Il arrive souvent que nos animaux de compagnie, en particulier les chiens et les chats, soient victimes du mal des transports lors de déplacements en voiture.
Chez le chien, cela se traduit par une salivation surabondante, avec parfois même des vomissements.
Voici quelques explications et conseils afin de mieux lutter contre ce problème et éviter ainsi de gâcher le plaisir de partir en vacances avec son chien.
Selon une étude de février 2008 menée dans l'Union Européenne, le mal des transports chez le chien est un phénomène fréquent, puisqu'il concernerait un chien sur trois. En moyenne, cet inconfort se déclarerait chez les chiens au cours de cinq trajets par an, et toucherait les trois quarts d'entre eux dès l'enfance, lorsqu'ils sont chiots.
Ainsi, comme l'être humain, le chien peut être victime de "mal des transports" ou victime de naupathie, pathologie se traduisant par une salivation excessive, des halètements, des déglutitions fréquentes, mais aussi des malaises, des nausées, des vertiges et un état d'angoisse (agitation, tremblements, vocalises du chien...). Le chien peut éventuellement être pris de vomissements et avoir du mal à se retenir, urinant et déféquant là où il se trouve.
D'après de nombreux vétérinaires, cette affection peut être le résultat du stress chez le chien provoqué par :
De plus, il arrive souvent que le chiot prenne l'habitude de voyager sur les genoux du passager ou même du conducteur lors d'une sortie en voiture. Il se peut alors que celui-ci ne comprenne pas qu'on le relègue à l'arrière une fois devenu un chien adulte. Il risque donc d'être agité ou même malade et, par la même occasion, de subir les remontrances de son maître, ce qui aggravera le problème.
Le stress du chien joue donc un rôle important dans cette affection, et certains chiens sont tellement sensibles au voyage en voiture qu'ils manifestent les premiers troubles avant même de monter dans le véhicule.
Dans ces conditions, on comprend aisément qu'un chien facilement anxieux est davantage susceptible d'être concerné par ce problème.
Si le chien extériorise son appréhension, mieux vaut ne pas le caresser ou le câliner, ce qui le conforterait dans l'impression que son attitude est conforme à la situation. Evitez également de le gronder ou de crier, cela ne ferait qu'augmenter son mal-être.
Dans un premier temps, il est important de rendre votre voiture agréable. Vous pouvez procéder de la manière suivante :
Ensuite, il convient d'habituer votre chien au transport de manière progressive, c'est-à-dire en faisant d'abord de courts trajets et en roulant calmement pour éviter les secousses. L'idéal est de pouvoir l'habituer le plus tôt possible afin de le préparer à tous déplacements ultérieurs.
Pour cela, commencez par le faire monter dans votre voiture sans déplacement ni bruit de moteur. Dans un deuxième temps, vous pourrez mettre la voiture en marche, puis faire quelques dizaines de mètres à petite vitesse. Vous augmenterez ainsi les distances au fur et à mesure des réactions positives du chien. Les trajets devront également être entrecoupés d'arrêts avec jeux et promenades.
Voici quelques précautions à prendre avant et pendant le transport :
Familiariser le chien avec la voiture et l'habituer au transport dès son plus jeune âge sont les deux meilleures options pour éviter d'avoir un chien malade en voiture. En effet, les chiots que l’on emmène régulièrement en voiture voyagent mieux à l’âge adulte.
Si, malgré vos efforts, votre chien est souvent victime du mal des transports, certaines mesures seront à prendre avant et pendant le transport afin que vous et votre toutou puissiez voyager dans les meilleures conditions possibles.
Quel que soit le moyen de transport utilisé, attention également au coup de chaleur, car les chiens y sont particulièrement sensibles. Il est donc important de savoir protéger son chien des dangers liés à la chaleur et au soleil.
Fondateur de l'Ecole du chiot et de la méthode naturelle.
Éthologue de terrain (loups sauvages).
Formateur pour les comportementalistes, éducateurs, éleveurs, etc.
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