origine un berger : plus précisément, il était utilisé pour protéger les troupeaux, car son gabarit, sa musculature et sa morsure puissante lui permettent de faire face aux prédateurs.

Ses attributs physiques ainsi que son courage expliquent qu'il fut aussi pendant longtemps très présent dans les armées comme chien de guerre, que ce soit pour rechercher les blessés sur le champ de bataille, faire office d'éclaireur, monter la garde, transmettre des messages... Ils justifient aussi qu'il soit couramment utilisé par les forces de l'ordre un peu partout dans le monde, en particulier comme chien policier d'attaque ou de défense.

Contrairement à certains de ses semblables, le Berger Allemand n'est généralement pas concerné par les réglementations nationales ou locales ciblant certaines races présentées comme dangereuses. Par exemple, en Suisse, seuls deux cantons ayant légiféré sur la question l'incluent dans leur liste, et en France sa possession ne fait l'objet d'aucune restriction particulière. Il n'en reste pas moins vrai qu'il est capable de causer d'importants dégâts s'il décide de passer à l'attaque.

Néanmoins, dans les faits, c'est plutôt un animal docile et obéissant : c'est d'ailleurs ce qui explique qu'il est couramment employé pour toutes sortes de tâches. Il est très attaché à ses humains, qu'il cherche d'instinct à défendre contre les éventuelles menaces, n'hésitant pas pour cela à aboyer et à montrer les crocs si besoin.

Il ne faut pas se fier à son apparence de gros nounours : le Malamute n'est pas aussi doux et inoffensif qu'il y paraît. Il s'agit d'ailleurs de la plus puissante et robuste des races de chien de traîneau. Réputé pour son tempérament dominant et son côté bagarreur, il a tôt fait de recourir à la violence pour tenter de s'imposer face à ses congénères - en particulier ceux qui sont de même sexe. En plus de cela, il est doté d'un instinct de chasseur bien ancré, qui le pousse à s'en prendre aux animaux plus petits que lui : les chats, les oiseaux, les rongeurs... et même potentiellement ses congénères de taille réduite.

Malgré tout, la plupart des pays et territoires qui prennent des dispositions à l'encontre de certaines races considérées comme dangereuses n'incluent pas le Malamute dans la liste. Par exemple, il n'est pas concerné par la législation française sur le sujet, et aucun canton suisse ayant légiféré sur la question ne l'inclut dans sa liste.

Il ne faudrait pas cependant en conclure hâtivement que ce chien est adapté à n'importe qui : sa grande force et son caractère belliqueux peuvent facilement conduire à des accidents s'il n'est pas bien éduqué - d'autant qu'il se montre volontiers têtu. Il a donc besoin d'un maître ferme et solide, qui fasse preuve d'autorité et de constance pour bien le prendre en main.

Dès lors que c'est le cas et qu'on s'occupe correctement de lui, il n'est normalement pas particulièrement agressif ou problématique. Au contraire, il se montre affectueux, sociable, amical et même volontiers joueur, notamment avec les enfants.

Issu de croisements entre des chiens et des loups dans le cadre d'un programme militaire d'élevage mené à partir des années 50 par l'armée de l'ancienne Tchécoslovaquie en vue de créer un animal hybride aux capacités physiques particulièrement impressionnantes, le Chien Loup Tchécoslovaque est un animal rustique, robuste et résistant.

Ses origines très particulières et son existence encore assez récente contribuent à expliquer que son caractère est loin d'être stabilisé. En particulier, certains sujets sont particulièrement craintifs, agressifs et imprévisibles, à la manière de leur ancêtre sauvage.

C'est ce qui explique qu'il est considéré comme dangereux dans un certain nombre de territoires ayant pris des dispositions contre certaines races en particulier. Par exemple, alors qu'en France il n'est pas concerné par la législation sur le sujet, la Norvège pour sa part a fait le choix de l'interdire purement et simplement. Dans certains cantons en Suisse, des compétences particulières en éducation canine sont indispensables pour espérer adopter un représentant de cette race. 

Il faut dire que le Chien Loup Tchèque se distingue sans surprise par son fort instinct de prédation ainsi que sa grande méfiance envers les étrangers, qui peuvent l'un comme l'autre conduire à des accidents s'il n'est pas correctement éduqué dès son plus jeune âge. En outre, il est connu pour être particulièrement dominant et chercher à s'imposer comme le chef de famille à la moindre occasion. Il n'est donc clairement pas fait pour n'importe quel maître, et en particulier est à proscrire pour un débutant.

Avec son pelage particulièrement abondant ainsi que son allure de gros nounours, le Chow Chow ressemble beaucoup à une peluche et ne suscite pas forcément la méfiance. Or, même s'il n'est pas très gros, il reste tout de même susceptible de causer de gros dégâts, du fait notamment de son gabarit, sa mâchoire puissante et sa grande force. Ces caractéristiques physiques expliquent d'ailleurs qu'il fut par le passé utilisé pour la guerre, la chasse et même la traction de charges.

Certes, il est rare que le Chow Chow soit ciblé dans les endroits où certaines races font l'objet d'une réglementation spécifique. Par exemple, aucun des cantons suisses n'ayant légiféré en ce sens ne l'inclut dans sa liste, et il n'est pas non plus concerné par la législation française sur le sujet.

Néanmoins, il est loin d'être un gentil toutou inoffensif que l'on aurait envie de bichonner à loisir, d'autant qu'il se distingue par son caractère peu complaisant. En effet, il est connu pour être assez bagarreur, en particulier à l'encontre de ses congénères. Il est aussi indépendant et peu obéissant, n'aimant pas spécialement recevoir des ordres et se montrant volontiers boudeur voire têtu s'il est contrarié. Tout ceci explique qu'il nécessite une éducation ferme et précoce pour éviter que la cohabitation ne vire rapidement au cauchemar, et ne doit de toute façon pas être mis entre toutes les mains.

Utilisé autrefois pour la chasse au cerf, au sanglier et à l'ours, le Dogue Allemand est un véritable géant, puisque sa taille dépasse souvent les 80 centimètres. C'est d'ailleurs un de ses représentants qui détient à ce jour le record du plus grand chien du monde, avec une hauteur au garrot de plus d'un mètre.

Le Dogue Allemand ne se contente pas d'impressionner par sa stature : il le fait aussi par la force qu'il dégage, car il est bâti tout en muscles. En outre, sa morsure est des plus puissantes, d'après le « Rapport final du groupe de travail sur l'encadrement des chiens dangereux » rédigé en 2016 pour le gouvernement québécois.

Malgré tout cela, et contrairement par exemple au Dogue Argentin, il est rarement concerné par les réglementations désignant certaines races comme dangereuses et restreignant voire interdisant leur possession. Par exemple, en Suisse, il ne l'est que dans un seul canton. Il n'est pas non plus visé par exemple par la législation française sur l e sujet.

C'est d'autant plus surprenant que certains aspects de son caractère sont également susceptibles d'être problématiques. En effet, il est certes calme et tendre envers les siens, en particulier les enfants, mais il est aussi très protecteur et naturellement méfiant envers les étrangers. Certes, il n'est normalement pas spécialement agressif et prend le temps d'analyser longuement la situation avant d'agir. Si toutefois il n'est pas convenablement éduqué ou s'il perçoit à tort une présence comme une menace potentielle, il risque de passer à l'attaque pour défendre sa famille - avec potentiellement de graves conséquences à la clef.

Race de lévrier peu connue, l'Azawakh est comme ses semblables à la fois grand, très fin et très musclé. Comme c'est un des chiens les plus minces qui soient, il n'est pas spécialement effrayant, en dépit de son impressionnante hauteur (autour de 70 centimètres au garrot).

Comme il est aujourd'hui encore peu répandu, il n'a pas attiré l'attention des législateurs des différents pays, et ne fait ainsi l'objet d'aucune réglementation spécifique - en tout cas en Europe et au Canada.

Or, cet animal peut effectivement représenter un danger, notamment parce qu'il est doté d'un fort instinct de prédation. Couplé à sa vitesse et son endurance à la course, cela en fait un redoutable chasseur. Néanmoins, cela implique aussi qu'il a tôt fait de se lancer à la poursuite de tout ce qui est en mouvement : un autre animal qui passe par là, une voiture, un cycliste, un joggeur, un enfant en train de jouer... 

En plus de cela, il est assez farouche, et peut facilement avoir un comportement inapproprié voire agressif dans des situations pourtant banales : par exemple, il est réputé avoir horreur d'être touché par des inconnus. Comme si cela ne suffisait pas, il est aussi connu pour son tempérament désobéissant voire rebelle.

L'Azawakh est donc un chien difficile à gérer, qui doit impérativement être entre les mains d'un maître expérimenté et sachant se faire respecter : à défaut, le risque d'accident est particulièrement prononcé.

Plutôt haut sur pattes et très musclé, le Fila Brasileiro a l'apparence typique des molosses : une tête imposante et massive, un museau large, une mâchoire forte, des oreilles triangulaires et tombantes, ainsi qu'une peau plissée au niveau du cou et du dos. Autant d'attributs physiques qui ont de quoi impressionner même les plus téméraires, ce qui en fait d'ailleurs un très bon gardien.

Il ne fait pas partie des races considérées comme dangereuses par la législation française, mais l'est en revanche dans différents autres endroits. C'est le cas notamment en Belgique, dans certains cantons de Suisse ou encore en Grande-Bretagne. Il est donc indispensable de bien se renseigner sur la législation en vigueur si l'on envisage d'adopter ce chien, d'autant que les restrictions vont parfois jusqu'à l'interdiction totale.

Il faut dire qu'en plus de posséder une grande force, le Fila Brasileiro est loin d'être facile à prendre en main. En effet, il est doté d'un fort instinct protecteur, qui le pousse à considérer comme une menace tout humain ou animal s'approchant un peu trop de sa famille. Même en dehors de ce cas de figure, il s'entend mal avec ses congénères ainsi qu'avec les représentants d'autres espèces, a fortiori ceux qui sont plus petits que lui : le risque de bagarre existe en permanence.

Le Mastiff est particulièrement impressionnant, car il fait partie des chiens les plus lourds qui soient : son poids peut facilement dépasser les 100 kg à l'âge adulte. Il ne faut toutefois pas s'y tromper : il est plus musclé que réellement « gros » ou pataud. Il ressemble en fait beaucoup au Boerboel, en plus grand et plus massif.

Cela explique qu'il est régulièrement concerné par les réglementations désignant certaines races comme dangereuses, et contraignant voire interdisant leur possession. Ce n'est pas le cas par exemple en France, mais ça l'est dans la moitié des cantons suisses. Cela dit, il est moins souvent ciblé par la législation que le Boerboel, pourtant plus petit.

Il faut dire que le Mastiff est plutôt une bonne pâte : très attaché à sa famille et très protecteur envers les enfants, il fait davantage office de gentil géant que de colosse menaçant. Il n'est pas non plus spécialement agressif envers les inconnus, même s'il reste méfiant et se tient prêt à réagir au cas où ils représenteraient une menace pour sa famille. En fait, le plus grand risque avec lui est qu'il peut facilement blesser accidentellement un membre de son entourage en le bousculant sur son passage, en tirant un peu trop fort sur sa laisse ou en lui sautant dessus avec un peu trop d'enthousiasme.

Originaire d'Afrique, le Rhodesian Ridgeback doit son nom à la petite crête de poils caractéristique qui pousse le long de son dos. Il se reconnaît aussi à son pelage ras et sa robe couleur froment. C'est un chien plutôt grand, assez fin et très musclé, qui dégage une impression de force et de puissance.

Il s'agit là d'atouts indispensables pour la protection de troupeaux et la chasse, deux usages pour lesquels il fut longtemps employé - et sert parfois aujourd'hui encore. Il fut même utilisé par le passé pour traquer les lions.

Le Rhodesian Ridgeback est moins concerné que d'autres races par les réglementations nationales ou locales restreignant voire interdisant la possession de certains chiens considérés comme dangereux. Par exemple, il est épargné par la législation française sur le sujet, et en Suisse seuls deux cantons le font figurer sur leur liste.

Reste que comme tous les autres chiens de chasse, il n'est pas doté d'un caractère facile. En particulier, il se montre très méfiant envers les étrangers, et n'hésite pas à aboyer à leur approche voire à s'interposer entre eux et sa famille. En plus de cela, il s'entend très mal avec les animaux plus petits que lui, qu'il assimile à des proies et après lesquels il peut courir sans relâche pour tenter de les attraper. Enfin, son éducation doit commencer très tôt, car il est loin d'être particulièrement obéissant et discipliné...

Dans différents endroits du monde, les autorités nationales ou locales ont introduit une réglementation visant à limiter le risque d'accidents causés par des chiens - et notamment de morsures. Il faut dire que la pression de l'opinion publique est parfois très forte, en particulier lorsque des faits divers défrayent la chronique.

Ces réglementations consistent le plus souvent à définir une liste de races qui font l'objet de mesures spécifiques. Ces dernières sont très diverses, car elles dépendent de la race et du territoire. Les plus courantes sont les suivantes :

• l'usage obligatoire de la laisse et/ou la muselière dans les lieux publics ;
• l'obtention d'un permis spécial pour posséder un tel chien ;
• une évaluation comportementale au moment de son acquisition, pour s'assurer qu'il est équilibré ;
• une obligation de stérilisation, pour empêcher sa reproduction et d'en faire l'élevage ;
• une interdiction de détention pour les mineurs et/ou les personnes n'ayant pas un casier judiciaire vierge ;
• l'obligation de contracter une assurance responsabilité civile couvrant les éventuels dommages causés par l'animal.

Tout ou partie des races ciblées peuvent même être totalement interdites sur le territoire en question : il est alors impossible d'adopter un de leurs représentants, d'en vendre ou d'en faire l'élevage. Sans surprise, ce sont les chiens les plus dangereux (ou présentés comme tel) qui sont le plus concernés, à l'instar du Pitbull : il est banni dans une trentaine de pays à travers le monde.

Il faut avoir en tête en tout cas que la réglementation est très variable d'un pays à l'autre, et parfois même d'un territoire à l'autre (région, province, commune...) au sein d'un même pays. Par conséquent, si l'on envisage d'adopter un chien appartenant à une race potentiellement problématique, il est utile avant de franchir le pas de bien se renseigner pour savoir ce qu'il en est : non seulement là où on réside, mais aussi éventuellement là où on a l'habitude de se rendre régulièrement et le cas échéant là où on pourrait être amené à déménager.