Dans les années 30, un chien acteur nommé Skippy devient le plus célèbre Fox Terrier des États-Unis, en jouant dans pas moins d’une douzaine de comédies.
Son plus grand succès est Cette sacrée vérité (The Awful Truth), une comédie romantique réalisée en 1937 par Leo McCarey (1898-1969) et mettant en scène notamment Cary Grant (1904-1986) ainsi que Irene Dunne (1898-1990). Il y incarne M. Smith, le chien d’un couple en plein divorce qui se dispute sa garde.
Avec ce rôle, il participe aussi à la création de l’archétype du chien-enfant, ce personnage canin au caractère à la fois très humain et très immature qui met de la couleur dans le quotidien de ses compagnons humains. La confusion entre chien et enfant est poussée à son paroxysme quand le personnage joué par Cary Grant déclare à son ex-femme vouloir user de son droit de visite accordé par un juge afin de voir le chien.
La figure du chien-enfant apparait depuis régulièrement dans le cinéma américain, et notamment dans les films familiaux comme Turner & Hootch (1989), Beethoven (1992), et bien sûr Les 101 Dalmatiens (1996).
