Il est de notoriété publique que le Border Collie est l'une des races les plus intelligentes (peut-être même d'ailleurs la plus intelligente de toutes), en plus d'être très endurant et de faire un excellent conducteur de troupeaux. Il n'est donc pas étonnant que le toutou qui a été reconnu comme le chien le plus intelligent du monde appartienne à cette race.
Plus précisément, ce titre revient à Chaser, une petite femelle née en 2004 aux Etats-Unis et qui, en 2011, comprenait plus de mille mots de la langue anglaise. Cette adorable Border Collie, vive, joueuse et très sociable, adorait la compagnie des êtres humains (même inconnus) qu'elle sollicitait immanquablement pour jouer avec elle, au point d'ailleurs de dédaigner la compagnie des autres chiens.
Son maître, un ancien professeur de psychologie américain fasciné par la capacité des chiens à apprendre des tours et comprendre le langage des humains, avait décidé d'entraîner Chaser 5 heures par jour pendant 3 ans, pour voir combien de mots elle était capable d'intégrer. Au terme de ce délai, il mit finalement fin à l'entraînement en 2011 sans avoir obtenu de vraie réponse, tant la soif de savoir de Chaser, qui voyait son apprentissage comme un jeu et était toujours ravie de découvrir de nouveaux mots, semblait sans limite. Elle était même capable de retenir le nom d'un inconnu en une seule fois ! Chaser s'est finalement éteinte en juillet 2019 de cause naturelle, à l'âge de 15 ans, au terme d'une vie hors du commun.
Plusieurs scientifiques se sont intéressés au cas de Chaser, fascinés par son aptitude au raisonnement et à la déduction, qu'aucune étude n'était jusqu'alors parvenue à démontrer chez un chien. Mais les mots qu'elle connaissait restaient principalement des noms d'objets et de personnes, et il n'est pas certain que l'on parvienne un jour à enseigner à un chien des notions plus abstraites telles que l'amour ou l'amitié.
Voici une vidéo pour découvrir en images les incroyables facultés intellectuelles de Chaser :
